President Lasso kiest voor ‘la muerta cruzada’, de wederzijdse dood

1 reactie

President Guillermo Lasso heeft de vlucht naar voren gekozen en voordat er gestemd kon worden over zijn afzetting het parlement ontbonden. Na die zogeheten ‘muerta cruzada’ (wederzijdse dood) worden er nog dit jaar nieuwe verkiezingen georganiseerd in Ecuador. Beluister mijn bijdrage bij Bureau Buitenland van de VPRO daarover.



In Ecuador is een politieke crisis ontstaan. President Guillermo Lasso heeft het parlement naar huis gestuurd, omdat ze van plan waren om hem af te zetten. Nu mag hij per decreet regeren, maar hij moet ook binnen zes maanden verkiezingen uitschrijven.

Correspondent Arjan Meesterburrie over de gecompliceerde politieke situatie in Ecuador.





Ecuador vol vertrouwen over wedstrijd tegen Nederland: we gaan winnen!

1 reactie

Waar Nederland dan de grote favoriet mag zijn, is iedereen er hier op de evenaar van overtuigd dat Ecuador Oranje gaat verslaan in de tweede groepswedstrijd van het WK in Qatar. Nu brallen voetbalfans in hun enthousiasme wel vaker wat, maar als je goed doorvraagt komt daar ook een behoorlijk onderbouwde uitleg bij.


Wie wil weten hoe de cruciale WK-wedstrijd leeft in Ecuador en voor wie ik zelf juich kan mijn uitgebreide bijdrage daarover bij Langs de Lijn terugluisteren via onderstaande link. Voorbeschouwing op de wedstrijd begint op 2.01.00 en uw favoriete Andes-correspondent hoor je vanaf 2.06.20.

https://www.nporadio1.nl/uitzendingen/langs-de-lijn-en-omstreken/1adf26ac-1cf0-4add-b97d-1b32358e9c7f/2022-11-24-langs-de-lijn-en-omstreken

Roep om vrije dagen volgende WK-wedstrijden Ecuador na ‘historische overwinning’ op Qatar

1 reactie

“Ecuador heeft 92 jaar aan voetbalhistorie op z’n kop gezet door in de openingswedstrijd van het WK het gastland te verslaan.” De 2-0 overwinning van ‘La Tri’ op Qatar wordt in Ecuadoraanse media als historisch gezien, omdat sinds het eerste WK in 1930 het gastland nog nooit de openingswedstrijd verloor. Nu klinkt luid de roep om vrije dagen komende vrijdag voor de wedstrijd tegen Nederland en volgende week dinsdag tegen Senegal.

Feest op straat in Cuenca. Foto: El Universo

Bij de meeste Ecuadoranen is enige relativering over de zwakte van Qatar er niet bij. Maar Ecuador heeft dan ook nog nooit zo makkelijk een WK-wedstrijd gespeeld. De eerste drie punten zijn dan ook enthousiast gevierd. In veel grote steden gingen duizenden mensen de straat op en in mijn eigen Cuenca waren nog tot ver na de wedstrijd overal grote rijen toeterende auto’s te zien.

Volgens bondscoach Gustavo Alfaro was dit belangrijkste wedstrijd voor Ecuador. “We hebben met grote overmacht gewonnen en hopelijk is dit het begin van iets heel moois”, zei de ervaren Argentijnse trainer na afloop. “Dit was de belangrijkste wedstrijd zo tegen het gastland: we moesten een historische mythe doorbreken.”

Veel vrienden van me lusten Nederland nu wel rauw en enige nuchterheid is ver te zoeken. Zo ging onderstaand plaatje van grote uitblinker Enner Valencia nog tijdens de wedstrijd al rond in Whatsapp-groepen waar ik in zit.


Op sociale media klinkt inmiddels luidkeels de roep om heel het land vrij te geven komende vrijdag voor de wedstrijd tegen Nederland en volgende week dinsdag voor de wedstrijd tegen Senegal. De wedstrijd tegen Oranje is om 11 uur ’s ochtends lokale tijd. Tijdens het WK 2002 in Japan en Zuid-Korea, het eerste WK waar Ecuador zich voor kwalificeerde, begonnen de scholen later zodat iedereen de heel vroeg in de Ecuadoraanse ochtend gespeelde wedstrijden live kon zien.

Hoe dan ook heeft Ecuador nu aan een overwinning op ofwel Nederland ofwel Senegal vrijwel zeker genoeg om door te gaan naar de achtste finales. Nederland in beste doen moet Ecuador prima aan kunnen, maar een makkie zal het niet worden nu ‘La Tri’ volop vertrouwen heeft getankt in de openingswedstrijd.

Opnieuw tientallen doden bij gevangenisrel Ecuador: overheid krijgt geen grip op machtsstrijd drugsbendes

Plaats een reactie

Na vorige maand in mijn eigen Cuenca was het begin deze week raak in Santo Domingo in het noorden van Ecuador: bij een nieuwe gevangenisrel aldaar zijn 44 doden gevallen. Daarmee staat de trieste teller in anderhalf jaar tijd op bijna 400 doden. Oorzaak van het het geweld is een machtsstrijd tussen drugsbendes en het feit dat de propvolle gevangenissen toch al voor korte lontjes zorgen, vertelde ik donderdagochtend 12 mei in het Radio 1 Journaal.

Ecuador optimistisch over kansen tegen Nederland: ‘Gelijkspelletje moet kunnen’

3 reacties

Daar waar Nederland denkt makkelijke tegenstanders te hebben geloot, zijn veel Ecuadoraanse voetballiefhebbers ook optimistisch over de kansen op het WK. “De openingswedstrijd winnen van Qatar, vervolgens gelijkspelletjes tegen Nederland en Senegal en door naar de volgende ronde!”

Ecuador kwalificeerde zich als vierde land van Zuid-Amerika voor het WK in Qatar later dit jaar, achter de traditionele grootmachten Brazilië, Argentinië en Uruguay. ‘La Tri’, zoals de bijnaam van het nationale voetbalteam luidt, maakte tijdens de kwalificatie vooral indruk met een 6-1 overwinning tegen Colombia en een 1-1 gelijkspel tegen Argentinië met Messi in de gelederen eerder deze week nog.

Grote namen kent het team niet. Hooguit Enner Valencia doet misschien een belletje rinkelen, hij scoorde twee keer op het WK van 2014 en was toen heel eventjes topscorer van het toernooi. Hij speelt tegenwoordig voor Fenerbahce, maar is dit seizoen maar weinig in actie gekomen. Tijdens de afgelopen kwalificatie was de voor het Amerikaanse D.C. United uitkomende Michael Estrada met zes goals de meest trefzekere speler. Verder maakt Romario Ibarra, de broer van oud-Vitessespeler Renato Ibarra, deel uit van de selectie.

Begin 2020 werd Jordi Cruijff nog aangesteld als bondscoach van Ecuador, maar zonder ook maar een keer met de selectie bij elkaar gekomen te zijn werd zijn contract na het uitbreken van de coronapandemie ontbonden. Nu staat de Argentijn Gustavo Alfaro aan het roer. Hij heeft in korte tijd een hecht en voor Ecuadoraanse begrippen zeer gedisciplineerd team weten te smeden met een mix van jonge en meer ervaren spelers. Een belangrijk deel van de huidige selectie werd in 2019 derde op het WK voor spelers onder de 20 jaar. Dat leidde destijds tot veel trots in Ecuador en hoop op een mooie voetbaltoekomst.

Eerdere WK’s

Ecuador deed drie keer eerder mee aan een WK. Alleen in 2006 overleefde ‘La Tri’ de groepsfase. De achtste finale die daarop volgde ging met 1-0 verloren tegen Engeland, dankzij een goal van David Beckham. Op het WK in Brazilië van 2014 verloor Ecuador van Zwitserland (1-2), won het van Honduras (2-1) en speelde het gelijk tegen Frankrijk (0-0). In Rusland vier jaar geleden deed ‘La Tri’ niet mee.

Over Oranje als tegenstander maken de meeste Ecuadoraanse liefhebbers zich niet heel veel zorgen. Veel vrienden en familie in appgroepen en zelfbenoemde voetbalkenners op sociale media denken dat een gelijkspel of zelfs een overwinning wel te doen moet zijn. “De openingswedstrijd winnen van Qatar, vervolgens gelijkspelletjes tegen Nederland en Senegal en door naar de volgende ronde!”, appte een vriend me direct na het bekend worden van de loting.

Bondscoach Alfaro is minder enthousiast: “Het zijn allemaal moeilijke tegenstanders, voor Ecuador is alles ingewikkeld.” Maar hij stelde daarbij ook dat “alle tegenstanders ons ook al lastige opponent zien”. Hij liet zich daarbij niet specifiek uit over Nederland, maar zei zich wel uitermate te verheugen op de openingswedstrijd van het toernooi tegen Qatar als “de ogen van de wereld op ons gericht zijn”.

(Update 2/4: In de nacht van vrijdag op zaterdag maakte de FIFA bekend dat niet Qatar-Ecuador, maar Nederland-Senegal de openingswedstrijd zal zijn, dus dat is een tegenvaller voor Alfaro)

Hoe makkelijk Oranje misschien ook over Ecuador zal denken, onderschatting is geen goed idee. Het huidige team bleek in de kwalificatie sterker dan de in het afgelopen decennium tweevoudig Copa América-winnaar Chili en de vaak sterk presterende grote buur Colombia die vele gelouterde spelers in de selectie heeft. En met de hitte in Qatar kunnen de jongens van de evenaar ook wel uit de voeten.

Ecuador kiest centrum-rechtse Guillermo Lasso tot president

1 reactie

Oud-bankier Guillermo Lasso wordt de nieuwe president van Ecuador. In de tweede ronde van de presidentsverkiezingen behaalde de leider van de centrum-rechtse partij CREO 52,5 procent van de stemmen tegen 47,5 procent voor zijn linkse tegenkandidaat Andrés Arauz, maakte kiesraad CNE zondagavond lokale tijd bekend na het tellen van 97 procent van de stemmen.

In zijn overwinningsspeech beloofde Lasso het politiek en sociaal diep verdeelde Zuid-Amerikaanse land te gaan verenigen, geen politieke tegenstanders te gaan vervolgen en gelijk vanaf morgen te gaan werken aan de vaccinatiecampagne. Arauz erkent zijn nederlaag en roept op tot politieke samenwerking.

Lees meer over de verkiezing van Lasso in mijn nieuwsbericht voor NRC

Socialist Andrés Arauz wint eerste ronde presidentsverkiezingen

3 reacties

De door oud-president Rafael Correa naar voren geschoven socialist Andrés Arauz moet het in de tweede ronde opnemen tegen de inheemse leider Yaku Pérez of de rechtse kandidaat Guillermo Lasso.

De eerste ronde van de presidentsverkiezingen in Ecuador zijn gewonnen door de door oud-president Rafael Correa naar voren geschoven kandidaat Andrés Arauz. De dit weekend 36 jaar geworden socialist haalde volgens de eerste snelle telling van kiesraad CNE 31,5 procent van de stemmen. Dat is niet genoeg om direct tot president te worden gekozen.

Daarom volgt er op zondag 11 april een tweede ronde waarin Arauz het moet opnemen tegen de progressieve inheemse leider Yaku Pérez (20,04%) of de rechtse oud-bankier Guillermo Lasso (19,97%), die vooraf favoriet was om de tweede ronde te halen. Het verschil tussen Pérez en Lasso is te klein om al definitief uitsluitsel te geven.

Lees meer over de verkiezingsuitslag in mijn nieuwsbericht voor NRC

Gaat cynisch Ecuador linksom of rechtsom uit de coronacrisis?

1 reactie

De nieuwe president van Ecuador is niet te benijden. Al voor de coronacrisis was er veel maatschappelijke onrust en een lege schatkist, maar met de sterk opgelopen werkloosheid, de al ruim tien maanden gesloten scholen en het lange wachten op voldoende vaccins verkeert het Andesland in nog veel zwaarder weer. Toch hebben zich vijftien mannen en één vrouw kandidaat gesteld voor de presidentsverkiezingen van 7 februari.

De drie kandidaten die bovenaan staan in de opiniepeilingen: de rechtse zakenman Guillermo Lasso, de socialist Andrés Arauz en de inheemse leider Yaku Pérez

De besmettingscijfers in Ecuador zijn mede vanwege de strenge coronamaatregelen die de regering van president Lenín Moreno aan het begin van de crisis heeft genomen relatief laag. Terwijl Nederland nu op zo’n 5.000 besmettingen per dag zit en de laatste maanden zelfs pieken heeft bereikt van 13.000 besmettingen, schommelt het officiële cijfer in het qua bevolkingsomvang vergelijkbare Ecuador al maanden rond de 1.000 besmettingen per dag. Mogelijk ligt dat deels aan de minder grote testcapaciteit, maar gezien de redelijk beperkt gebleven oversterfte na de enorme piek van april in Guayaquil lijken de ook in vergelijking met de rest van de regio lage besmettingscijfers goed te kloppen.

Ecuador heeft tot nu toe het schamele aantal van 8.000 Pfizer-vaccins weten te bemachtigen, maar de regering heeft wel twee miljoen doses Pfizer en 5 miljoen doses AstraZeneca beloofd. Gezien de productieproblemen bij de farmaceuten en het “vaccinatie-nationalisme” in de westerse wereld moet om niet tot 2022 te hoeven wachten mogelijk toch vertrouwd gaan worden op Chinese en/of Russische vaccins, zoals andere Zuid-Amerikaanse landen doen.

De scholen zijn al sinds half maart dicht en lijken tot aan de zomervakantie ook niet meer open te gaan, want pilotprojecten die in het laatste kwartaal van 2020 op gang waren gekomen zijn na de Kerst weer stilgelegd. De officiële werkloosheid is door de coronacrisis sterk opgelopen van ruim 300.000 naar ongeveer 1 miljoen, terwijl mensen mét baan veelal minder salaris krijgen dan voorheen en het in de informele sector alleen maar nog moeilijker is geworden het hoofd boven water te houden.

Al voor de coronacrisis was er veel maatschappelijk onrust in Ecuador. In oktober 2019 waren er grootschalige rellen vanwege het voornemen om onder druk van het IMF de subsidie op benzine af te schaffen. Die maatregel werd uiteindelijk teruggedraaid, maar de onvrede over het beleid van president Lenín Moreno is gebleven. Zijn partij Alianza País staat er met presidentskandidaat Ximena Peña Pacheco slecht voor in de peilingen en dus zal er hoe dan ook aan andere wind gaan waaien vanuit het presidentiële paleis Carondelet in Quito.

De grote vraag is of Ecuador linksom of rechtsom uit de crisis gaat proberen te komen. Maar er heerst veel cynisme over de politiek. Liefst een derde van de Ecuador is uit onvrede van plan nul of blanco te gaan stemmen. De “hoge heren in Quito” worden er gezien de lange geschiedenis van corruptie bij voorbaat al van verdacht alleen maar op uit te zijn zelf te profiteren van hun machtspositie. “Wie willen het liefst dat tegen ons gaat liegen?” is volgens een meme die rondgaat op de sociale media dan ook de belangrijkste vraag die beantwoord moet worden.

Maar hieronder de drie belangrijkste kandidaten voor de eerste ronde van de presidentsverkiezingen op zondag 7 februari, waarin hoogstwaarschijnlijk nog niemand een meerderheid gaat halen zodat er in het voorjaar een tweede ronde noodzakelijk zal zijn. De andere dertien kandidaten scoren zo laag in de peilingen dat de kans uiterst klein is dat zij een serieuze rol zullen spelen.

Andrés Arauz – Centro Democrático (socialistisch-links)

Andrés Arauz is de kandidaat van de voormalige president Rafael Correa, die zelf vanwege een corruptieveroordeling niet mee mag doen aan de komende verkiezingen. Arauz belooft in zijn ‘campagne van de hoop’ het “neoliberale beleid” van Moreno terug te draaien en heeft felle kritiek op de bemoeienis met het financiële beleid die het IMF heeft afgedwongen in ruil voor miljardenleningen.

“We zullen ons niet houden aan de huidige voorwaarden van het met het IMF gesloten akkoord”, stelt Arauz. “Onze prioriteit is het helpen van gezinnen die lijden onder de economische crisis die een enorme werkloosheid heeft veroorzaakt en het risico op voedselgebrek.” Hij wordt er door tegenstanders van verdacht de dollar in te willen ruilen voor een eigen munt met alle onzekerheid van dien, maar zelf ontkent hij dat. Wel wil hij een eigen digitale munt invoeren.

De socialistische politicus belooft een eenmalige uitkering van 1.000 dollar voor een miljoen arme families als hij verkozen wordt, gratis internet voor ruim een miljoen scholieren, studenten en leraren en een gerichte aanpak van de jeugdwerkloosheid. Aan CPB-achtige doorrekeningen wordt in Ecuador niet gedaan, maar gezien de penibele financiële situatie van de overheid is zeer twijfelachtig of de belastingverhogingen die hij wil doorvoeren voor het bedrijfsleven en rijkere Ecuadoranen voldoende zijn om al dit soort plannen te kunnen realiseren.

De pas 35-jarige Arauz kan rekenen op de steun van een harde kern van ‘Correístas’ en andere linksgeoriënteerde Ecuadoranen die hem de minst slechte keuze vinden , maar veel andere Ecuadoranen zijn teleurgesteld geraakt in de manier waarop grote man achter de schermen Rafael Correa zich na zijn aanvankelijke populariteit en economisch succesvolle beleid steeds meer ontwikkelde tot een autoritaire leider en uiteindelijk is veroordeeld voor corruptie.

Guillermo Lasso – Creo (rechts-conservatief)

De weinig charismatische zakenman Guillermo Lasso verloor bij de vorige verkiezingen maar nipt van Lenín Moreno en doet nu voor de derde keer een gooi naar het presidentschap. Hij heeft de steun van het bedrijfsleven en het conservatieve deel van de Ecuadoraanse bevolking.

De 65-jarige Lasso belooft onder het motto ‘werk, werk en nog eens werk’ een miljoen banen te creëren, een nieuw nationaal gezondheidssysteem en is fel tegen abortus. Hij waarschuwt dat Ecuador onder links – en de monetaire plannen van Arauz waar hij voor vreest – kan veranderen in een soort Venezuela. “We kunnen niet gaan experimenteren met idiote ideeën en de weg inslaan naar de ellende waarin onze Venezolaanse broeders nu leven”.

Lasso wil de olieproductie opschroeven en belooft ook honderden miljoenen uit te trekken in de strijd tegen honger. Verder zegt hij de relatie met de Verenigde Staten te willen verbeteren en wat meer afstand te willen nemen tot het “ondemocratische” China, ook al lijkt hij zich tegelijkertijd goed te realiseren niet zonder de Chinese miljardeninvesteringen en leningen te kunnen.

Yaku Pérez – Pachakutik (groen-links)

De inheemse leider Yaku Pérez is met zijn pleidooi voor een duurzaam economische model en diversiteit misschien wel de spannendste kandidaat en blijft in de peilingen niet ver achter Arauz en Lasso. Hij is momenteel prefect van de zuidelijke provincie Azuay en was eerder advocaat en docent aan de universiteit.

De plannen van Pérez zijn gericht op duurzame ontwikkeling en bescherming van het milieu. Zo is hij fel tegenstander van de lucratieve maar zeer vervuilende mijnbouw en hamert hij op het schoon houden van het drinkwater. Maar intussen wil hij wel de zeker in landelijke gebieden populaire subsidies op benzine en diesel in stand houden. Pérez zegt met het IMF te gaan heronderhandelen over de voorwaarden voor de miljardenleningen die Ecuador heeft gekregen en voorlopig te stoppen met het afbetalen daarvan.

Pérez is het leiderschap van “macho-mannen” zat en pleit voor veel diversiteit in zijn regering. “De meerderheid van mijn kabinet zal uit vrouwen bestaan. En prominent in mijn team komen ook academisch geschoolde mensen en mensen uit de inheemse beweging.” De uit de Kichwa-Kañari gemeenschap afkomstige Pérez heeft ook progressieve standpunten op het gebied van abortus en homorechten.

In de landelijke gebieden en onder jongeren kan hij waarschijnlijk op heel wat steun rekenen, maar onder het grootste deel van de inwoners van de miljoenensteden Quito en Guayaquil een stuk minder.

Even geen feestjes meer? In Ecuador gelden nog altijd wél strenge coronamaatregelen

Plaats een reactie

Weer even geen thuisfeestjes meer in Nederland erg? In Ecuador gelden nog altijd strenge maatregelen, zoals een avondklok, een mondkapjesplicht, forse beperkingen van het autogebruik en een alcoholverbod in het weekend. Ook blijven de scholen voorlopig nog dicht.

Coronavirus Ecuador

Markt in Quito waar net als in heel Ecuador mondkapjes verplicht zijn

Na de duizenden doden in de miljoenenstad Guayaquil en omgeving aan het begin van de coronacrisis is het virus in Ecuador, ondanks overvolle ziekenhuizen en een oversterfte van 28.000 mensen tussen maart en juli, enigszins onder controle. Maar daar zijn wel aanhoudende forse vrijheidsbeperkende en economisch schadelijke maatregelen voor nodig, net als elders in Zuid-Amerika.

In grote delen van Ecuador, waaronder mijn woonplaats Cuenca, geldt doordeweeks een avondklok vanaf 21 uur en in het weekend al vanaf 19 uur. Van vrijdag tot en met zondag geldt er ook een verbod op de verkoop van alcohol. En auto’s mogen bij het stoplicht op oranje, zoals in de meeste provincies het geval is, maar de helft van de dagen de weg op.

Scholen zijn en blijven voorlopig dicht, ook als de zomervakantie in het berg- en junglegedeelte van het Andesland begin september voorbij is. En verder geldt binnen en buiten een mondkapjesplicht, wordt bij veel winkels en andere instellingen je temperatuur opgenomen en word je op sommige plekken ondergespoten met een desinfecterend middel alvorens je naar binnen mag. Op de grootste markt van Cuenca zelfs met chloor, waardoor je kleren naar de knoppen gaan. De landsgrenzen met buurlanden Colombia en Peru zijn nog altijd dicht, maar er is wel weer mondjesmaat internationaal luchtverkeer mogelijk.

Met al die maatregelen moet voorkomen worden dat mensen samenkomen, het virus zich blijft verspreiden en er weer verschrikkelijke situaties ontstaan zoals in maart en april in Guayaquil, toen er lijken op straat lagen in de snikhete miljoenenstad en er patiënten weggestuurd moesten worden omdat er geen plek meer was in de ziekenhuizen.

Ook nu zitten veel staatsziekenhuizen toch aan hun maximumcapaciteit en moet er voor een verblijf op de IC-afdeling in privé-ziekenhuizen fors betaald worden. Zo voelde de familie van een uiteindelijk aan Covid-19 overleden kennis zich genoodzaakt een loterij te organiseren om de ziekenhuisrekening te kunnen voldoen. De te winnen prijzen bestaan uit hun auto, hun smart-TV en andere waardevolle eigendommen. En dan is dit nog een familie uit de hogere middenklasse, die in elk geval de mogelijkheid heeft aan geld te komen.

Loterij

De economie bevindt zich dan ook in een diepe crisis. Ondanks een begin augustus akkoord met internationale schuldeisers over herstructurering van de miljardenschulden, kan de regering van president Lenín Moreno op geen enkele manier zulke steun verlenen aan getroffen werknemers en bedrijven, zoals in Nederland en andere rijke landen wel is gebeurd.

De vele kleine ondernemers en de miljoenen mensen die hun kostje op dagbasis bij elkaar moeten scharrelen in de informele sector hebben al helemaal te kampen met een enorm geldgebrek sinds het virus vanuit Europa ook in Ecuador terechtkwam en staan al maanden in een pure overlevingsstand.

In Nederland na veel vrijheid in de zomer nu even geen feestjes thuis organiseren, zo nodig een mondkapje op en thuiswerken als dat kan zou dan toch ook wel moeten lukken?

Ecuador snijdt rigoureus in overheidsuitgaven en sluit staatsbedrijven

Plaats een reactie

President Lenín Moreno heeft aangekondigd ruim 4 miljard dollar te gaan bezuinigen op de overheidsuitgaven. Daardoor verdwijnt onder meer het nationale postbedrijf, stopt de financiering van luchtvaartmaatschappij TAME én wordt de werkdag van ambtenaren verkort van 8 uur naar 6 uur.

Moreno bezuinigt

Door het forse snijden in de overheidsuitgaven wil de regering in deze coronacrisis de financiering veiligstellen van de vitale sectoren gezondheidszorg, onderwijs en veiligheid en de meest kwetsbaren voorzien van voedselpakketten en bescheiden financiële steun. De omstreden coronaheffing voor bedrijven en mensen die meer dan 500 dollar verdienen is daarmee wel van de baan.

Ook heeft Moreno een nieuw systeem ingevoerd voor het vaststellen van de brandstofprijzen, dat nu met de lage olieprijs gunstig uitpakt. Maar na alle felle protesten in oktober zal elke toekomstige verhoging van de benzine- en dieselprijzen met argusogen worden gevolgd.

Met de 4 miljard dollar besparingen en de 8 miljard dollar die Ecuador volgens Moreno van internationale organisaties tegemoet kan zien is er 12 miljard dollar beschikbaar om de crisis te bestrijden.

En dat is hard nodig ook, want het gezondheidssysteem IESS kampt met enorme tekorten, bedrijven zijn massaal failliet aan het gaan en daardoor raken steeds meer Ecuadoranen werkloos.

‘Allerzwaarste crisis ooit’

In mijn onmiddellijke omgeving in Cuenca zijn mensen die zijn ontslagen boodschappendiensten begonnen op de fiets, een winkeltje aan huis begonnen, gel en andere desinfecterende middelen aan het verkopen of mondkapjes gaan produceren. Allemaal noodgrepen waar nauwelijks genoeg inkomen mee te verdienen is.

Moreno spreekt dan ook van de allerzwaarste crisis ooit: “Zelfs als we alle oorlogen en natuurrampen die het land in zijn lange geschiedenis heeft meegemaakt bij elkaar optellen, hebben we nooit zulke grote menselijke en economische verliezen geleden als nu”.

Een groot deel van Ecuador verkeert uit angst voor het oplopen van de coronabesmettingen dan ook nog altijd in een strenge lockown. Wel zetten steeds meer kantons hun stoplicht inmiddels van rood naar oranje, waardoor bedrijven en winkels weer beperkt open kunnen, de avondklok pas om 21 uur ingaat in plaats van om 14 uur en mensen twee keer per week hun auto mogen gebruiken, in plaats van eens per week.

In Guayaquil, de grote besmettingshaard aan het begin van de uitbraak van het coronavirus, zijn de maatregelen afgelopen woensdag ook versoepeld. “In de huizen is er honger en buiten is het coronavirus. We moeten een balans zoeken, zodat mensen kunnen werken en voor zichzelf kunnen zorgen”, zei burgemeester Cynthia Viteri daarover.

FB_IMG_15900278914259476

Straatbeeld in Guayaquil op woensdag 20 mei

Afstand houden lukt op veel plekken in de drukke miljoenenstad niet, blijkt uit beelden van de eerste dag van de versoepeling. Of mensen zijn zich te weinig bewust van het belang ervan, omdat de boodschap ‘Blijf thuis’ steeds veel luider heeft geklonken dan ‘Hou afstand’.

Geen nationale post en spoorwegen meer

Door de bezuinigen worden acht staatsbedrijven en -instellingen afgestoten, waaronder de posterijen (Correos del Ecuador), luchtvaartmaatschappij Tame, de spoorwegen (Empresa Ferrocarriles de Ecuador) en topsportcentra (CEAR). Ook sluiten verschillende ambassades, waaronder die van Iran en Nicaragua, en worden zo’n 70 diplomaten teruggeroepen. Ambtenaren werken voortaan 6 uur per dag in plaats van 8 uur en worden overeenkomstig gekort op hun salaris, terwijl onderwijzers naar een werkdag van 7 uur gaan.

De regering wilde tot woede van studenten en docenten ook fors bezuinigen op de universiteiten, maar daar heeft het hooggerechtshof een stokje voor gestoken. Tijdens de noodtoestand bezuinigen op universiteiten is ongrondwettelijk. Studenten waren daarvoor al massaal de straat op gegaan om te protesteren.

Ecuador verkeert inmiddels al meer dan 9 weken in een strenge lockdown en in de hoofdstad Quito, mijn eigen Cuenca met zijn slechts 14 IC-bedden, en veel andere steden en gebieden is nog niet duidelijk wanneer de eerste versoepeling komt. Daarmee wordt de sociale en economische crisis voorlopig nog elke dag groter. En het vertrouwen in de overheid na onder meer een corruptieschandaal met voedselpakketten wordt er niet groter op.

Van het nieuwe prijssysteem voor benzine en diesel zijn nog weinig details bekend, maar prefect Yaku Perez van mijn provincie Azuay spreekt van een “wolf in schaapskleren” en voorspelt weer massale demonstraties als de lockdown voorbij is en de prijzen gaan stijgen.

Kinderen in de Sierra en het Amazonegebied kunnen pas op z’n vroegst op 1 september weer naar school, buiten sporten mag op basis van het laatste nummer van je ID-bewijs formeel maar eens per week 40 minuten tussen 5 en 8 uur ’s ochtends en reizen tussen verschillende kantons en provincies is nog altijd niet toegestaan.

De toeristische sector ligt totaal op z’n gat en als het luchtverkeer weer op gang komt, moeten inkomende reizigers voor vertrek een PCR-test doen en bij aankomst op de luchthaven een sneltest. Als daarbij het coronavirus wordt vastgesteld volgt een tweede betrouwbaardere test en verplichte quarantaine.

Angst voor nieuwe uitbraken

Terwijl er onder een deel van de bevolking en bestuurders nog een lang niet altijd op de realiteit gebaseerde paniek heerst, kan een ander deel simpelweg niet langer binnen blijven zonder de dagelijkse kost te kunnen verdienen.

Met de versoepelingen die er ongetwijfeld binnenkort gaan komen is het afwachten of er in nauwelijks getroffen steden en andere gebieden alsnog een gevreesde uitbraak gaat komen, zoals aan het begin van de crisis in Guayaquil waar in totaal zo’n 10.000 extra doden zijn gevallen.

Oversterfte

Omdat zeker in het begin van de crisis lang niet elke overledene op het coronavirus was getest, is de oversterfte een betere maatstaf om te kunnen bepalen hoe hard en waar Covid-19 precies heeft toegeslagen. Uit cijfers van de burgerlijke stand in bovenstaande tabel blijkt dat er tot 7 mei vooral enorme oversterfte was in de provincie Guayas (met Guayaquil als hoofdstad) en enkele andere kustprovincies, maar in de meeste andere delen van het land niet of nauwelijks.

Older Entries