Zeker tien doden bij brand in overvolle Colombiaanse gevangenis

28 januari 2014

Arjan Meesterburrie Geen categorie , , , Plaats een reactie

Bij een brand in een overvolle gevangenis vannacht in de Colombiaanse kustplaats Baranquilla zijn zeker tien gevangenen om het leven gekomen. Wrang genoeg precies een week nadat het ministerie van Justitie een plan presenteerde om de enorme overbevolking van de gevangenissen in Colombia tegen te gaan.

Behalve de tien doden zijn er ook zo’n veertig gewonden gevallen. Sommigen verkeren nog in levensgevaar, dus het dodental kan nog verder oplopen.

Image

Het vuur brak uit nadat bewakers tijdens een inspectie van het celblok wapens, drugs en mobiele telefoons in beslag hadden genomen. Er zou toen een gevecht zijn ontstaan waarbij gevangenen matrassen in de brand staken en bewakers traangas gebruikten.

Kritiek op de bewakers
Een ooggetuige uit een nabijgelegen cellenblok spreekt van een ‘slachting’ omdat bewakers zouden hebben geweigerd deuren te openen zodat de gevangen konden vluchten voor het vuur.

De namen van de omgekomen gevangenen zijn nog niet bekendgemaakt en er staan dan ook tientallen moeders en vrouwen wanhopig voor de gevangenis te wachten op nieuws over hun geliefden. Ook van de familie klinkt er kritiek op de bewakers die volop traangas zouden hebben gespoten in afgesloten ruimten.

Cellenblok veel te vol
“Het is niet goed dat we de veiligheid van onze gevangenen niet kunnen garanderen”, zei burgemeester Elsa Margarita Noguera van Baranquilla in het understatement van de dag.

Openbaar aanklager Jorge Armando Otálora stelt dat er in het blok waar de brand uitbrak zo’n 700 gedetineerden waren terwijl het een capaciteit heeft van niet meer dan 190 gevangenen. Volgens hem zat het merendeel er ook vast voor relatief kleine vergrijpen zoals diefstal.

Aangekondigde hervormingen
Juist vorige week kondigde de Colombiaanse minister van Justitie een grootscheepse hervorming aan van het strafrecht in de strijd tegen de overvolle gevangenissen. Daardoor zouden duizenden gevangen vervroegd vrijkomen of de rest van hun straf onder huisarrest thuis uitzitten.

Voor de doden en gewonden van vandaag is het te laat, maar het is te hopen dat dit soort inferno’s ermee voorkomen kunnen worden.

Braziliaanse veiligheid voor Gijpvolk op WK Voetbal

30 januari 2013

Arjan Meesterburrie Analyse, Nieuws , , , 1 reactie

Wat doen we in Nederland na een ramp? Een werkgroep instellen die na een paar maanden onderzoek met een dik rapport komt vol ingewikkeld geformuleerde aanbevelingen. Dat is precies wat er in Brazilië ook gaat gebeuren na de horrorbrand in Santa Maria, want de paaldansclubs moeten natuurlijk wel veilig zijn tijdens het WK Voetbal met al dat Gijpvolk in het land. 

Het Braziliaanse Congres heeft gisteren een werkgroep ingesteld die een nieuwe landelijke wet moet schrijven met veiligheidsvoorschriften voor uitgaansgelegenheden. Vooral ook met het oog op het WK Voetbal in 2014 en de Olympische Spelen twee jaar later, al benadrukken de verantwoordelijk minister en de FIFA dat niemand zich zorgen hoeft te maken over de veiligheid tijdens die mega-evenementen.

Image

Handschoenen tegen brandwonden
De band Gurizada Fandangueira die zaterdagnacht optrad in nachtclub Kiss was zich duidelijk bewust van het risico, want hun technici droegen handschoenen om brandwonden te voorkomen.

Het is letterlijk spelen met vuur als je spotgoedkoop buitenvuurwerk van zegge en schrijven 95 eurocent gebruikt in een propvolle zaal waar het plafond is ingepakt met brandbaar materiaal en er maar één uitgang is.

De aanbevelingen van de commissie Meesterburrie
De werkgroep die nu aan de slag gaat kan dus vrij rap met dezelfde aanbevelingen komen als de commissie Meesterburrie na een kwartiertje logisch nadenken.
 
1) Binnen buitenvuurwerk gebruiken, dat mag niet!
2) Het plafond inpakken met zeer brandbaar materiaal mag niet!
3) Eén uitgang voor meer dan duizend mensen is te weinig, dus dat mag niet!
4) Goedkope brandblussers ophangen die het niet doen, mag niet!
5) En oh ja, mensen tegenhouden als er toch brand uitbreekt mag ook niet!

Maar de werkgroep zal er ongetwijfeld máánden over doen om deze logische conclusies in ambtelijk Portugees op te schrijven.

Brandweercontroles
Veel effectiever zijn dan ook de grootscheepse veiligheidscontroles die de brandweer overal in Brazilië gelijk is begonnen met carnaval in aantocht. Dat heeft al geleid tot het sluiten van tientallen bars, discotheken en andere uitgaansgelegenheden.

Nachtclub Kiss met z’n niet-functionerende brandblussers en z’n gebrek aan nooduitgangen was voor het laatst geïnspecteerd in augustus 2011.

Paaldansclubs
Voetballegende en creditcardverkoper Pelé vindt nu ook dat veiligheid absolute topprioriteit moet krijgen, twitterde hij gisteren. Het is natuurlijk ook van het grootste belang dat Sepp Blatter en alle andere voetbalproleten over anderhalf jaar veilig naar de zo door René van der Gijp geliefde paaldansclubs kunnen gaan.

Image

Lees hier de zeer heldere reconstructie van de BBC van hoe het zo mis heeft kunnen gaan in nachtclub Kiss.

Wat dachten de portiers in Santa Maria?

27 januari 2013

Arjan Meesterburrie Nieuws , , Plaats een reactie

“We schreeuwden ‘brand, brand’, maar de portiers spreidden hun armen om ons tegen te houden”. Een indringende getuigenis van een overlevende van de brand in het Braziliaanse Santa Maria. Toch moet de paniek van de 232 mede-studenten die stikten in de vlammen nog veel groter zijn geweest.

“Ik zag mensen vallen, maar op zo’n moment van paniek denkt niemand aan anderen”, zei een 19-jarige student Civiele Techniek die zichzelf heeft kunnen redden in een telefonisch interview. Niks “één voor allen, allen voor één” dus toen de vlammen om zich heen grepen in nachtclub Kiss.

Vuur

Portiers blokkeerden uitgang 
En als je dan wél aan het vuur weet te ontsnappen staan er zo’n vijf kleerkasten iedereen in eerste instantie tegen te houden, als we de overlevenden mogen geloven. Wat moeten die portiers gedacht hebben?

Een studentengrap dat ‘brand, brand’ schreeuwen? Regels zijn regels: eerst betalen dan je leven redden? Het orkest op de Titanic speelde ook gewoon door? Hun optreden doet in elk geval denken aan dat van Basil in Fawlty Towers die de ‘fuego, fuego’ schreeuwende Manuel opsluit in een brandende keuken.

In veel Braziliaanse nachtclubs krijg je bij binnenkomst een pasje dat wordt gescand als je wat bestelt en je rekent dan af bij vertrek. Waarschijnlijk hebben de portiers trouw hun werk gedaan en even tijd nodig gehad om zich te realiseren wat er écht aan de hand was, maar hun schuldgevoel moet op dit moment enorm zijn. Ook al duurde het tegenhouden maar een paar seconden.

De WC bleek niet de redding
Andere bezoekers van de nachtclub dachten zichzelf gered te hebben, maar bleken in de WC terecht te zijn gekomen en bezweken daar alsnog. Wat een pijn en wat een machteloosheid.

Santa Maria heeft zo’n 250.000 inwoners en die zullen deze brand nooit meer vergeten, want vrijwel iedereen kent via-via wel iemand die om is gekomen en er zullen ook nog decennia lang mensen met ernstig verminkte gezichten door de stad lopen.

Volendam
Over Volendam mocht Theo Maassen 13 jaar na dato geen grappen maken, dat zullen zijn Braziliaanse collega’s gezien de Latijnse volksaard sowieso wel uit hun hoofd laten.