“Dit is één van de moeilijkste beslissingen uit mijn presidentschap”, zei Rafael Correa gisteravond toen hij aankondigde dat Ecuador toch naar olie gaat boren in het kwetsbare Yasuni-park. Volgens de president is er geen andere keus dan de vele miljarden aan olie uit de grond te halen, omdat de rijke landen zich niet aan de belofte houden om mee te betalen aan de bescherming van het Amazone-gebied.

Image

Het Yasuni-gebied in het oosten van Ecuador is één van de gebieden met de grootste biodiversiteit ter wereld. Op 1 hectare in het park leven meer verschillende diersoorten dan oorspronkelijk in heel Noord-Amerika. Om te voorkomen dat er in dat stuk jungle naar olie zou worden geboord is in 2010 samen met de VN het Yasuni-ITT-fonds opgericht.

Het doel was 50% op te halen van de geschatte waarde aan olie die er in de grond zit. Maar van de in totaal benodigde 3,6 miljard dollar is tot nu toe nog maar 13 miljoen betaald. “De wereld laat ons in de steek”, zei Correa.

‘Hypocrisie van rijke landen’
“De wereld is hypocriet. De meest vervuilende landen zijn de rijkste en sterkste, maar ze weigeren bij te dragen aan de bescherming van het milieu in het Amazone-gebied”, stelt de Ecuadoraanse president.

In de hoofdstad Quito gingen direct na de aankondiging honderden mensen de straat op om te protesteren en de indianen die in het gebied wonen een hart onder de riem te steken. Correa wijst er daarbij wel op dat nog geen 1% van het gebied wordt aangetast door de oliewinning.

Image

Correa zei over het olie boren ook dat het “nu eenmaal pech is dat we midden in de grootste wereldwijde crisis in 80 jaar zitten.” Hij belooft het geld te gaan gebruiken voor verbetering van de publieke voorzieningen die de helft van de Ecuadoranen nu nog niet hebben.

Duivels dilemma
En dat is dus ook precies het dilemma waar de regering mee worstelt. De olie in de grond laten zitten houdt de biodiversiteit in het kwetsbare gebied in stand en gaat klimaatverandering tegen, maar dat betekent wel dat Ecuador zich moeilijk verder kan ontwikkelen.

Het is dan ook niet zo gek dat dit één van de moeilijkste beslissingen uit het presidentschap van Correa was.