Terwijl huizen en hotels bij de aardbeving van 16 april aan de Ecuadoraanse kust massaal zijn ingestort, heeft de 1980 meter lange brug ‘Puente los Caras’ bij de zwaar beschadigde plaats Bahía de Caráquez de beving glansrijk doorstaan. Hoe kan dat?
Ingenieur Marcelo Romo die de in 2010 geopende brug heeft ontworpen, vertelde dinsdagmiddag dat 160 speciaal tegen aardbevingen gemaakte schokdempers schade hebben voorkomen. Deze uit de Verenigde Staten geïmporteerde schokdempers zijn geplaatst tussen de palen waar de brug op steunt en de weg en neutraliseerden de hevige trillingen.
“De brug heeft blootgestaan aan krachtige trillingen van de bodem van meer dan 35% van de zwaartekracht”, zegt Romero tegen de krant El Comercio. “Een conventioneel ontwerp had deze kracht niet kunnen weerstaan.”
De schokdempers zijn na de aardbeving geïnspecteerd en moeten nu grondig worden schoongemaakt, omdat er veel stof en water in is gekomen en ze een eventuele volgende beving wel weer moeten kunnen doorstaan.
Zegen voor hulpverlening
Dat de brug tussen Bahía en San Vicente onbeschadigd is gebleven was cruciaal voor de hulpverlening. Anders hadden hulpkonvooien tientallen kilometers om moet rijden over zwaar beschadigde wegen.
Bij de aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter zijn 660 doden gevallen en zijn bijna zeven duizend gebouwen totaal verwoest en vele duizenden andere gebouwen flink beschadigd.
Arjan Meesterburrie 