Uw Andes-correspondent
17 april 2016
Nieuws Aardbeving, Ecuador, Manta 1 reactie
In Manta, één van de zwaarst getroffen steden van Ecuador, werd zondagmiddag nog hard gezocht naar overlevenden. Hele families groeven met hun blote handen in het puin op zoek naar hun geliefden. De ravage is enorm en de sfeer gelaten. Tot nu toe zijn in heel Ecuador 272 doden geteld, maar daar gaat het volgens president Correa en volgens mijn eigen waarnemingen niet bij blijven.
Lees vanmiddag NRC Handelsblad voor mijn reportage uit Manta.
16 april 2016
Nieuws Aardbeving, Ecuador, Jorge Glas 1 reactie
Bij een zware aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter zijn tot 01.33 uur Ecuadoraanse tijd 77 doden geteld. In tegenstelling tot wat vele internationale media melden is er volgens vice-president Jorge Glas geen tsunami-waarschuwing van kracht. Wel is de noodtoestand uitgeroepen en worden delen van de kustprovincies Manabí, Esmeraldas en Santa Elena uit voorzorg geëvacueerd.
Voor het laatst geactualiseerd om 08.34 uur Nederlandse tijd
Er zijn in elk geval doden gevallen in Portoviejo, Manta en Guayaquil, maar het dodental gaat vermoedelijk nog flink oplopen in steden en dorpen nog dichter bij het epicentrum bij Pedernales waar ik afgelopen november nog een triatlon heb gedaan. Uit het zwaargetroffen Pedernales zelf is nog geen informatie bekend.
Behalve de 77 doden zijn tot nu toe ook al 588 gewonden geteld. Op het moment van de beving vlak voor 19 uur lokale tijd was het net donker. Op de eerste beelden en foto’s van de getroffen gebieden aan de kust lijkt de schade groot. Zo meldt ook de burgemeester van Manta al dat de infrastructuur zwaar is beschadigd. Delen van Quito, Guayaquil en Manta hebben ook enige tijd zonder stroom gezeten.
Volgens vice-president Jorge Glas zijn er in de uren na de beving al 55 naschokken geweest met een magnitude variërend van 2,6 tot 6,0.
Ook in Cuenca heel goed voelbaar
Bij mij in Cuenca op hemelsbreed zo’n 400 kilometer van het epicentrum hebben we de aardbeving goed gevoeld. We waren op een feestje toen de aarde begon te trillen. Ik wist eerst echt niet wat er aan de hand was en dacht zelfs even dat mijn biertje verkeerd viel of iets dergelijks, omdat alles ineens bewoog.
Onze kleine Tomás van één jaar en vijf maanden die inmiddels aardig stevig op zijn beentjes staat, viel op de grond en keek ons met verbaasde ogen aan. We waren al buiten, maar liepen met alle barbecuegasten -waaronder een vriend van ons die minister is – voor de zekerheid toch maar de tuin in weg van het huis.
De beving duurde zeker een minuut en je zag alle lampen heftig op een neer bewegen, maar verder geen schade aan het huis waar we op bezoek waren, ons eigen huis en voor zover we weten ook niet bij familie en vrienden.
Noodtoestand
Vice-president Jorge Glas vanuit Ecuador zelf en president Rafael Correa die gisteren op bezoek was in het Vaticaan en nu nog in Rome is, roepen op tot kalmte. De noodtoestand die in zes provincies is uitgeroepen geeft de autoriteiten meer bevoegdheden bij de evacuaties en de hulpverlening.
Er zijn ook militairen de straat opgestuurd om te voorkomen dat er paniek uitbreekt. Het hele voetbalprogramma van zondag is al afgelast en als het licht wordt rond 13 uur Nederlandse tijd dan zal pas echt blijken hoe groot de schade is.
Maar nu is al duidelijk dat er een grote brug is ingestort in Guayaquil met 2,5 miljoen inwoners de grootste stad van het land. Daarbij is één dode gevallen.
Ook is er een verkeerstoren ingestort bij het vliegveld van Manta. Dat vliegveld is voorlopig dan ook gesloten.
De aardbeving was met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter de zwaarste in Ecuador sinds 1979. Toen was er op de grens met Colombia een aardbeving met een kracht van 8,2 die vervolgens ook een tsunami veroorzaakte. Daarbij vielen honderden doden aan beide kanten van de grens.
Acht dringende adviezen van de overheid
Bij het uitroepen van de noodtoestand heeft de regering acht dringende adviezen meegegeven.
1. Bewaar de rust
2. Wees voorbereid op naschokken
3. Zet een ‘noodrugzak’ klaar met daarin in elk geval een zaklamp, een radio op batterijen, water, belangrijke documenten, kaarsen en reservesleutels van de auto en het huis.
4. Slaap met makkelijke en warme kleding
5. Niet al teveel sloten op de deuren
6. Bereid vluchtroutes voor
7. Bereid zwakke personen voor
8. Deel informatie
Acabo de firmar decreto de excepción y movilización nacional. País en emergencia. Hoy más unidos que nunca.
Hemos activado líneas de…— Rafael Correa (@MashiRafael) 17 april 2016
Facebook was behoorlijk snel met een veiligheidscheck. Zo’n twee uur na de beving kreeg ik de vraag: “Is alles oké? Het lijkt erop dat je je in het gebied bevindt dat is getroffen door de aardbeving in Ecuador. Laat je vrienden weten dat je veilig bent.”
Terremoto en #Portoviejo ahorita pic.twitter.com/zjrgVmzTHR
— Sleepy Bones McGee (@LaPauAlejandra) 17 april 2016
//platform.twitter.com/widgets.js
Later meer…
13 april 2016
Nieuws Correa, Eljuri, Panama Papers 1 reactie
Uit de Panama Papers blijkt dat grote Ecuadoraanse bedrijven en rijke Ecuadoranen belasting ontwijken via Nederland. Daaronder de rijkste man van Ecuador, Juan Eljuri uit mijn eigen Cuenca. Volgens Trouw en het Financieele Dagblad werken in een aantal gevallen Nederlandse bedrijven mee aan constructies die waarschijnlijk illegaal zijn.
De winkels van Juan Eljuri – wiens vader in 1921 als immigrant uit Libanon naar Ecuador kwam – vind je overal in Cuenca. Hij verkoopt alles van parfums tot auto’s en van muziekinstrumenten tot elektronica. Eljuri heeft al sinds 2005 constructies lopen bij het Panamese trustkantoor Mossack Fonseca waar nu alle documenten van zijn uitgelekt.
De grote belastingtruc van Eljuri
Het FD en Trouw schrijven vandaag dat hij heeft geprobeerd via het Nederlandse belastingadvieskantoor Infintax de Ecuadoraanse politie en de fiscus op te lichten. Eljuri was van plan via één van zijn bedrijven in Brazilië auto-onderdelen voor politie-auto’s te leveren aan één van zijn bedrijven in Ecuador voor de dubbele waarde.
Zo zou hij de politie een veel hoger bedrag kunnen factureren en de extra winst zonder belasting te betalen in zijn eigen zak kunnen steken. Eljuri wilde dat doen via een Zwitsers bedrijfje dat wordt beheert door het Nederlandse Infintax. Maar volgens Infintax is het hele project uiteindelijk niet doorgegaan.
Eljuri bewijst ook dat wie het breed heeft het breed laat hangen. Zo staat vlak bij ons vakantiehuis in een vallei op een uurtje rijden bij Cuenca vandaan een protserig kasteel van Eljuri met gouden torens en op dat hermetisch afgesloten terrein houdt hij volgens de dorpelingen ook leeuwen.
Andere Ecuadoraanse belastingontwijkers
Naast Eljuri worden ook de miljonairs Juan Gonzalez Portés en Leonardo Guarderas genoemd. Zij hebben om belasting te ontwijken een route opgezet die loopt van Ecuador, via Panama, de Amerikaanse staat Delaware, Malta en Nederland naar de Spaanse bank Santander.
Ook ontdekten Trouw en het FD dat het Chinese staatsbedrijf China International Water & Electric Corp. dat in Ecuador een stuwdam en tunnels bouwt samen met het Nederlandse Infintax nepfacturen en nepcontracten opstelt en zo miljoenen het land uit laat stromen.
In Ecuador zelf zijn ook (oppositie-)politici, procureur-generaal Galo Chiriboga en vooral familieleden van politici opgedoken in de Panama Papers. In totaal is er 2,7 miljard dollar vanuit Ecuador in Panama gestald.
Strijd tegen kapitaalvlucht
Kapitaalvlucht is een groot probleem voor Ecuador. Aangezien we hier de dollar hebben kan het land geen eigen monetair beleid voeren en als er te veel geld het land uitstroomt kan dat tekort niet worden bijgedrukt en moet er dus extra worden geleend.
Vorige week nog kwam president Correa met het omstreden voorstel dat mensen die op vakantie of voor zaken naar het buitenland gaan nog maar maximaal 1098 dollar belastingvrij mogen meenemen.
De gegoede middenklasse die zich dat kan veroorloven is daar woedend over en dat zal alleen maar erger worden nu nog eens wordt aangetoond dat de echte rijken via allerlei ingewikkelde constructies hun geld buiten de Ecuadoraanse fiscus om naar het buitenland weten te sluizen.
Reactie Correa op Panama Papers
President Correa reageerde aanvankelijk erg enthousiast op het uitlekken van de Panama Papers: “Wat goed! Hier kunnen we wonderen van verwachten. We gaan nu zien wie wie is!”.
Maar inmiddels is het toch wel pijnlijk dat het vooral om zakenpartners van zijn regering lijkt te gaan. Officieel is hij teleurgesteld dat niet alle namen bekend gemaakt worden door de commerciële Ecuadoraanse kranten die juist in handen zijn van de superrijken. Hij wil dan ook een wereldwijde campagne van burgers voor het vrijgeven van álle informatie.
Lo que no encontrarás en la prensa mercantilista:https://t.co/C8E2tmFvYp
Debemos hacer una campaña MUNDIAL para que suelten TODOS los…— Rafael Correa (@MashiRafael) 11 april 2016
Maatregelen parlement
De Justitie-commissie van het Ecuadoraanse parlement heeft gisteren drie acties aangekondigd naar aanleiding van alle onthullingen in de Panama Papers:
1. Informatie opvragen bij nationale controle-organen, zoals de belastingdienst, de gemeente Quito en de toezichthouders op banken en bedrijfsleven.
2. Een verzoek aan controle-organen in Panama om een delegatie van het Ecuadoraanse parlement te ontvangen.
3. Een uitnodiging aan vijf journalisten van de kranten El Comercio en El Universo die aangesloten zijn bij het wereldwijde onderzoeksteam naar de Panama Papers.
Maar hoe dan ook is hiermee toch maar weer eens bewezen dat het eeuwige geschreeuw van president Correa tegen de kapitalisten niet geheel en al onterecht is. Zeker niet als je je realiseert dat terwijl de rijke elite op ingewikkelde belastingconstructies zit te broeden het kwart van Ecuadoranen dat nog altijd onder de armoedegrens leeft van een paar dollar per dag moet zien rond te komen.
Lees hier het uitgebreide artikel in het Financieele Dagblad over hoe rijke Ecuadoranen geld wegsluizen via Nederland (betaalmuur).
7 april 2016
Nieuws Energie, Maduro, Venezuela Plaats een reactie
President Maduro voert de vierdaagse werkweek in om energie te besparen. De komende twee maanden hebben alle Venezolanen lange weekenden. De oppositie is woedend over de maatregel.
In een urenlange toespraak woensdagavond roept Maduro iedereen op voluit mee te werken aan dit noodplan:
“Met deze maatregelen die we nemen vanaf 6 april tot 6 juni kunnen we dit moeilijkste en meest riskante moment overwinnen en ik ben zeker dat we het gaan oplossen met zo min mogelijk schade.”
Eerder had de socialistische regering iedereen al een week vrij gegeven rond Pasen, de werkdagen verkort, winkelcentra opgeroepen hun eigen energie op te wekken en mensen gevraagd geen airconditioning en föhns te gebruiken.
Aanhoudende droogte
Vanwege aanhoudende droogte door El Niño en een slecht onderhouden netwerk valt de elektriciteit in Venezuela om de haverklap uit. Het land is voor de elektriciteitsvoorziening voor 60% afhankelijk van waterkrachtcentrales.
De oppositie is laaiend over de plannen om de productiviteit terug te schroeven te midden van de aanhoudende economische crisis met grote tekorten aan voedsel, medicijnen en een nog altijd torenhoge inflatie.
Maduro nunca ha trabajado,por tanto le es normal decretar días no laborables!Hoy reitera su incapacidad para gobernar #RevocatorioYA
— Henrique Capriles R. (@hcapriles) 7 april 2016
Voormalig presidentskandidaat Henrique Capriles schrijft op Twitter: “Maduro heeft zelf nooit gewerkt, daarom is het normaal voor hem om werkdagen te schrappen. Vandaag heeft hij opnieuw bewezen ongeschikt te zijn om te regeren.”
Arjan Meesterburrie 