Zelf heb ik het niet gevoeld omdat ik in de auto zat, maar toen ik drie minuten later thuiskwam zag ik aan het bleke en geschrokken gezicht van mijn vrouw en de nog naslingerende lampen dat de aardbeving van iets na negen uur ’s avonds lokale tijd in Ecuador een stevige is geweest. Hij had volgens het Nationale Geofysische Instituut een magnitude van 6,6 en volgens het Amerikaanse USGS een magnitude van 6,2.
Vooralsnog zijn er nog geen meldingen van ingestorte gebouwen of slachtoffers. Ook niet vanuit het dorp Cumandá vlakbij het epicentrum.
In Panama en Chili blijken vrijwel tegelijkertijd ook aardbevingen te hebben plaatsgevonden.
De beving was hemelsbreed slechts zo’n 60 tot 70 kilometer van mijn woonplaats Cuenca en was daardoor zeker zo goed te voelen als de aardbeving van ruim twee jaar geleden verder weg aan de kust die aan honderden Ecuadoranen het leven heeft gekost.
Het epicentrum ligt in een bergachtig gebied dat de overgang vormt van de kuststreek naar de hoge Andes. Riobamba en mijn eigen Cuenca zijn de meest nabijgelegen grotere steden, maar er liggen wel de nodige stadjes en dorpjes nog dichter in de buurt.
Omgevallen bomen en materiële schade
Zoals Bucay waar een goede vriend van mij een hostería heeft. Hij was daar zelf niet aanwezig op het moment van de beving, maar volgens zijn vader Victor Garcia zijn er alleen wat bomen omgevallen en is er geen schade aan de gebouwen.
Ook van familie, andere vrienden en kennissen heb ik nog niks gehoord en ook lokale media en de autoriteiten hebben nog geen melding gemaakt van grote schade of slachtoffers. Wel is er de nodige materiële schade, laat minister van Binnenlandse Zaken María Paula Romo via Twitter weten:
Acabo de hablar con el comandante de la subzona Chimborazo, Crnel. Samaniego, hemos verificado con nuestro personal en la zona, inclusive Cumandá y hasta ahora sólo daños materiales. #Cumandá@MinInteriorEc
Alles bij elkaar is de eerste indruk dus dat de gevolgen meevallen, maar het is deze donderdagavond pikdonker en de vraag is ook wat er is gebeurd met gammele huisjes in moeilijker te bereiken gebieden.
Het trauma van de beving van 2016 is nog niet verwerkt en daarom zijn veel mensen ook zo geschrokken. De autoriteiten roepen iedereen op kalm te blijven, een noodplan klaar te hebben en een rugzak met zaklamp en eerste levensbehoeften klaar te hebben staan.
Op de sociale media gaan de nodige beelden rond van het moment van de aardbeving. Hieronder een compilatie waarvan ik de authenticiteit niet zelf heb kunnen controleren, maar waar media wel naar verwijzen en die gezien de tijdsmeldingen in beeld ook betrouwbaar aandoet:
Met een 2-1 overwinning heeft Argentinië in zijn eerste wedstrijd van de Copa América revanche genomen voor de verloren finale van vorig jaar tegen Chili. Zonder de geblesseerde Messi waren Di María en Banega de doelpuntenmakers.
Na een gelijkopgaande eerste helft die in een moordend tempo werd gespeeld, was Argentinië in de tweede helft duidelijk de betere ploeg. Een na afloop van de wedstrijd vanwege zijn overleden oma zwaar geëmotioneerde Ángel Di María opende in de 50e minuut de score op aangeven van Banega na slordig balverlies van de Chilenen op het middenveld.
In de 58e minuut maakte diezelfde Banega die overstapt van Sevilla naar Inter Milan de beslissende 2-0. Daarna kwamen de Argentijnen eigenlijk nauwelijks nog in de problemen, maar Chili gaf de score in de 93e minuut nog wel een wat prettiger aanzien door een kopgoal van Fuenzalida.
Argentinië speelde zonder de vorige week aan zijn rug geblesseerd geraakte sterspeler Lionel Messi die vorige week ook nog op en neer moest naar Spanje voor de rechtszaak vanwege belastingfraude die tegen hem en zijn vader is aangespannen. Maar Di María nam zijn rol als uitblinker uitstekend over, want behalve de openingsgoal was hij ook de rest van de wedstrijd constant gevaarlijk.
In de andere wedstrijd in groep D won Panama verrassend met 2-1 van Bolivia. En dat terwijl de voetbalgekke president Evo Morales van Bolivia dit weekend bij een potje voetbal zijn kniebanden heeft afgescheurd en daardoor onder het mes doet.
Mexico rekent in slotfase overtuigend af met Uruguay
In een gepassioneerde wedstrijd waarin Mexico vrijwel de hele 90 minuten beter was, viel de beslissing toch pas in de laatste vijf minuten van de officiële speeltijd toen het al tien tegen tien was.
Nadat Uruguay voorafgaand aan de wedstrijd niet het eigen volkslied maar dat van Chili te horen kreeg, opende Mexico ijzersterk en na een kopgoal in de 4e minuut van Álvaro Pereira was er ook al snel een voorsprong. Na een opwindende eerste helft waarin het spel op en neer golfde maar de Mexicanen wel het sterkste spel vertoonde, werd de Uruguyaanse middenvelder Matías Vecino vlak voor rust met twee keer geel van het veld gestuurd.
Er leek geen vuiltje aan de lucht voor Mexico, maar Uruguay dat nog zonder de geblesseerde Suárez speelde, maakte via Champions League-winnaar Diego Godín in de 74e minuut met een knappe kopbal de gelijkmaker. Daarna kreeg ook de verder goed spelende PSV-er Andrés Guardado zijn tweede gele kaart en was het dus tien tegen tien.
Mexico was in de spannende slotfase duidelijk de betere en kwam in de 85e minuut via veteraan Rafael Márquez op 2-1 en in de extra tijd maakte Héctor Herrera er nog 3-1 van.
Mexico-Uruguay was hard, maar vooral de allerleukste wedstrijd tot nu toe dit toernooi. In de andere wedstrijd in groep C won Venezuela met 1-0 van Jamaica, maar het moet gezien hun vertoonde spel raar lopen willen Mexico en Uruguay niet allebei de kwartfinales halen.
Ecuador voelt zich ‘genaaid’ tegen Brazilië
Met slecht en onrustig voetbal van beide kanten eindigt Brazilië – Ecuador in 0-0, maar het meest besproken moment is het afgekeurde vreemde doelpunt van Miler Bolaños. Vanaf de achterlijn links van het doel schoot hij in de 66e minuut de bal via de paal en doelman Alisson in de goal. De vraag is of de bal op het moment van schieten wel of niet over de achterlijn was. De grensrechter vlagde gelijk resoluut af.
In de vele herhalingen die inmiddels voorbij zijn gekomen blijft het moeilijk definitief te oordelen, maar de bal lijkt toch echt niet helemaal over de lijn te gaan. Oordeel zelf:
Ecuador voelt zich in elk geval goed genaaid tegen het grote Brazilië. Zeker ook bondscoach Gustavo Quinteros:
“Ik heb de situatie nu 25 keer teruggekeken en de bal was niet helemaal over de lijn”, zei hij op een persconferentie na de wedstrijd. “Hij ging 60 of 70% over de lijn en daarom is het afkeuren onterecht. En daar ben ik woedend over.”
Toch kan Ecuador zich maar beter op het eigen spel kan gaan concentreren, want dat was net als dat van de Brazilianen bijzonder matig. Als hun niveau niet verbetert hebben beide landen weinig te zoeken in het vervolg van het toernooi.
In de andere wedstrijd in groep B won Peru met 1-0 van Haïti.
Colombia superieur in openingswedstrijd tegen VS
In de openingswedstrijd van de jubileumeditie van de Copa América stelde Colombia zich met ijzersterk spel nadrukkelijk kandidaat voor de titel. Thuisland Verenigde Staten had weinig in te brengen.
In de 8e minuut volleerde verdediger Christian Zapata een bal uit de corner keihard langs keeper Brad Guzan en daarna bleef Colombia knap combinerend aanvallen zonder achterin al teveel weg te geven.
Sterspeler James Rodríguez maakte vlak voor rust uit een strafschop de 2-0, waardoor Colombia de tweede helft gecontroleerd uit kon spelen. Tegenvaller was het uitvallen van diezelfde Rodríguez met een schouderblessure, waardoor hij dinsdagavond tegen Paraguay niet van de partij zal zijn.
“Colombia is één van de beste ploegen ter wereld”, zei bondscoach Jürgen Klinsmann van de VS na afloop van de wedstrijd vol respect over de tegenstander.
De andere wedstrijd in groep A tussen Paraguay en Costa Rica bleef 0-0.
Alle uitslagen van de eersteronde Groep A VS – Colombia 0-2
Paraguay – Costa Rica 0-0 Groep B Brazilië- Ecuador 0 – 0
Peru – Haïti 1 – 0 Groep C Mexico – Uruguay 3 – 1
Venezuela – Jamaica 1 – 0 Groep D Argentinië – Chili 2 – 1
Bolivia – Panama 1 – 2
Bij een zware naschok van 6,8 op de Schaal van Richter zijn aan de Ecuadoraanse kust één dode en 87 gewonden gevallen, maar is vooral grote paniek uitgebroken. President Correa riep alle Ecuadoranen dan ook gelijk op de kalmte te bewaren: “Wees voorbereid want het is normaal dat er nog maanden na de oorspronkelijke aardbeving naschokken zullen volgen.”
Terwijl de kustbewoners langzaam maar zeker aan het bijkomen zijn van de zware aardbeving iets meer dan een maand geleden werden ze in de nacht van dinsdag op woensdag en daarna opnieuw op woensdagochtend om 11.46 uur opgeschrikt door twee zware naschokken.
Daardoor zijn behalve de dode en gewonden voor zover nu te overzien gebouwen ingestort in de toch al zwaar getroffen stadjes Pedernales, Jama en Portoviejo die al op de lijst van te slopen panden stonden.
Paniek in Portoviejo
Onder de ingestorte gebouwen in Portoviejo een bank waar vier mensen aan het werk waren. Zij kwamen onder het puin terecht maar konden dankzij een robotarm die de brokstukken opzij kon schuiven snel gered.
— El Comercio Ecuador (@elcomerciocom) 18 mei 2016
Op de markt van het ca. 200.000 inwoners tellende Portoviejo brak onder sommige mensen grote paniek uit toen de grond opnieuw begon te schudden, terwijl anderen er heel rustig onder bleven. “God bescherm ons en help ons”, blijft een oudere vrouw maar schreeuwen in bovenstaande video.
De kustbewoners hebben allen de aardbeving van 16 april nog vers in het geheugen die volgens velen op ‘het einde van de wereld’ leek en dus was de paniek bij deze laatste twee hevige naschokken enorm. Zo raakte een man gewond omdat hij toen het gebouw waarin hij zich bevond begon te schudden van de tweede verdieping door het raam naar beneden sprong.
Alle kinderen van de scholen in de getroffen kustprovincies Manabí en Esmeraldas die net weer open waren, zijn vanwege de nieuwe naschokken onmiddellijk naar huis gestuurd. Ze blijven tot in elk geval maandag gesloten.
Ook ontruimingen in Cuenca en Quito
Zelfs op honderden kilometers afstand in mijn Cuenca waar de aardbeving nauwelijks voelbaar was gingen in de scholen het alarm af. In de school van mijn nichtjes hield de juffrouw lang vol dat het om een ontruimingsoefening ging, maar na de evacuatie een half uur met meer dan duizend kinderen in de felle zon te hebben gezeten bleek het dus toch om een nieuwe beving te gaan.
Ook in de hoofdstad Quito was er even lichte paniek. De beving was daar goed voelbaar en onder meer het nationale parlement werd ontruimd.
De inzameling van hulpgoederen is de hele maand na de aardbeving in heel het land volop doorgegaan en met de schrik van deze naschokken zal de bereidheid te helpen alleen maar langer aanhouden.
Terwijl huizen en hotels bij de aardbeving van 16 april aan de Ecuadoraanse kust massaal zijn ingestort, heeft de 1980 meter lange brug ‘Puente los Caras’ bij de zwaar beschadigde plaats Bahía de Caráquez de beving glansrijk doorstaan. Hoe kan dat?
Ingenieur Marcelo Romo die de in 2010 geopende brug heeft ontworpen, vertelde dinsdagmiddag dat 160 speciaal tegen aardbevingen gemaakte schokdempers schade hebben voorkomen. Deze uit de Verenigde Staten geïmporteerde schokdempers zijn geplaatst tussen de palen waar de brug op steunt en de weg en neutraliseerden de hevige trillingen.
“De brug heeft blootgestaan aan krachtige trillingen van de bodem van meer dan 35% van de zwaartekracht”, zegt Romero tegen de krant El Comercio. “Een conventioneel ontwerp had deze kracht niet kunnen weerstaan.”
De schokdempers zijn na de aardbeving geïnspecteerd en moeten nu grondig worden schoongemaakt, omdat er veel stof en water in is gekomen en ze een eventuele volgende beving wel weer moeten kunnen doorstaan.
Zegen voor hulpverlening
Dat de brug tussen Bahía en San Vicente onbeschadigd is gebleven was cruciaal voor de hulpverlening. Anders hadden hulpkonvooien tientallen kilometers om moet rijden over zwaar beschadigde wegen.
Bij de aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter zijn 660 doden gevallen en zijn bijna zeven duizend gebouwen totaal verwoest en vele duizenden andere gebouwen flink beschadigd.
Alweer bijna twee weken na de verwoestende aardbeving hebben de meeste daklozen opvang gevonden, gaan verkopers weer onder geïmproviseerde omstandigheden aan de slag en tonen presidenten van omringende landen hun medeleven door het rampgebied te bezoeken.
In Manta mochten verschillende winkeliers de voor de veiligheid afgesloten wijk Tarquí even in om hun spullen zo goed als mogelijk veilig te stellen en elders in de stad hun handel opnieuw te beginnen. Achteraf had schoenenhandelaar Roberto Jumbo dat goed bekeken toen ik hem zondag direct na de aardbeving trof. Hij was toen al bezig al zijn schoenen uit het puin te halen.
Maar het is moeilijk producten te verkopen, omdat de mensen in Manabí nu nauwelijks geld hebben, zegt groenteverkoper Jacinto Briones in regeringskrant El Telégrafo:
“We verkopen tegen lagere prijzen dan eerst. Het is belangrijk om je bewust te zijn dar de mensen niet zoveel geld hebben. Voor de beving verkocht is bijvoorbeeld vijf maïskolven voor een dollar, nu zeven.”
Ook woekerprijzen
Maar dat is zoals de regering het graag wil horen. Uit het rampgebied komen ook nog altijd verhalen van profiteurs die voor water en eten woekerprijzen vragen, zoals tot wel acht dollar voor één flesje water.
De wanhoop is dan ook nog altijd groot. Een neef van mijn vrouw die medisch vrijwilligerswerk heeft gedaan vertelde hoe zij toen ze vertrokken hun overgebleven eten en drinken wilden uitdelen en vervolgens bestormd werden door een hongerige en dorstige massa en daar echt voor moesten vluchten met de auto.
Propaganda met hulpgoederen
De partij van Rafael Correa (Alianza País) probeert intussen ook een politiek slaatje uit de hulpverlening te slaan. Op hulpgoederen die in Cuenca worden ingezameld door (semi-)overheidsinstellingen zoals de brandweer, maar ook door het Ministerie van Economische en Sociale Integratie worden stickers van Alianza País geplakt.
Met volgend jaar de presidentsverkiezingen op komst delen ook belangrijke rechtse oppositie-politici als burgemeester Jaime Nébot van Guayaquil en voorman Guillermo Lasso van de politieke partij CREO maar al te graag foto’s op sociale media van hoe goed ze bezig zijn met het inzamelen van hulpgoederen en het meeleven met slachtoffers.
Steun uit omringende landen
De presidenten van de landen in de regio geven hulp maar vooral ook morele steun. Maandag was de Colombiaanse president Juan Manuel Santos al op bezoek in Ecuador en woensdag bezochten de presidenten Ollanta Humala van Peru en Evo Morales van Bolivia samen met Rafael Correa het zwaar getroffen Manta. Morales toonde na afloop zijn grote verbondenheid met Ecuador:
“Het Grote Vaderland (La Patria Grande, politiek ideaal van een verenigd Spaanstalig Amerika, AM) zal altijd verbonden zijn. Samen zullen we deze zware test overleven. Het volk van Bolivia staat naast de Ecuadoranen. Op deze momenten moet je aanwezig zijn en daarom zijn we hier.”
Ook de Peruaanse president Humala kwam met opbeurende woorden: “Wij kunnen ons niet meten met de kracht van de natuur, maar als we onze krachten kunnen verenigen om dit aan te gaan, kunnen we er boven op komen zoals dat hoort met broedervolken.”
Correa is blij met alle steun uit de omringende landen: “De last wordt lichter als onze broedervolken ons helpen die te dragen.”
Hypotheekverzekering
Al diegenen die een hypotheek hadden lopen bij de sociale bank BIESS blijken verzekerd voor de herbouw van hun huizen. De directeur van het instituut IESS liet donderdag weten dat de bank voor dergelijke gevallen zo’n negen maanden geleden een polis heeft afgesloten bij een internationale verzekeraar.
De BIESS is van de staat en verstrekt hypotheken tegen zeer gunstige rentetarieven, maar in heel Ecuador hebben slechts 140.000 mensen er eentje bij de bank afgesloten. De gelukkigen in de getroffen provincies Manabí en Esmeraldas vormen daardoor maar een klein deel van het totaal aantal mensen dat zijn huis grondig moet repareren of helemaal opnieuw moet bouwen.
Ook wankele huizen in Quito
Bij een inventarisatie in de nasleep van de aardbeving blijkt dat maar liefst 435.000 huizen en gebouwen in Quito niet aan de bouwnormen voldoen. Mocht er ooit een aardbeving komen met het epicentrum veel dichterbij de hoofdstad dan zal de ramp helemaal niet te overzien zijn. Het gaat in totaal om meer dan de helft van alle huizen en gebouwen.
Bij bouwvergunningen die onder een nieuwe wet vanaf 2015 zijn afgegeven gelden wel strenge bouwnormen die volgens de autoriteiten ook goed gecontroleerd worden, maar het herbouwen van meer dan de helft van Quito om aardbevingsbestendig te worden is praktisch onmogelijk.
De laatste kille cijfers Doden: 659
Vermisten: 42
Gewonden: 4.605
Daklozen: 30.073
Artiesten nemen lied op Zo’n vijftig bekende Ecuadoraanse artiesten hebben voor de slachtoffers gezamenlijk een nieuwe versie van het al eerder uitgebrachte lied “Yo nací aquí” (hier ben ik geboren) opgenomen. Net zo mierzoet als vergelijkbare liedjes in de VS of Nederland en in de bijgaande clip treden behalve de artiesten zelf ook een aantal bekende TV-persoonlijkheden en sporters op.
De dorpen en steden met al die ingestorte huizen en hotels aan de Ecuadoraanse kust zijn onherkenbaar geworden. De patriottische Facebook-pagina Nuestro Ecuador plaatste ter herinnering aan de glorie van de kustplaatsjes een serie foto’s van vóór de aardbeving, die ik jullie niet wil onthouden.Met de hoop dat ze er snel weer zo uit zien, of nog mooier!
Nu de meeste doden zijn geborgen en de daklozen zo goed als mogelijk worden opgevangen maken de getroffenen aan de Ecuadoraanse kust zich zorgen over werk. De streek leefde van toerisme en niet alleen hotels en restaurants kunnen hun klandizie wel vergeten de komende jaren, maar ook de vastgoedsector en alle vissers, kleine winkeltjes en handelaren.
“Het enige wat ons nog rest is elke dag opstaan”, zegt de pessimistische visser Jaime Conde uit het het dorpje El Matal dat voor een groot deel in puin ligt in de krant El Tiempo. Vele vissersboten liggen er ongebruikt op het strand. Deels uit angst om de oceaan op te gaan vanwege de naschokken, maar ook omdat er niemand is om de vis aan te verkopen.
‘Het is nog steeds een prachtige plek’
De zwaarst getroffen provincie Manabí is goed voor 6% van het Bruto Binnenlands Product van Ecuador en ondanks dat de meeste grote bedrijven relatief onbeschadigd de aardbeving hebben doorstaan, zal dat dus ook z’n effect hebben op de rest van het land.
President Rafael Correa probeert de kustbewoners intussen moed in te spreken tijdens één van zijn vele wandelingen door het rampgebied: “De toeristen komen wel terug, de vissen zitten nog in de oceaan en het is nog steeds een prachtige plek hier. We krijgen de zaak wel weer aan het draaien en krijgen mensen weer aan het werk zo snel als we kunnen.”
Maar alleen al in Pedernales is zo’n 90% van de hotels zwaar beschadigd of zelfs helemaal ingestort. Voorlopig zal geen enkele toerist uit Ecuador – laat staan buitenlanders die meer geld meenemen – naar het getroffen gebied gaan voor een ontspannen strandvakantie.
De ravage rond het centrale plein van Pedernales wordt langzaam opgeruimd.
De private banken geven iedereen in het getroffen gebied dan wel drie maanden uitstel van aflossingen en beloven de wederopbouw van huizen en bedrijven ruimhartig te financieren, maar leningen – tegen welk gunstig rentetarief dan ook – moeten wel ergens van worden terugbetaald.
Het moet nog maar blijken of de hoop terecht is dat de toeristen over pak ‘m beet vier jaar als alles weer is herbouwd wél in grote getale terug komen. Voor de mensen aan de kust die voor het overgrote deel gewend zijn van dag tot dag te leven is dat een eeuwigheid.
Terwijl Ecuador al een week lang tegelijkertijd treurt om alle slachtoffers van de aardbeving en de handen uit de mouwen steekt, heeft president Correa zaterdagmiddag een officiële periode van acht dagen van nationale rouw afgekondigd.
“Voor alle verloren mensenlevens en voor het verdriet van de getroffen families teken ik in de komende uren een decreet voor een periode van nationale rouw voor acht dagen. Ook om onze solidariteit te tonen met alle Manabitas en Esmeraldeños, de mensen die daar wonen, de omgekomen buitenlanders waaronder Colombianen, Engelsen en Canadezen. Als eer aan al die slachtoffers kondigen we acht dagen van nationale rouw af.”
Correa benadrukte in zijn elke zaterdag rechtstreeks op TV uitgezonden toespraak tot het land dat het nu zaak is snel onderdak te vinden voor alle ruim 26.000 daklozen. Er worden tentenkampen gebouwd, maar volgens de president is het beter als gastgezinnen de slachtoffers in huis nemen. De regering gaat daar ook voor betalen, al noemde de president geen concreet bedrag.
Banken in Ecuador geven alle mensen in het getroffen gebied intussen drie maanden uitstel voor betalingen van creditcards, leningen en hypotheek om hen de kans te geven te beginnen met de wederopbouw. Ook beloven ze projecten te financieren voor het opnieuw bouwen van huizen en bedrijven.
Hulpverlening
Uit het rampgebied komen zowel positieve als negatieve verhalen binnen over de hulpverlening. Natuurlijk zijn nog niet alle mensen voorzien van alles wat ze nodig hebben, maar ver het algemeen is mijn indruk dat alles uiterst georganiseerd verloopt, zeker voor Ecuadoraanse begrippen.
In elke getroffen stad en dorp is een centraal distributiecentrum voor water, voedsel, medicijnen en andere basisbehoeften. Zowel langs officiële weg uit binnen-en buitenland als door particuliere hulpacties stromen de hulpgoederen toe. Uit Nederland is volgens de krant El Comercio anderhalf miljoen dollar binnengekomen.
Volgens cijfers van de regering zijn er tot nu toe 113.878 voedselpakketten uitgedeeld en is er 1.317.704 liter water gedistribueerd.
Geïrriteerde president
Toen president Correa tijdens een bezoek aan de zwaarst getroffen wijk in Manta waarvandaan ik direct na de aardbeving verslag deed, vrijdagmiddag werd toegeschreeuwd dat er geen water was, reageerde hij zeer geïrriteerd.
“We bevinden ons in een nationale noodsituatie. Niemand verliest hier zijn kalmte en niemand schreeuwt naar mij of anders laat ik je arresteren. Niemand hoeft hier te huilen of klagen over wat er ontbreekt, behalve over verloren geliefden. Het water is al onderweg […] Wacht nog even geduldig.” (bekijk op het filmpje vanaf 2:37)
Hier komt het autoritaire en weinig tegenspraak duldende karakter van Correa duidelijk opborrelen, maar hij staat in elk geval als een leider tussen de mensen. Niemand in het rampgebied kan hem na deze week het verwijt maken dat ‘de hoge heren in Quito’ niet geven om de gewone man.
De laatste kille cijfers (zaterdagmiddag 23 april lokale tijd)
Doden: 646
Levend gevonden: 113
Vermisten: 130
Gewonden: 12.492
Daklozen: 26.091
Reddingshond Dayko heeft zijn geslaagde zoektochten naar overlevenden moeten bekopen met zijn eigen dood. In het grotendeels in puin liggende Pedernales heeft de hond volgens verschillende media zeven mensen weten te vinden, maar hij overleed aan uitdroging. De brandweer van bergstadje Ibarra waar de labrador vandaan komt, heeft hem eervol begraven.
“Onze viervoetige vriend heeft zijn leven gegeven bij het verrichten van zijn taak. Dank Dayko voor je heroïsche werk in Pedernales en bij andere noodsituaties waar je werd ingezet”, laat de brandweer in een schriftelijke verklaring weten.
Dayko werd na dagen van zoeken in het puin bij temperaturen oplopend tot ver boven de 30 graden onwel en werd daarom overgebracht naar Ibarra. Daar is nog geprobeerd hem weer op te lappen, maar hij bleek te verzwakt.
De reddingshond wordt intussen ook volop geëerd op radio, TV en vooral op de sociale media, terwijl de brandweer intussen de kritiek krijgt niet goed voor de hond te hebben gezorgd.
De aardbeving voor de Ecuadoraanse kust van afgelopen zaterdagavond heeft aan zeker 588 mensen het leven gekost, ruim 25.000 mensen zijn dakloos geworden en naar schatting zo’n 350.000 mensen in het gebied hebben hulp nodig in de vorm van water, voedsel en medische verzorging.
De kuststreek in Ecuador is na 22 uur donderdagavond plaatselijke tijd opnieuw opgeschrikt door een aantal forse naschokken, waarvan de zwaarste een kracht van 6,2 op de schaal van Richter had. Ter vergelijking: de zwaarste aardbeving die ooit in Groningen is gemeten en zoveel om te doen is, had een kracht van 3,6. Mensen gingen in paniek de straat op, maar na een eerste inventarisatie lijkt de schade mee te vallen.
President Rafael Correa was in het rampgebied tijdens de naschokken en riep mensen via Twitter gelijk op tot kalmte.
Estamos en Bahía. Tres réplicas, dos bastante fuertes. Una con epicentro cerca de Jama, otra con epicentro cerca de Canoa. Guardar calma…
De nasleep van de aardbeving zorgt sowieso al voor een emotionele roetsjbaan. Van wonderen als dat gisternacht in Manta na 100 uur nog drie mensen levend onder het puin vandaan gehaald zijn tot de aanhoudende in- en intreurige verhalen van mensen die hun hele familie kwijt zijn of een nu pas gevonden baby met hoge koorts zonder ouders.
En van de hartverwarmende houtje-touwtje inzamelingsacties van particulieren en lokale radio-stations overal in het land tot moeilijk controleerbare verhalen dat corrupte politici in het rampgebied vriendjes voortrekken bij het verdelen van de hulpgoederen en dat profiteurs water, andere flesjes drank, gastanks en andere schaarse goederen in het rampgebied zouden aanbieden voor woekerprijzen.
Sommige mensen in mijn omgeving kunnen al die nare beelden niet meer aan en kijken bewust niet meer, terwijl anderen juist tot diep in de nacht aan de buis gekluisterd zitten. Er zijn volgens de laatste cijfers zeker 23.000 mensen dakloos geworden en er zijn dus ook minstens zoveel heftige verhalen.
Al met al realiseer ik me ook steeds meer wat voor een geluk het is geweest dat de aardbeving iets voor 19 uur ’s avonds heeft plaatsgevonden. Aan de kust zijn verreweg de meeste mensen dan buiten. Als de beving ’s nachts was geweest was het dodental nog veel hoger geweest dan de 577 waar het nu op staat.
Ecuadoraan onder de Ecuadoranen
Voor mij persoonlijk geldt in elk geval dat ik me voor het eerst echt Ecuadoraan onder de Ecuadoranen voel. Ik heb me ondanks dat ik hier al meer dan drie-en-een-half jaar woon, behalve een Nederlands ook een Ecuadoraans paspoort heb en inmiddels goede vrienden heb en een warme band met de schoonfamilie, toch altijd een relatieve buitenstaander gevoeld.
Maar nu ook het hotel in Manta waar ik in augustus verbleef deels is ingestort, ik daar zondag en maandag direct na de ramp het leed met eigen ogen heb gezien en de verhalen heb aangehoord en ik later ook de restauranteigenaar in Pedernales bij wie we afgelopen november drie keer hebben gegeten zwaar geëmotioneerd over het verlies van zijn zaak op televisie zag, realiseer ik me heel sterk dat het ook om míjn mensen en míjn kustplaatsjes gaat.
Tijdens de Ironman in Manta op 9 augustus 2015 stonden duizenden mensen langs het parcours om alle triatleten enthousiast aan te moedigen. Nu is het daar een enorme ravage.
Ondanks het politieke geharrewar dat al is losgebarsten na de aankondiging van de belastingverhoging voor het bekostigen van de wederopbouw, maakt de veerkracht die Ecuador tot nu toe getoond heeft me ook trots. Zoals op de enorme solidariteit die mensen van arm tot rijk in deze eerste week na de aardbeving hebben getoond. Maar ook op het ongelooflijke optimisme dat ik aantrof in Manta bij de jonge ondernemer die niet alleen zijn schoenenwinkel, maar ook zijn huis kwijt was en binnen 20 uur na de ramp al oprecht lachend bezig was van zijn zaak te redden wat er te redden viel.
Ik hoop alleen dat ik me de volgende keer een trotse Ecuadoraan kan voelen na een blije gebeurtenis. Ecuador wereldkampioen voetbal 2018? Vamos La Tri!
Arjan Meesterburrie 