Terwijl Ecuador al een week lang tegelijkertijd treurt om alle slachtoffers van de aardbeving en de handen uit de mouwen steekt, heeft president Correa zaterdagmiddag een officiële periode van acht dagen van nationale rouw afgekondigd.
“Voor alle verloren mensenlevens en voor het verdriet van de getroffen families teken ik in de komende uren een decreet voor een periode van nationale rouw voor acht dagen. Ook om onze solidariteit te tonen met alle Manabitas en Esmeraldeños, de mensen die daar wonen, de omgekomen buitenlanders waaronder Colombianen, Engelsen en Canadezen. Als eer aan al die slachtoffers kondigen we acht dagen van nationale rouw af.”
Correa benadrukte in zijn elke zaterdag rechtstreeks op TV uitgezonden toespraak tot het land dat het nu zaak is snel onderdak te vinden voor alle ruim 26.000 daklozen. Er worden tentenkampen gebouwd, maar volgens de president is het beter als gastgezinnen de slachtoffers in huis nemen. De regering gaat daar ook voor betalen, al noemde de president geen concreet bedrag.
Banken in Ecuador geven alle mensen in het getroffen gebied intussen drie maanden uitstel voor betalingen van creditcards, leningen en hypotheek om hen de kans te geven te beginnen met de wederopbouw. Ook beloven ze projecten te financieren voor het opnieuw bouwen van huizen en bedrijven.
Hulpverlening
Uit het rampgebied komen zowel positieve als negatieve verhalen binnen over de hulpverlening. Natuurlijk zijn nog niet alle mensen voorzien van alles wat ze nodig hebben, maar ver het algemeen is mijn indruk dat alles uiterst georganiseerd verloopt, zeker voor Ecuadoraanse begrippen.
In elke getroffen stad en dorp is een centraal distributiecentrum voor water, voedsel, medicijnen en andere basisbehoeften. Zowel langs officiële weg uit binnen-en buitenland als door particuliere hulpacties stromen de hulpgoederen toe. Uit Nederland is volgens de krant El Comercio anderhalf miljoen dollar binnengekomen.
Volgens cijfers van de regering zijn er tot nu toe 113.878 voedselpakketten uitgedeeld en is er 1.317.704 liter water gedistribueerd.
Geïrriteerde president
Toen president Correa tijdens een bezoek aan de zwaarst getroffen wijk in Manta waarvandaan ik direct na de aardbeving verslag deed, vrijdagmiddag werd toegeschreeuwd dat er geen water was, reageerde hij zeer geïrriteerd.
“We bevinden ons in een nationale noodsituatie. Niemand verliest hier zijn kalmte en niemand schreeuwt naar mij of anders laat ik je arresteren. Niemand hoeft hier te huilen of klagen over wat er ontbreekt, behalve over verloren geliefden. Het water is al onderweg […] Wacht nog even geduldig.” (bekijk op het filmpje vanaf 2:37)
Hier komt het autoritaire en weinig tegenspraak duldende karakter van Correa duidelijk opborrelen, maar hij staat in elk geval als een leider tussen de mensen. Niemand in het rampgebied kan hem na deze week het verwijt maken dat ‘de hoge heren in Quito’ niet geven om de gewone man.
De laatste kille cijfers (zaterdagmiddag 23 april lokale tijd)
Doden: 646
Levend gevonden: 113
Vermisten: 130
Gewonden: 12.492
Daklozen: 26.091
Arjan Meesterburrie 