Ecuador gaat vanaf 4 mei héél voorzichtig uit de strenge lockdown

24 april 2020

Arjan Meesterburrie Nieuws , 1 reactie

De strenge lockdown in Ecuador wordt vanaf 4 mei in stapjes beëindigd. Nadat sinds 17 maart alleen supermarkten en apotheken open mogen zijn en Ecuadoranen maar één keer per week met de auto de straat op mogen, wordt via een stoplichtsysteem per regio beslist of de coronamaatregelen iets versoepeld kunnen worden.

Romo

“We gaan van isolement naar het houden van afstand”, kondigde minister María Paula Romo vrijdag verrassend aan. Ze waarschuwde daarbij wel gelijk dat “het nieuwe normaal” heel anders zal zijn dat dat we voor de coronacrisis gewend waren.

Het coronavirus heeft in Ecuador vooral hard toegeslagen in de grote havenstad Guayaquil. Daar zijn in de afgelopen periode bijna 8.000 doden meer gevallen dan normaal, maar in andere delen van het land lijkt het virus vanwege de strenge maatregelen veel minder om zich heen te hebben gegrepen.

Om de toch al uiterst zwakke economie niet nog verder de vernieling in te helpen, wil de regering stapje voor stapje naar een 1,5 metereconomie toe. De oproep ‘Blijf thuis’ moet daarbij gaan veranderen in ‘Houd afstand’ en bedrijven en publieke instellingen kunnen als het stoplicht in hun regio van rood afspringt weer op halve kracht gaan draaien.

“We kunnen niet opgesloten blijven in onze huizen”, zei minister Romo daarover, die tijdens de crisis een sleutelrol speelt en veel krachtdadiger overkomt dan president Moreno.

President Moreno: Noodtoestand is nog niet voorbij

President Lenín Moreno sprak Ecuador vrijdagavond via de nationale televisie toe en temperde de verwachtingen. Hij waarschuwde dat de maatregelen als het na 4 mei de verkeerde kant op gaat ook weer strenger kunnen worden:

“Voorzichtig! Laten we onszelf niet voor de gek houden. De noodtoestand is nog niet voorbij. We gaan alleen een andere fase in, maar duidelijk is dat de trend ook weer kan omslaan. Als de ziekenhuizen het niet aan dreigen te kunnen zullen we de maatregelen weer aan moeten scherpen, omdat gezondheid voorop staat.”

De nodige mensen kunnen weer aan het werk met kantoren voor de helft bezet en ook mogen bepaalde niet-essentiële winkels met nieuwe protocollen open, maar heel specifiek werd de president niet. Restaurants, bars, theaters, bioscopen en discotheken blijven sowieso dicht en de nationale grenzen ook.

Ook de scholen in de Andes- en Amazoneregio’s blijven zoals eerder aangekondigd nog tot de zomervakantie gesloten en kinderen zullen daardoor pas op 1 september weer naar school gaan. Ook blijven mondkapjes verplicht op straat.

De komende anderhalve week geldt in elk geval voor het hele land nog het totale uitgaansverbod van 14 uur tot 5 uur de volgende ochtend en de regeling dat je met de auto afhankelijk van het laatste cijfer van je nummerbord maar één keer per week de straat op mag. Moreno zei dat provincies en steden vanaf 4 mei zelf moeten beslissen welke uitgaansbeperkingen kunnen worden opgeheven.

Volgens minister Romo worden “discipline en organisatie” hoe dan ook de grootste uitdagingen bij “het nieuwe normaal”. Helaas zijn dat niet de grootste kernkwaliteiten van de gemiddelde Ecuadoraan, maar het alternatief is deze strenge lockdown volhouden tot er een vaccin is en dat is simpelweg niet vol te houden. Zowel economisch als mentaal niet. Maar tot 1 juni is er eigenlijk helemaal nog geen spraken van een “normaal”, ook niet van een “nieuw normaal”.

UPDATE 26/4: Zondagavond heeft de regering het stoplichtsysteem toegelicht, waarbij regio’s zelf moeten beslissen of ze hun stoplicht op rood, geel of groen zetten. Maar een vorm van lockdown blijft zeker nog tot 1 juni van kracht, want ook bij groen wordt mensen gevraagd zoveel mogelijk thuis te blijven en geldt een avondklok van 21 uur tot 5 uur. In een document van maar liefst 22 pagina’s worden alle verschillende maatregelen en voorschriften toegelicht

Dramatisch gekelderde olieprijs nieuwe klap voor Ecuador

21 april 2020

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , Plaats een reactie

De dinsdag tot zelfs min 37 dollar gedaalde prijs voor Amerikaanse olie (WTI) drijft de Ecuadoraanse president Lenín Moreno tot wanhoop: “Terwijl we de pandemie aan het bestrijden zijn met een geërfde schuld, een lege schatkist en geen cent aan spaargeld voor noodsituaties is de olieprijs naar het slechtste niveau ooit gedaald.”

petroleo_ecuador-e1525370574892

Ecuador is als olieproducerend land sterk afhankelijk van de olieprijs. In de lopende begroting is uitgegaan van een olieprijs van 50 dollar per vat. In normale tijden is de export van olie goed voor maar liefst een kwart van de overheidsinkomsten.

Ten opzichte van de olieprijzen van boven de 100 dollar van enkele jaren geleden, was Ecuador al in de problemen geraakt door de structureel lagere opbrengsten. Bijkomend probleem is dat Ecuador in ruil voor miljardeninvesteringen en -leningen al veel van de toekomstige olieproductie heeft beloofd aan China.

Daarom kondigde Ecuador vorig najaar aan uit de OPEC te stappen, de organisatie van olie-exporterende landen. Door te vertrekken kon het in vergelijking met echte oliereuzen als Saudi-Arabië, Iran, Irak en Venezuela nietige Ecuador het onderling afgesproken productieplafond loslaten.

Tot vorig jaar produceerde Ecuador zo’n 545.000 vaten per dag en het idee was om meer te gaan oppompen en verkopen: “Deze beslissing is genomen vanwege interne problemen en de stappen die het land moet nemen om stabiele inkomsten te genereren”, liet het ministerie van Energie daarbij weten.

‘Moeilijkste moment uit geschiedenis Ecuador’

Maar nu de wereldwijde economie is stilgevallen is ook de vraag naar olie dramatisch in elkaar gezakt. Dat leidde dinsdag tot een nooit eerder vertoonde negatieve prijzen voor een vat Amerikaanse olie, waar de prijs van Ecuadoraanse olie aan is gekoppeld.

Een enigszins wanhopig overkomende president Lenín Moreno sprak daar dinsdagavond het volk over toe op de nationale televisie: “Dit is zonder enige twijfel een keiharde klap voor de economie van Ecuador. Olie is het belangrijkste exportproduct van ons land. Ecuador staat voor het moeilijkste moment uit zijn geschiedenis.”

Hij wees daarbij nog maar eens op het feit dat hij miljardenschulden heeft geërfd van zijn voorganger Rafael Correa, maar veel mensen vinden dat hij op moet houden met daarover te klagen en aan de slag moet om Ecuador uit de misère te trekken.

IMF-leningen

Moreno was vorig jaar al een lening van 4,2 miljard dollar met het IMF overeengekomen, maar moest in ruil daarvoor onder andere de subsidies op benzine en diesel afschaffen. Dat leidde in oktober tot langdurige en gewelddadige protesten waardoor Ecuador ook toen al enkele weken plat lag. Uiteindelijk haalde de regering bakzeil en moest het de verhoging van de brandstofprijzen terugdraaien.

Nu Ecuador zwaar getroffen is door de coronacrisis, heeft het IMF een eerste noodkrediet van 500 miljoen dollar verstrekt om de uitbraak van het coronavirus te kunnen bestrijden. Maar dat is lang niet genoeg en Ecuador is daarom in onderhandeling over meer geld.

En daarnaast wil president Moreno een coronaheffing invoeren voor grote bedrijven en iets beter verdienende burgers. Met dat geld moeten kleine bedrijfjes als de “bakker op de hoek” en de armste families geholpen worden in deze crisis. Maar vooralsnog heeft het parlement daar nog niet mee ingestemd, omdat het grote vraagtekens heeft over de extra schade die dat toe gaat brengen aan de economie en of het geld wel op de goede plek terecht komt.

Waarom is juist Guayaquil zo zwaar getroffen door het coronavirus?

19 april 2020

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , 1 reactie

In en rond de Ecuadoraanse miljoenenstad Guayaquil blijken alleen al in de eerste helft van april bijna zesduizend doden meer te zijn gevallen dan normaal. Voor NRC schreef ik een artikel waarom het coronavirus er zoveel harder toe dan in de rest van Latijns-Amerika.

Behalve dat het leven zich er grotendeels op straat afspeelt en het feit dat de stad totaal niet voorbereid was op een pandemie, lijkt het ook te komen doordat de scholen in de kustprovincies een lange vakantie hadden in februari en maart. Daardoor was er veel vakantieverkeer van en naar de coronabrandhaarden Spanje en Italië waar honderdduizenden Ecuadoranen wonen en kwamen besmette mensen ongecontroleerd het land binnen.

LEES HET HIER: Vroege zomervakantie maakte Guayaquil tot fatale besmettingshaard

De huiveringwekkende echte dodencijfers in Ecuador

16 april 2020

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , 7 reacties

Niet 403 coronadoden in heel het land, maar 5.700 extra doden in alleen al de provincie Guayas in de eerste helft van april. Er zijn nu schokkende cijfers die de verschrikkelijke beelden en verhalen uit Guayaquil met lijken op straat keihard onderstrepen.

Guayaquil dode

In plastic gewikkelde dode voor een huis in Guayaquil

Jorge Wated, het hoofd van het speciale team dat namens de regering verantwoordelijk is voor het ophalen en begraven van alle doden, maakte donderdag bekend dat er in de eerste helft van april 6.703 doden zijn gevallen in de provincie Guayas.

Volgens Wated vallen er normaal gesproken ongeveer 1.000 doden in die periode en daarmee zijn er dus in slechts twee weken tijd zo’n 5.700 doden extra gevallen als gevolg van de coronacrisis. Dat hoeven niet per se alleen maar mensen te zijn die zijn overleden aan Covid-19, want omdat het zorgsysteem in Guayaquil zwaar overbelast is kunnen mensen nauwelijks nog in ziekenhuizen terecht en dus ook aan allerlei andere kwalen overlijden.

Omdat veel mensen thuis dood gaan en helemaal geen dokter hebben gezien, stond het officiële dodental van het coronavirus donderdag vele malen lager: 403 bevestigde coronadoden en 632 doden als gevolg van longproblemen. Maar die laatste groep is niet getest.

Schokkend verschil

Dat het daadwerkelijke aantal doden veel hoger zou liggen is gezien de vreselijke beelden en verhalen uit Guayaquil van lijken op straat, in aller haast gemaakte kartonnen doodskisten en wanhopig om hulp smekende nabestaanden geen verrassing. Ook president Lenín Moreno zelf had al aangegeven dat de officiële cijfers niet de werkelijkheid weergeven.

Maar 5.700 extra doden in alleen al de zwaarst getroffen provincie ten opzichte van het officiële aantal bevestigde coronadoden van 403 in het hele land is wel een heel schokkend verschil. En dan zijn de mensen die in maart al aan de gevolgen van het coronavirus zijn overleden en die in andere provincies niet eens meegenomen.

Ook in de hoofdstad Quito blijft het aantal doden en besmettingen oplopen. Uit voorzorg zijn in het centrale park vijf grote koelcontainers neergezet waar tweehonderd lijken per stuk in kunnen worden bewaard tot ze begraven of gecremeerd kunnen worden.

Overvallen op voedseltransporten

Intussen meldt de nationale organisatie van vrachtvervoerders Fenatrape dat er op verschillende routes vrachtwagens met levensmiddelen zijn aangevallen. Vooral bij tolhokjes en drempels waar ze moeten afremmen of helemaal stilstaan, dreigen ze slachtoffer te worden van agressie.

In onze eigen vaste supermarkt in Cuenca troffen wij deze week voor het eerst in deze coronacrisis vrijwel lege schappen op de groente-, fruit- en vleesafdeling. Aangezien we maar eens per week een halve dag met de auto op pad mogen is het te hopen dat dat eenmalig was, want buurtwinkeltjes hebben ook vrijwel geen verse producten en de markten, die broedplaatsen zijn van het coronavirus, zijn vrijwel allemaal gesloten.

De nu al ruim vier weken durende vrijwel volledige lockdown wordt vooral in de grote steden massaal genegeerd door mensen zonder inkomen en zonder eten, ondanks de torenhoge boetes en zelfs gevangenisstraffen die er op staan. Er geldt sinds deze week een stoplichtensysteem waarbij per provincie wordt bepaald of de coronamaatregelen versoepeld kunnen worden, maar vooralsnog staan alle stoplichten nog op rood.

Treffende meme

De regering is vrijwel alle gezag verloren, terwijl er wel een dringend beroep wordt gedaan op de bevolking om binnen te blijven en er aan iets beter verdienende mensen (vanaf 500 dollar per maand) een coronaheffing is opgelegd. De vijftien dagen van nationale rouw die president Moreno donderdagavond aankondigde verandert daar niks aan.

Onderstaande meme is daar nog heel mild gezien alle keiharde kritiek, maar wel heel treffend. “Wat zullen we doen om de curve af te vlakken?”, vraagt Moreno aan zijn ministers. “Het IMF afbetalen”, “Het aantal doden verdoezelen”, “Geen tests meer doen”, “Veel foto’s van mezelf in actie maken”, “Coronadoden gewoon negeren”, zijn daar de pijnlijke antwoorden op.

En degene die voorstelt te gaan investeren in de publieke gezondheidszorg wordt door Moreno het raam uit gegooid.

FB_IMG_15870750078629038

Acht jaar cel voor ex-president Correa in grote corruptiezaak

7 april 2020

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , Plaats een reactie

Rafael Correa is middenin de coronacrisis veroordeeld tot acht jaar cel in een grote corruptiezaak. De rechtbank acht bewezen dat de partij van de voormalige president van Ecuador met zijn medeweten voor miljoenen aan smeergeld heeft opgestreken. Toch zal Correa vrijwel zeker niet de gevangenis ingaan, want hij woont sinds zijn aftreden in 2017 met zijn Waalse vrouw in België en dat heeft geen uitleveringsverdrag met Ecuador.

Correa

Correa, zijn toenmalige vicepresident Jorge Glas, andere hooggeplaatste politici uit de tijd dat hij aan de macht was en zakenlieden hebben volgens de rechtbank ‘een structuur van corruptie’ opgezet waar de staat het slachtoffer van is geworden.

De rechters achten bewezen dat Correa ervan op de hoogte was dat zijn partij Alianza País tussen 2012 en 2016 voor zeker 7,5 miljoen dollar aan smeergeld heeft aangenomen van binnen- en buitenlandse bedrijven (waaronder Odebrecht) bij het sluiten van overheidscontracten en dat dat geld bedoeld was om campagne mee te voeren. Daarvoor krijgt Correa acht jaar cel en mag hij de komende 25 jaar geen politieke functie uitoefenen.

Zolang Correa zich niet op Ecuadoraans grondgebied begeeft zal hij de gevangenis niet in hoeven, want België heeft geen uitleveringsverdrag met Ecuador en is ook niet ingegaan op eerdere uitleveringsverzoeken om de voormalige president het proces te laten bijwonen.

Maar als deze uitspraak gehandhaafd blijft kan Correa een terugkeer in de politiek vergeten. Hij heeft zich fel gekeerd tegen zijn opvolger en zijn voormalige vicepresident Lenín Moreno en wilde in 2021 weer een gooi gaan doen naar het presidentschap “om het vaderland te redden”.

Correa spreekt van politiek proces

Correa ontkent alle betrokkenheid en spreekt van een politiek proces. Hij zegt dat als er als er al sprake was van corruptie hij daar zelf in elk geval niks van geweten heeft.

De aanklager vergeleek de corruptiepraktijken van Correa tijdens het wekenlang durende proces daarom met de manier waarop de Colombiaanse drugsbaas Pablo Escobar zijn organisatie had ingericht. Zijn ondergeschikten inden het smeergeld zonder daar expliciet toestemming om te vragen bij de grote baas, net zoals Escobar niet zelf drugs leverde maar een netwerk op poten had gezet dat drugssmokkel mogelijk maakte.

De mondkapjes dragende rechters deden vanwege de coronacrisis uitspraak in een vrijwel lege rechtszaal

De mondkapjes en handschoenen dragende rechters deden vanwege de coronacrisis uitspraak in een vrijwel lege rechtszaal

Correa wijst er in een tweet direct na de uitspraak op dat de huidige machthebbers hem aan het uitsluiten zijn van de volgende verkiezingen, terwijl er doden op straat liggen in Ecuador. Hij trekt ook de parallel met andere voormalige linkse leiders in Zuid-Amerika als Lula da Silva, Cristina Fernandez de Kirchner en Evo Morales die zijn beschuldigd en/of veroordeeld voor corruptie.

Zijn voormalige vicepresident Jorge Glas krijgt ook acht jaar cel in deze zaak, maar hij was eerder al veroordeeld tot zes jaar cel in een aparte zaak in het grote Odebrecht-schandaal. Dat is een internationale corruptiezaak rond het Braziliaanse bouwbedrijf Odebrecht waarbij in meerdere Latijns-Amerikaanse landen politici achter de tralies zijn verdwenen.

Van zijn voetstuk gevallen

Tijdens het eerste deel van zijn presidentschap, dat in 2007 begon, wist Correa het overgrote deel van de Ecuadoraanse bevolking achter zich. Hij heeft toen ook veel bereikt wat betreft armoedebestrijding, onderwijs, zorg en infrastructuur. Maar in de laatste jaren van zijn regeerperiode werden zijn charisma en geldingsdrang meer en meer gezien als autoritair en werd hij beschuldigd van machtsmisbruik.

Hij heeft nog altijd een niet te onderschatten groep fanatieke aanhangers, maar voor velen is hij nu definitief van zijn voetstuk gevallen en er is ook een niet onaanzienlijk deel van Ecuador dat hem hartgrondig haat.

Correa tekent beroep aan tegen de uitspraak hebben zijn advocaten al laten weten. Maar een rol als reddende engel bij de presidentsverkiezingen in 2021, als Ecuador nog steeds zal worstelen met de enorme gevolgen van de coronacrisis, wordt hierdoor wel erg onwaarschijnlijk.

De trieste waarheid is hoe dan ook dat de Ecuadoraanse politiek altijd in meerdere of mindere mate corrupt is geweest – tot letterlijk met koffers vol geld vluchtende presidenten aan toe – en dat ook zal blijven, terwijl er bij het aantreden van de linkse en charismatische Correa juist zoveel hoop was dat hij daar eindelijk mee af zou rekenen. En dat het politieke tumult dat op deze uitspraak volgt af kan leiden leidt van de aanpak van de nu al in alle hevigheid toegeslagen coronacrisis.

De schrijnende situatie in Guayaquil en de nog strengere lockdown

4 april 2020

Arjan Meesterburrie Nieuws , , 1 reactie

Terwijl het coronavirus in Ecuador nog maar net om zich heen aan het grijpen is, kraken alle systemen al hun in voegen. In Guayaquil voelen wanhopige families zich genoodzaakt hun doden op straat te leggen, omdat overbelaste mortuaria er dagen over doen die op te halen. Lees mijn stuk voor NRC daarover.

Wat is er aan de hand in Ecuador, waar doden op straat liggen?

Guayaquil

Vrijdag werd aangekondigd dat de nationale lockdown nog strenger wordt. Volgens president Lenín Moreno begeven in sommige gevallen ook coronapatiënten zich nog gewoon op straat.

Auto’s mogen nu, afhankelijk van het laatste cijfer van het nummerbord, nog maar één dag per week van 5 tot 14 uur de straat op voor essentiële zaken als boodschappen. En in het weekend is er helemaal geen autoverkeer toegestaan.

EUuTorTX0AYuAw-

Zijn er echt pas 62 coronadoden gevallen in Ecuador terwijl er in Guayaquil lijken op straat liggen?

30 maart 2020

Arjan Meesterburrie Nieuws , 2 reacties

Terwijl het officiële dodental en het officiële aantal coronabesmettingen gestaag oploopt in Ecuador, zijn er grote twijfels of die getallen wel kloppen. Er zouden tot nu toe in totaal pas 62 doden zijn gevallen in de afgelopen weken, terwijl in de miljoenenstad Guayaquil politie en leger zijn ingezet om alle lijken op te halen die soms gewoon op straat liggen.

Corona 30 maart

In ontwikkelingslanden als Ecuador is het zorgsysteem nog veel minder dan in rijke landen voorbereid op een massale toestroom van coronapatiënten. De verhalen van mensen die met een paracetamolletje worden weggestuurd als ze Covid-achtige klachten melden zijn talrijk.

Volgens de officiële cijfers zijn er nu 1966 bevestigde coronabesmettingen en nog eens 3232 ‘verdachte’ gevallen. Het officiële dodental staat op 62, maar in de miljoenenstad Guayaquil geven mortuaria aan ernstig overbelast te zijn en worden politie en leger ingezet om alle lijken op te halen die soms gewoon op straat liggen. Daarom zijn er grote vraagtekens te zetten bij dat getal.

Vicepresident Otto Sonnenholzer beaamt dat impliciet ook in een interview met de zakenkrant El Comercio: “Iedereen hier in Guayaquil heeft wel een familielid die besmet is. En velen van ons hebben een vriend of iemand anders die dichtbij staat die overleden is.” Ook burgemeester Cynthia Viteri is bijvoorbeeld besmet met het coronavirus.

In de lockdownsituatie die al twee weken duurt is het voor onafhankelijke organisaties en journalisten nauwelijks te controleren of de cijfers die de autoriteiten dagelijks bekend maken adequaat zijn, maar het heeft er alle schijn van dat zich in het dichtbevolkte Guayaquil een ramp aan het voltrekken is.

Volgens de mortuaria komen de problemen vooral door de extra voorzorgsmaatregelen die moeten worden genomen om de coronadoden op te halen en door het feit dat er vanwege de lockdown minder personeel aan het werk is. En politiechef Patricio Carillo wijst erop dat lang niet alle doden die politie en leger nu ophalen aan het coronavirus zijn overleden.

Maar vicepresident Sonnenholzer zegt dat het niet uitgesloten is dat er massagraven moeten komen op begraafplaatsen om alle doden een plekje te kunnen geven. De hoop is natuurlijk dat het officiële getal wél klopt en de snel na de uitbraak in Ecuador genomen stevige maatregelen hebben geholpen, maar de verhalen uit Guayaquil wijzen daar absoluut niet op.

Honger en broodnodige hulp

Los van de directe doden als gevolg van het coronavirus leidt de vrijwel volledige lockdown die al twee weken van kracht is tot veel leed. Straatverkopers, schoonmakers, aannemertjes, eigenaren van kleine eettentjes en andere mensen die hun eten op dagelijkse basis bij elkaar moeten sprokkelen zitten zonder inkomsten.

Het uitgaansverbod wordt dan ook lang niet door iedereen gerespecteerd, zeker in de eerste dagen niet. De beelden van het drukke Vondelpark en de drukke stranden van vorig weekend in Nederland waren daar niks bij. Inmiddels is naast de politie ook het leger op straat om de lockdownmaatregelen te handhaven.

“Hoe kun je ons vragen met de hele familie binnen te blijven in een piepklein huisje bij 32 graden zonder airco, zonder geld en zonder eten?”, vragen wanhopige inwoners van Guayaquil zich af.

Overal in het land zijn initiatieven van de overheid en particulieren om voedselpakketten te bezorgen bij de meest kwetsbare Ecuadoranen. Ook hebben honderdduizenden arme families recht op een noodbudget van 60 dollar, maar de letterlijk broodnodige steun bereikt lang niet iedereen die daar behoefte aan heeft.

FB_IMG_15856074229863862

Om de economische klappen op te vangen heeft Ecuador de goudvoorraad al aan moeten spreken om per direct 300 miljoen dollar aan liquide middelen vrij te kunnen maken.

Het is net als overal ter wereld maar de vraag wanneer het uitgaansverbod weer wordt opgeheven, maar in arme landen als Ecuador komt daar de schrijnende vraag bovenop hoeveel mensen er dan het slachtoffer zijn geworden van honger en ook van geweld en andere ziekten dan corona.

Vrijwel volledige lockdown in met rammelend zorgsysteem kampend Ecuador

18 maart 2020

Arjan Meesterburrie Leven in Ecuador, Nieuws , Plaats een reactie

Ecuador houdt met voorlopig nog ‘slechts’ 168 gevallen z’n hart vast voor het coronavirus en heeft daar alle reden toe. Sinds dinsdag is het land in een vrijwel volledige lockdown, dat door politie en leger wordt gehandhaafd op straffe van torenhoge boetes of zelfs een tot drie jaar cel. In Guayaquil is woensdagmiddag de landingsbaan van de luchthaven in opdracht van de burgemeester geblokkeerd om vluchten uit Europa te weren, ook van KLM.

IESS

Het IESS-ziekenhuis in Cuenca in betere tijden

“Als mensen zouden weten hoeveel IC-bedden er zijn in Cuenca, dan zou er geen vlieg meer naar buiten gaan”, zei een arts begin deze week in mijn bijna 500.000 inwoners tellende woonplaats hoog in de Andes. Het nationale zorginstituut IESS kampt al tijden met grote tekorten en daarom houdt heel Ecuador het hart vast voor de komende maanden.

In de vele privé-klinieken zal fors betaald moeten worden voor Covid 19-behandelingen en zullen artsen bij een beddentekort vast en zeker hun familie en vrienden voortrekken, is de vrees onder grote lagen van de bevolking.

Er waren tot woensdag in totaal 168 bevestigde besmettingen in Ecuador en drie sterfgevallen. Maar ook hier wordt lang niet iedereen met klachten getest, dus het werkelijke aantal ligt ongetwijfeld fors hoger. En aangezien het coronavirus hier ruim een week later de kop opstak dan in Nederland gaat het aantal gevallen ondanks de vrijwel volledige lockdown ook nog wel flink stijgen de komende weken.

FB_IMG_15845765743979267

Los van het gebrekkige zorgsysteem is er ook al gelijk forse paniek ontstaan over de economische gevolgen. Anders dan in Nederland is er hier nauwelijks geld beschikbaar voor steunpakketten en de sterk gedaalde olieprijs zorgt alleen maar voor nog grotere problemen voor de nationale schatkist. Die waren al ernstig en daardoor werd in oktober een groot bezuinigingspakket aangekondigd. Na wekenlange felle protesten tegen vooral de afschaffing van de subsidies op brandstoffen werd dat pakket deels teruggedraaid.

Heel veel mensen zijn hier kleine zelfstandigen en zien per direct hun inkomsten wegvallen. Voor bedrijven groot en klein geldt ter bescherming van de werknemers voorlopig een verbod op ontslagen, maar waar ze op langere termijn het geld voor de salarissen vandaan moeten halen als hun omzet fors omlaag gaat is ondanks voorlopig uitstel van belastingverplichtingen nu nog een raadsel. Het restaurant van mijn vrouw mag bijvoorbeeld geen klanten meer ontvangen en kan lang niet genoeg inkomsten vergaren uit bezorgmaaltijden om aan alle verplichtingen te voldoen.

Uitgaansverbod

In het hele land geldt sinds dinsdag dat behalve voor boodschappen, medicijnen en zorg voor familie en vrienden, alleen mensen met vitale beroepen de deur uit mogen. Auto’s mogen afhankelijk van het laatste cijfer van het nummerbord de ene dag wel de straat op en de andere dag niet. Voor het overtreden van die noodverordening kan je in theorie een tot drie jaar in de cel verdwijnen. Naar buiten voor een ontspannen wandelingetje, hardlooprondje of fietstochtje zit er dus niet in, terwijl dat wel erg lekker zou zijn met alle kinderen al bijna een week thuis van school.

Minister van Binnenlandse Zaken María Paula Romo toonde zich tevreden over de manier waarop de Ecuadoraanse bevolking zich al vanaf het begin aan de opgelegde lockdown-maatregelen houdt: “We wisten dat er op dag één problemen zouden zijn, maar over het algemeen zijn we tevreden over de manier waarop mensen er gehoor aan geven.”

20200317_082854

Mijn zoontjes Tomás en Alex thuis aan het verven

In de miljoenenstad Guayaquil, waar de meeste besmettingen zijn, geldt al vanaf 16 uur tot de volgende ochtend 5 uur een avondklok. In de hoofdstad Quito zijn boetes tot 6.000 dollar aangekondigd voor mensen die zich niet aan het uitgaansverbod houden. Ook in mijn eigen Cuenca waren de straten tijdens de normaal zo drukke ochtendspits vrijwel volledig uitgestorven, constateerde ik woensdagochtend met eigen ogen.

Geweerde vluchten en gestrande Nederlanders

Binnenkomende vluchten zijn inmiddels volledig verboden, ook voor Ecuadoranen die nu nog terug zouden willen keren vanuit het buitenland. Dat verbod wordt zo streng gehandhaafd dat auto’s van de gemeente Guayaquil dinsdagmiddag de landingsbaan blokkeerden van de internationale luchthaven van de stad. Burgemeester Cynthia Viteri wilde voorkomen dat vliegtuigen van Iberia vanuit Madrid en van KLM vanuit Amsterdam zouden landen die gestrande passagiers wilden ophalen. Die waren leeg uit Europa gekomen.

Via sociale media sijpelen ook berichten door van gestrande Nederlanders die terug naar huis willen. Uitgaande vluchten zijn nog wel toegestaan, maar die van KLM van Quito naar Amsterdam zitten al helemaal vol. De ambassade staat in contact met de in Ecuador gestrande reizigers, maar laat weten in deze situatie geen vervoer te kunnen regelen of vlucht terug naar Nederland.

Reisorganisaties zijn verantwoordelijk een plek te regelen waar ze langere tijd kunnen verblijven, maar intussen starten ook in Ecuador woonachtige Nederlanders initiatieven om hun gestrande landgenoten op te vangen.

Corona in de aanbieding

De supermarkten zijn gelukkig nog volop bevoorraad en na aanvankelijk agressief hamstergedrag is de rust bij het boodschappen doen weer grotendeels teruggekeerd. Ook aan gas zal geen tekort ontstaan, beloven de autoriteiten.

Biermerk Corona had intussen een mooie aanbieding. Het was in mijn supermarkt vier halen en twee betalen nu de naam van het biertje voor altijd verbonden zal blijven met het virus waar vele mensen aan overlijden en waardoor nu de hele wereld piepend en krakend tot stilstand komt.

20200318_124822

Net als elk land ter wereld is Ecuador vol van zorgen over de komende weken en maanden in deze ongekende crisis. Maar met het rammelende zorgsysteem en de zwakke economie zullen de klappen hier ongetwijfeld nog harder zijn dan in het doortastende en ontwikkelde Nederland.

Internationale onderzoekscommissie veroordeelt politiegeweld Ecuador bij oktoberprotesten

17 januari 2020

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , Plaats een reactie

De Ecuadoraanse overheid heeft excessief geweld gebruikt bij de oktoberprotesten en daardoor zijn “onnodige doden en gewonden” gevallen, oordeelt de Inter-Amerikaanse Commissie voor Mensenrechten (CIDH) in een langverwacht onderzoeksrapport. De inheemse beweging ziet haar gelijk daarmee bevestigd: “We hebben vanaf het begin al gezegd dat de regering de agressor was tijdens de staking.”

Geweld Ecuador

Tijdens de 11 dagen durende protesten in oktober tegen de plotseling door president Lenín Moreno aangekondigde verhoging van de brandstofprijzen zijn in totaal 11 doden gevallen. De onderzoekscommissie CIDH van de Organisatie van Amerikaanse Staten roept de Ecuadoraanse regering op het politiegeweld te onderzoeken en de verantwoordelijken te straffen.

Ook stelt de commissie dat de autoriteiten een plan moet opstellen om de slachtoffer en hun families te helpen en te compenseren. De CIDH uit ook kritiek op de slecht geplande aankondiging van de gehate brandstofmaatregel, die na de felle protesten ook weer werd teruggedraaid.

De inheemse leider Jaime Vargas van koepelbeweging CONAIE reageert uiterst tevreden op het onderzoeksrapport: “Onze beschuldigingen zijn juist gebleken […] Nu gaan we juridische stappen ondernemen om recht te doen aan de demonstranten die zijn vermoord en gewond zijn geraakt tijdens het conflict.”

De regering noemt het onderzoek bij monde van de veelbekritiseerde minister María Paula Romo van Binnenlandse Zaken “kortzichtig en onvolledig”. Zij vraagt zich af waarom er geen melding is gemaakt van “de politieagenten en militairen die werden gekidnapt door de demonstranten, de journalisten die zijn aangevallen en verwond en de overheidsgebouwen die zijn vernield.”

De CIDH beveelt overigens wel aan ook de agressie en de plunderingen door de demonstranten te onderzoeken en te bestraffen, maar de zwarte piet voor de zwaar uit de hand gelopen protesten is overduidelijk bij de overheid neergelegd.

Daarom wordt ook aangeraden politie en militairen een “sensitiviteitstraining” te laten volgen om beter te kunnen optreden bij demonstraties. En die zullen er vast wel weer komen in 2020, want de onvrede over de regering is de hele tijd blijven borrelen.

Jordi Cruijff moet dolend Ecuador naar WK loodsen

3 januari 2020

Arjan Meesterburrie Nieuws , , 1 reactie

Jordi Cruijff wordt naar verwachting op dinsdag 7 januari gepresenteerd als nieuwe bondscoach van Ecuador. Hij moet het dolende nationale voetbalelftal ‘La Tri’ na het gemiste WK van 2018 in Rusland naar Qatar 2022 zien te loodsen.

Jordi cruijff

De Spaanse krant La Marca kwam op 2 januari met het verrassende nieuws dat de zoon van Johan Cruijff de nieuwe trainer wordt van het nationale voetbalelftal van Ecuador. Hij zou voor drie jaar tekenen. Hoewel dat nog niet is bevestigd door de nationale voetbalbond FEF, weet inmiddels ook de Ecuadoraanse krant El Comercio hoe zijn aanstelling tot stand is gekomen.

De nieuwe technisch directeur van de Ecuadoraanse bond, de Spanjaard Antonio Cordón, werkte bij de Chinese club Chongqing Lifan samen met Jordi Cruijff en is daar onder de indruk van hem geraakt.

Cruijff moet niet alleen het eerste elftal volgens zijn visie laten spelen, maar ook talentvolle jongeren in gaan passen. Ecuador onder 20 werd afgelopen zomer tot overdreven grote trots van het hele land derde op het WK in Polen.

Het nationale elftal heeft een hele slechte periode achter de rug. Op het WK van 2014 in Brazilië overleefde Ecuador de groepsfase niet en daarna plaatste het zich niet voor het WK in Rusland en maakte het ook geen indruk op de Copa América in Chili (2015), VS (2016) en Brazilië (2019). Bij dat laatste toernooi afgelopen zomer verloor ‘La Tri’ in een beschamende partij bijvoorbeeld met 4-0 van Uruguay.

Vanwege de dramatische resultaten moest de Colombiaan Hernán Darío Gómez opstappen als bondscoach en daarna begon de moeizame zoektocht naar een nieuwe trainer. De Duitser Jürgen Klinsmann was nadrukkelijk in beeld, maar dat ketste ondanks meerdere gesprekken af. En nu moet Jordi dus de grote verlosser worden.

Eerste klus: Argentinië uit

Aan Cruijff de taak zich met Ecuador te gaan plaatsen voor het WK van 2022 in Qatar. Die kwalificatiewedstrijden tussen tien Zuid-Amerikaanse landen begint op 26 maart 2020 met een uitwedstrijd tegen Argentinië. Deze zomer is er vrijwel gelijktijdig met ons EK ook weer de Copa América en verder in de toekomst ligt de Copa América van 2024 die voor het eerst in bijna dertig jaar in Ecuador wordt gespeeld en daardoor van extra groot belang is.

Cruijff is ook in Ecuador een hele grote naam, maar ook hier is al wel duidelijk dat Jordi Johan niet is. De kranten wijzen er fijntjes op dat Jordi Cruijff als trainer en technisch directeur alleen actief is geweest bij onbeduidende clubs als AEK Larnaca op Cyprus, Maccabi Tel Aviv in Israël en het eerder genoemde Chongqing Lifan uit China. En ook op het feit dat hij als speler weliswaar uitkwam voor grote clubs als Barcelona en Manchester United, maar altijd in de schaduw van betere spelers en vooral in die van zijn illustere vader.

De eerste commentaren van voetballiefhebbers op sociale media zijn erg negatief. De meeste Ecuadoranen willen iemand die het Zuid-Amerikaanse voetbal, en alle smerige spelletjes die daarbij horen, goed kent. En niet iemand die “alleen wordt aangesteld vanwege de naam van zijn vader.”

De huidige Ecuadoraanse selectie herbergt nauwelijks internationaal aansprekende spelers. De inmiddels 34-jarige Antonio Valencia, die tien jaar lang bij Manchester United speelde, loopt op zijn laatste benen en speelt inmiddels weer in de laag aangeschreven nationale competitie bij LDU Quito.

La Tri

Belangrijkste aanvaller is Enner Valencia die twee keer scoorde op het WK van 2014, eerder uitkwam voor West Ham United en inmiddels in Mexico speelt. Een andere voor Nederland bekende naam in de Ecuadoraanse selectie is voormalig Vitesse-speler Renato Ibarra, die nu ook in de Mexicaanse competitie speelt.

Maar het zal met deze spelers een hels karwei worden voor Jordi Cruijff om Ecuador op het WK te krijgen tegen de Zuid-Amerikaanse grootmachten Argentinië en Brazilië en andere toplanden als Chili, Colombia en Uruguay. Er gaan vier landen direct naar het WK en het vijfde land speelt een intercontinentale play-off.

UPDATE 14 JANUARI: Jordi Cruijff is op 13 januari, een kleine week later dan verwacht, officieel gepresenteerd als bondscoach in ‘La Casa de la Selección’. President Lenín Moreno heette hem persoonlijk welkom en verwacht veel van de nieuwe trainer.

Moreno en Cruijff

Older Entries Newer Entries