Bij een zware naschok van 6,8 op de Schaal van Richter zijn aan de Ecuadoraanse kust één dode en 87 gewonden gevallen, maar is vooral grote paniek uitgebroken. President Correa riep alle Ecuadoranen dan ook gelijk op de kalmte te bewaren: “Wees voorbereid want het is normaal dat er nog maanden na de oorspronkelijke aardbeving naschokken zullen volgen.”

Pedernales4

Terwijl de kustbewoners langzaam maar zeker aan het bijkomen zijn van de zware aardbeving iets meer dan een maand geleden werden ze in de nacht van dinsdag op woensdag en daarna opnieuw op woensdagochtend om 11.46 uur opgeschrikt door twee zware naschokken.

Daardoor zijn behalve de dode en gewonden voor zover nu te overzien gebouwen ingestort in de toch al zwaar getroffen stadjes Pedernales, Jama en Portoviejo die al op de lijst van te slopen panden stonden.

Paniek in Portoviejo
Onder de ingestorte gebouwen in Portoviejo een bank waar vier mensen aan het werk waren. Zij kwamen onder het puin terecht maar konden dankzij een robotarm die de brokstukken opzij kon schuiven snel gered.

Op de markt van het ca. 200.000 inwoners tellende Portoviejo brak onder sommige mensen grote paniek uit toen de grond opnieuw begon te schudden, terwijl anderen er heel rustig onder bleven. “God bescherm ons en help ons”, blijft een oudere vrouw maar schreeuwen in bovenstaande video.

De kustbewoners hebben allen de aardbeving van 16 april nog vers in het geheugen die volgens velen op ‘het einde van de wereld’ leek en dus was de paniek bij deze laatste twee hevige naschokken enorm. Zo raakte een man gewond omdat hij toen het gebouw waarin hij zich bevond begon te schudden van de tweede verdieping door het raam naar beneden sprong.

Alle kinderen van de scholen in de getroffen kustprovincies Manabí en Esmeraldas die net weer open waren, zijn vanwege de nieuwe naschokken onmiddellijk naar huis gestuurd. Ze blijven tot in elk geval maandag gesloten.

Ook ontruimingen in Cuenca en Quito
Zelfs op honderden kilometers afstand in mijn Cuenca waar de aardbeving nauwelijks voelbaar was gingen in de scholen het alarm af. In de school van mijn nichtjes hield de juffrouw lang vol dat het om een ontruimingsoefening ging, maar na de evacuatie een half uur met meer dan duizend kinderen in de felle zon te hebben gezeten bleek het dus toch om een nieuwe beving te gaan.

Ook in de hoofdstad Quito was er even lichte paniek. De beving was daar goed voelbaar en onder meer het nationale parlement werd ontruimd.

De inzameling van hulpgoederen is de hele maand na de aardbeving in heel het land volop doorgegaan en met de schrik van deze naschokken zal de bereidheid te helpen alleen maar langer aanhouden.