Groep Brazilië stevent af op bloedstollende ontknoping

18 juni 2015

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , , , , , , , Plaats een reactie

Na de geweldige overwinning van Colombia op Brazilië en de moeizaam tot stand gekomen 1-0 voor Peru tegen Venezuela staan alle vier de landen in groep C nu op drie punten. De laatste speelronde belooft dus razend spannend te worden.

Colombia had al sinds 1991 niet meer van Brazilië gewonnen en verloor vorig jaar nog de kwartfinale tegen de ´Goddelijke Kanaries´ op het WK. Maar woensdagavond grepen James Rodríguez, Falcao en vooral de geweldig spelende Cuadrado de Brazilianen vanaf de allereerste minuut bij de strot.

Murillo

Verdediger Jeison Murillo was de matchwinner door een bekeken schot in de 36e minuut na een afgeslagen vrije trap. Ondanks dat beide ploegen daarna nog de nodige kansen kregen bleef het bij 1-0.

Bekijk hier een samenvatting van de wedstrijd:

Domme rode kaart Neymar
De Braziliaanse sterspeler Neymar toonde zich na het laatste fluitsignaal een slechte verliezer. Hij trapte de bal uit frustratie naar Pablo Armero en dreigde daarna nog een kopstoot uit te delen aan doelpuntenmaker Murillo.

Toen hij het daarna ook nog aan de stok kreeg met Bacca kreeg hij de rode kaart, waardoor hij in elk geval het beslissende duel met Venezuela moet missen, maar mogelijk wordt hij nog zwaarder gestraft.

Neymar rood

Falcao: Ik nader mijn oude niveau
“Zo´n overwinning is om heel gelukkig van te worden. We speelden gegroepeerd, zetten constant druk en lieten Neymar en Willian niet rustig aan de bal komen. Daardoor kon Brazilie niet zijn eigen spel spelen”, zei de kortgeknipte spits Radamel Falcao na afloop.

Hij moest vorig jaar het WK missen vanwege een blessure en Van Gaal liet hem afgelopen seizoen ook vaak op de bank bij Manchester United. “Maar beetje bij beetje benader ik weer mijn beste niveau”, zegt hij nu. Al was de absolute uitblinker aan Colombiaanse zijde Chelsea-speler Juan Cuadrado.

Peru – Venezuela 1-0
Donderdagavond won Peru, dat eerder in de laatste minuut van Brazilie verloor, met 1-0 van Venezuela dankzij een doelpunt van ´good old´ Claudio Pizarro.

Bekijk hier een samenvatting van die wedstrijd:

Door de resultaten in de tweede speelronde staan alle landen in groep C nu op 3 punten. Op zondag moeten de wedstrijden Colombia-Peru en Brazilië-Venezuela de beslissing brengen over welke twee (of drie) ploegen naar de kwartfinales gaan.

Spektakel gegarandeerd, want op mijn eigen Ecuador na heeft elk land tijdens deze Copa América al mooie dingen laten zien.

Paraguay verrast Argentinië in geweldige pot voetbal

13 juni 2015

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , , , , , , Plaats een reactie

Messi, Di Maria, Mascherano, Agüero en al die andere Argentijnse sterspelers waren in de eerste helft superieur tegen Paraguay en gingen met 2-0 naar de kleedkamer. Maar de Copa América zou de Copa América niet zijn zonder daverende verrassingen. Via een geweldig afstandsschot én daarna een goal in de 90e minuut speelde Paraguay alsnog met 2-2 gelijk tegen de torenhoge favoriet.

Bekijk hier een samenvatting van deze heerlijke pot voetbal

In de eerste helft overklaste Argentinië de Paraguayanen volledig, al vielen de doelpunten wel erg makkelijk. Eerst strafte Agüero een compleet mislukte terugspeelbal af en een paar minuten later benutte Messi een goedkoop gegeven penalty.

Het was uitermate knap dat Paraguay ondanks de 2-0 achterstand bij rust en het op papier enorme kwaliteitsverschil het koppie niet liet hangen. De bij Eintracht Frankfurt spelende Nelson Valdez zorgde met een keihard schot van buiten de zestien voor de aansluitingstreffer waarna het spel alle kanten opgolfde. Maar in de 90e minuut zorgde invaller Lucas Barrios voor de verrassende gelijkmaker.

Messi: We waren aan het slapen in de tweede helft
Toch kunnen Messi en de zijnen tevreden zijn met hun spel in de eerste helft. Als ze dat dit toernooi verder kunnen uitbouwen kan Messi zijn eerste grote prijs pakken in het Argentijnse shirt (het jeugd-WK in Nederland van 2005 buiten beschouwing gelaten). De Copa América weegt minder zwaar dan de wereldtitel, maar toch hebben illustere voorgangers als Maradona en Pelé hem nog nooit gewonnen.

Messi tegen Paraguay

“In de eerste helft speelden we goed, maar in de tweede helft waren we aan het slapen”, zei Messi over de wedstrijd. “Het is duidelijk dat we boos zijn na met 2-0 te hebben voorgestaan, maar we moeten verder gaan, nu aan Uruguay denken en verbeteren.”

Uruguay wint moeizaam van Jamaica
Eerder op de dag hing ook een stunt in de lucht bij Uruguay-Jamaica, maar de dapper spelende Jamaicanen verloren uiteindelijk toch met 1-0. Titelverdediger Uruguay moet het zonder sterspeler Suárez stellen die nog altijd geschorst is voor interlandvoetbal na zijn beet in de schouder van Chiellini bij het afgelopen WK.

IMG_6618

Maar ze speelden wel heel matig en mochten de handen dicht knijpen met de drie punten. Het duurde maar liefst 37 minuten voordat het eerste schot op goal genoteerd kon worden.

Middenvelder Cristian Rodríguez zorgde aan het begin van de tweede helft voor de bevrijdende treffer, maar dat leidde niet tot beter spel van Uruguay. Zo bleef Cavani de hele wedstrijd vrijwel onzichtbaar.

Mexico-Bolivia
Op vrijdag speelden Mexico en Bolivia in een spannende, maar slechte wedstrijd met 0-0 gelijk. Gelukkig viel er meer te genieten op de tribune.

IMG_6611

Mexico

IMG_6612

Wereldsterren Messi, Neymar en Rodriguez op jacht naar Copa América

11 juni 2015

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , , , , , , , , 2 reacties

Terwijl Oranje tegen heug en meug nog een uitwedstrijd tegen Letland moet spelen staat in Zuid-Amerika de altijd opwindende Copa América op het punt van beginnen. Wereldsterren zoals Messi, Neymar, Cavani, Vidal, Alexis en James Rodriguez komen allemaal in actie in Chili waar het toernooi wordt gehouden. Alleen Luis Suárez ontbreekt vanwege de langdurige schorsing voor internationale wedstrijden na zijn beet op het afgelopen WK.

Copa America

Anders dan voor het EK in Europa hoeven voor de Copa América geen kwalificatie-wedstrijden te worden gespeeld. Alle landen doen mee, van zwakke broeders als Venezuela en Bolivia tot de traditionele Zuid-Amerikaanse grootmachten Brazilië en Argentinië.

De twaalf landen zijn verdeeld over drie groepen. De nummers één en twee én de twee beste nummers drie gaan door naar de kwartfinale, dus een misstap in de voorronde is niet direct fataal.

Groep A
Chili
Bolivia
Mexico
Ecuador

Sanchez

Thuisland Chili is in deze groep de grote favoriet. Op het afgelopen WK verloren de Chilenen ongelukkig van Brazilië in de achtste finale. Met Alexis Sánchez die een goed seizoen draaide bij Arsenal als aanvalsleider, Champions League-finalist Arturo Vidal op het middenveld, de sterke keeper  én de steun van het thuispubliek zal deze ploeg moeilijk te verslaan zijn.

Normaal gesproken eindigt Mexico als tweede en moet mijn eigen Ecuador kunnen winnen van het zwakke Bolivia en dus de hoop houden als één van de beste nummers drie door te gaan. Tegenvaller is dat sterspeler Antonio Valencia ontbreekt vanwege een enkeloperatie.

Groep B
Uruguay
Argentinië
Paraguay
Jamaica

Messi

In deze groep lijken de eerste twee plaatsen vergeven aan Argentinië en Uruguay, de winnaar van de vorige editie. De Argentijnen hebben een voorhoede op de vingers bij af te likken. Bondscoach Gerardo Martino heeft de keuze uit Messi, Di Maria, Higuaín, Aguero, Lavezzi en de teruggekeerde Tévez.

Na de in de verlenging verloren WK-finale hoopt Messi nu wel een groot toernooi te winnen: “Ik begin beter aan de Copa América dan vorig jaar aan het WK”, zei hij in de voor hem ultrakorte voorbereiding op het toernooi. “Het is een droom de titel te pakken met Argentinië. Deze groep verdient dat.”

Groep C
Colombia
Brazilië
Peru
Venezuela

Ook in deze groep lijken de kaarten om de eerste twee plekken al geschud. Colombia en Brazilië zijn echt een maatje te groot voor Peru en Venezuela, die niet voor niks niet van de partij waren bij het WK vorig jaar. Het is dan ook vooral uit kijken naar de onderlinge wedstrijd tussen Brazilië en Colombia, een herhaling van de zinderende kwartfinale vorig jaar die uiteindelijk met meer geluk dan wijsheid werd gewonnen door de Brazilianen.

Neymar en de zijnen willen heel graag wat recht zetten na de ontluisterende 7-1 tegen Duitsland en de daaropvolgende 3-0 nederlaag tegen Oranje in eigen land. Maar Colombia, met WK-verrassing James Rodríguez en dit keer mét Falcao die vorig jaar nog ontbrak vanwege een blessure, is er zeker ook op gebrand dit keer wel het goede voetbal te belonen met een prijs.

Het programma
Helaas zijn de belangrijkste wedstrijden (Argentinië-Uruguay, Brazilië-Colombia en Chili-Mexico) diep in de Nederlandse nacht, dus veel zullen jullie niet mee krijgen van het toch altijd opwindende toernooi. Tenzij jullie dit blog blijven volgen natuurlijk. Ik hou jullie op de hoogte van de belangrijkste wedstrijden en mooiste doelpunten.

Donderdag 11 juni
* 01.30 uur Chili-Ecuador
Vrijdag 12 juni
01.30 uur Mexico-Bolivia
Zaterdag 13 juni
21.00 uur Uruguay-Jamaica
23.30 uur Argentinië-Paraguay
Zondag 14 juni
21.00 uur Colombia-Venezuela
23.30 uur Brazilië-Peru

Stadions

Maandag 15 juni
23.00 uur Ecuador-Bolivia
01.30 uur Chili-Mexico
Dinsdag 16 juni
23.00 uur Paraguay-Jamaica
01.30 uur Uruguay-Argentinië
Woensdag 17 juni
02.00 uur Brazilië-Colombia
Donderdag 18 juni
01.30 uur Peru-Venezuela

Vrijdag 19 juni
23.00 uur Mexico-Ecuador
01.30 uur Chili-Bolivia
Zaterdag 20 juni
21.00 uur Uruguay-Paraguay
23.30 uur Argentinië-Jamaica
Zondag 21 juni
21.00 uur Colombia-Peru
23.30 uur Brazilië-Venezuela

* Alle tijden zijn Nederlandse tijden

Na de eerste ronde volgt de knockout-fase resulterend in de finale op zaterdag 4 juli om 22.00 uur Nederlandse tijd. Ik zet mijn geld op Colombia-Argentinië.

Ecuador in problemen door lage olieprijzen

15 april 2015

Arjan Meesterburrie Analyse, Leven in Ecuador, Nieuws , , , 1 reactie

Door de aanhoudend lage olieprijzen raakt Ecuador steeds verder in de problemen. De staatsschuld loopt snel op en het uitbetalen van pensioenen komt in gevaar. En dat ondanks dat er torenhoge importbelastingen zijn ingevoerd en het salaris van het hogere overheidspersoneel met 10% is verlaagd.

Correa

President Rafael Correa heeft zich sinds zijn aantreden in 2007 onder het grootste deel van de bevolking razend populair gemaakt met grootschalige investeringen in wegen, vliegvelden, onderwijs, gezondheidszorg en sociale programma’s. Middenin de wereldwijde crisis bleef de Ecuadoraanse economie toch in hoog tempo groeien.

Hoge importtarieven
Dat was mogelijk dankzij de hoge olieprijzen. Olie vormt meer dan de helft van de inkomsten uit export voor Ecuador, het kleinste OPEC-land. Maar nu de olie structureel goedkoper is geworden vallen er flinke gaten in de begroting. Ook al omdat Correa in tegenstelling tot wat de Zalmnorm voorschrijft nooit een spaarpotje heeft gevuld voor slechtere tijden.

Tot woede van velen zijn er per 1 april tijdelijk importtarieven ingevoerd die op kunnen lopen van 5% tot wel 45%. Vooral computer en auto-onderdelen, televisies en andere elektronica uit het buitenland zijn nog veel duurder geworden dan ze al waren. Maar ook fruit, drank en luxe voedingsmiddelen die Ecuador niet zelf produceert zijn fors in prijs omhoog gegaan.

TV Ecuador

Volgens minister Rivera van Economische Zaken is het belangrijkste doel van die hoge importtarieven overigens niet het dichten van gaten in de begroting, maar het stimuleren van de binnenlandse productie en zo voorkomen dat dollars naar het buitenland. Dat borduurt voor op de slogan ‘Mucho mejor, hecho en Ecuador’ (Veel beter, gemaakt in Ecuador), die al jaren terug te vinden is op in eigen land geproduceerde goederen.

Toch is dit protectionisme zuur voor de koopgrage consument. Ecuador produceert nu eenmaal zelf geen auto’s, geen iPads en geen televisies. En iedereen wil die wel hebben en moet daarvoor nu nog dieper in de buidel tasten. Bij gemiddeld veel lagere inkomens waren dit soort producten toch al anderhalf tot twee keer zo duur als in Nederland.

Vriendjes met China
Het midden- en hoger opgeleide personeel in overheidsdienst moet al 10% salaris inleveren en de uitkering van pensioenen is in gevaar. De vraag is dan ook hoe populair Correa blijft in aanloop naar de verkiezingen van 2017 als hij zijn grote publieke investeringen niet meer kan financieren.

Correa China

Het antwoord ligt volgens de regering in hulp van China dat met miljardenleningen tegen gunstige voorwaarden maar al te graag vrienden maakt in Latijns-Amerika én in het diversificeren van de economie. Zo worden in Ecuador zeven enorme waterkrachtcentrales gebouwd die het land minder afhankelijk moeten maken van olie.

Venezuela glijdt af naar dictatuur

27 februari 2015

Arjan Meesterburrie Analyse, Nieuws , , , , 1 reactie

De Venezolaanse president Nicolás Maduro ontpopt zich meer en meer als dictator. Onlangs is burgemeester Antonio Ledezma van de hoofdstad Caracas opgepakt. Als één van de belangrijkste politieke tegenstanders van de socialistische regering wordt hij zoals zovele oppositieleden voor hem verdacht van het voorbereiden van een staatsgreep.

“Voor iedere fascist komt de dag. Hij moet zich verantwoorden voor alle overtredingen die hij heeft begaan tegen de vrede in het land, de veiligheid en de grondwet”, zei Maduro onmiddellijk na zijn arrestatie.

Maduro Ledezma

Directe aanleiding was het document “Nationaal Akkoord voor Transitie”, dat de 58-jarige burgemeester Ledezma ondertekende, samen met onder meer de al ruim een jaar in gevangenschap verkerende oppositieleider Leopoldo López en het vrouwelijke gezicht van de oppositie María Corina Machado.

‘De onvermijdelijke val van het regime’
In dat akkoord van de niet altijd op één lijn opererende oppositie tegen Maduro wordt een programma gepresenteerd dat het land zowel politiek als sociaal als economisch weer op de rit moet krijgen. “Het is de plicht van elke democraat om te helpen de huidige crisis op te lossen, de vrijheid te verdedigen en te voorkomen dat de onvermijdelijke val van het regime de vrede en de grondwet bedreigd.”

De democratisch gekozen Maduro ziet dit document als een poging tot staatsgreep en liet de geheime politie Ledezma oppakken. “Op dit moment dringen verschillende politiemensen van het regime mijn kantoor binnen”, twitterde de burgemeester vlak voor zijn arrestatie.

Ledezma echte luis in de pels
Antonio Ledezma is al decennia een luis in de pels van de socialistische regering. Al ver voordat Chávez in 1999 aan de macht kwam was hij fel tegenstander. Hij had nauwe banden met de corrupte regering van president Carlos Andrés Pérez aan het begin van de jaren negentig en nam in 2002 deel aan de mislukte staatsgreep tegen Chávez.

Ledezma

Nadat hij in 2008 werd gekozen tot burgemeester van Caracas ontnam de socialistische regering hem bijna al zijn bevoegdheden. Ledezma ging daarop in hongerstaking en verwierf daarmee internationale bekendheid. Maar ondanks dat hij daarmee het symbool werd van het verzet tegen Chávez en later Maduro bleef hij vleugellam als bestuurder.

Tiener omgekomen bij protesten
Na de hevige protesten tegen de regering van vorig jaar waarbij 43 doden en meer dan 1600 gewonden zijn gevallen is de populariteit van de in 2013 nipt tot president verkozen Nicolás Maduro alleen maar verder gekelderd. Mede vanwege de hard gedaalde olieprijzen verkeert Venezuela in diepe crisis. Olie zorgt voor maar liefst 96% van de export. Er staan dagelijks lange rijen voor de supermarkten, omdat er grote tekorten heersen. Van melk tot toiletpapier en van brood tot tandpasta.

Bij protesten tegen de regering in de in het westen van Venezuela gelegen stad San Cristobal is deze week een 14-jarige jongen om het leven gekomen. Daarvoor is een politieman opgepakt. President Maduro belooft een diepgravend onderzoek en roept op tot kalmte: “Er is geen enkele reden voor gewelddadige protesten. Ik doe een oproep aan het land en vooral aan de jongeren om te stoppen met geweld. Haat leidt nergens toe.”

Protesten

Het einde van Maduro?
Later dit jaar zijn er parlementsverkiezingen en mocht de oppositie die winnen dan zullen ze ongetwijfeld een referendum uitschrijven om president Maduro te vervangen. Ironisch genoeg is zo’n zogeheten terugroepingsreferendum ingesteld door Maduro’s veel charismatischer voorganger Hugo Chávez.

Ik vraag me al sinds zijn verkiezing als president af hoe lang de besnorde ex-buschauffeur Nicolás Maduro het volhoudt. Maar met de aanhoudende crisis, zijn dictatoriale gedrag en de opnieuw oplaaiende protesten zou 2015 echt wel eens het einde van zijn socialistische regering kunnen betekenen.

Correa woedend op indianen: “Ze doen een poncho aan en denken boven de wet te staan”

23 december 2014

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , , , , Plaats een reactie

President Correa ligt overhoop met de indianen in Ecuador. Hij eist dat de federatie van indianen-bewegingen CONAIE binnen twee weken het al 23 jaar in gebruik zijnde hoofdkwartier in Quito ontruimt. Officieel is dat omdat de regering er een opvangcentrum voor afgekickte jongeren wil vestigen, maar op de achtergrond speelt de harde strijd tussen de indianen en Correa over olie-winning in het Amazone-gebied.

conaie

CONAIE mocht het kantoorpand in het noorden van Quito in 1991 na flink uit de hand gelopen demonstraties en de bezetting van een kerk gratis in gebruik nemen na afspraken met toenmalig president Borja. Onderdeel van die afspraken was dat er alleen sociale en geen politieke activiteiten mochten worden ontplooid vanuit het hoofdkwartier en daar beroept de regering-Correa zich nu op bij de eis tot ontruiming.

“CONAIE houdt zich niet aan akkoord en gebruikt het gebouw voor politieke doeleinden om oppositie te voeren tegen de regering”, stelt Rafael Correa, “Ze doen een poncho aan denken boven de wet te staan.” De indianen-beweging voert inderdaad al jarenlang fel verzet tegen de oliewinning in hun leefgebieden in de jungle en moet daar nu dus voor boeten. “Ze hebben ons dieven, genocide-plegers en verraders genoemd”, zegt Correa daar over.

Correa Enlace

Indianen-leider Jorge Herrera is woedend over de politieke afrekening. “Ons hoofdgebouw is al bijna een kwart eeuw een symbool voor het opbouwen van een band tussen de overheid en de indianen-gemeenschappen.” Hij ziet de eis tot ontruiming als “vervolging van de indianen-beweging” en kondigt aan hun plek te verdedigen.

Beide partijen zeggen open te staan voor overleg, maar het is aannemelijker dat het uitdraait op een gewelddadige confrontatie aan het begin van 2015. De deadline voor de ontruiming ligt op 6 januari.

Laten de Argentijnse paparazzi Máxima met rust tijdens kerst?

19 december 2014

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , , , , 1 reactie

Het Argentijnse tijdschrift dat vorig jaar foto’s publiceerde van Koningin Máxima in bikini en Koning Willem-Alexander in zwembroek is gewoon welkom bij het officiële fotomoment dat maandag georganiseerd wordt door de Koninklijke familie in Argentinië: “Wij hebben daar geen enkel probleem mee gehad, omdat het duidelijk was dat het niet de bedoeling was schade toe te brengen of geen respect te tonen”, antwoordt Gabriela  Balzaretti van roddelblad Caras mijn vragen daarover.

Zoals bij veel families het geval is brengt ook de Koninklijke familie de kerst het ene jaar door bij de ene ouders en het volgende jaar bij de andere. Dit jaar gaat Máxima met haar hele gezin weer naar Argentinië waar haar omstreden vader Jorge Zorreguieta herstellende is van kanker. Bekijk hier het item dat ik daar samen met RTL Boulevard over heb gemaakt.

Villa la Angostura

De Koninklijke familie strijkt neer in het dorp Villa la Angostura in de prachtige streek Patagonië waar Máxima al sinds haar jeugd komt. Zij en Willem-Alexander hebben daar ook twee flinke percelen in bezit. En ze zijn niet de enigen die dol zijn op het gebied. Ook de filmsterren Sylvester Stallone en Michael Douglas en CNN-baas Ted Turner hebben er stukken grond.

Officieel fotomoment
Maandag wordt er een officieel fotomoment georganiseerd waarbij de Koninklijke familie naar verluidt in een boot zal arriveren bij een prachtig schiereiland in het langgerekte diepblauwe meer waar het zo’n 10-duizend inwoners tellende dorp aan ligt. Met zo’n officieel moment hopen ze daarna ongestoord door paparazzi vakantie te kunnen vieren.

image (2)

Dat gaat niet altijd goed met de opdringerige Argentijnse fotografen. Zo is Máxima vorige maand gefotografeerd door onder andere het razendpopulaire tijdschrift Hola toen ze haar zieke vader bezocht, wordt ze regelmatig gekiekt als ze gewoon met haar moeder aan het shoppen is en werden vorig jaar zelfs foto’s van de Koningin in bikini gepubliceerd door het roddelblad Caras.

Geen privé-foto’s de komende dagen is een illusie
Toch zegt het blad bij monde van Gabriela Balzaretti daar geen gevolgen van ondervonden te hebben en zijn ze maandag ook gewoon welkom bij het officiële fotomoment: “Wij hebben daar geen enkel probleem mee gehad, omdat het duidelijk was dat het niet de bedoeling was schade toe te brengen of geen respect te tonen. Zoals altijd is het voor ons ook nu weer een plezier de officiële foto’s van de Koninklijke familie op onze pagina’s te publiceren en daarom is het onze gewoonte ons te accrediteren.”

Op mijn vraag of ze van plan zijn zich aan de zo door de familie en RVD gewenste afspraken te houden om de familie na het georganiseerde fotomoment met rust te laten, antwoordt ze: “Op ons grondgebied geldt de mediacode niet, maar we zijn niet van plan om niet-geautoriseerde foto’s te publiceren.”

Eén van de officiële foto's van een vorig bezoek aan Villa la Angostura

Eén van de officiële foto’s van een vorig bezoek aan Villa la Angostura

Gisteren is Máxima gespot in een koffietent samen met haar vader. Een foto daarvan is al gepubliceerd in de Argentijnse media, maar mag in Nederland vanwege de mediacode niet getoond. Toch is die foto nieuwswaardig, want er is veel onduidelijkheid over de gezondheidstoestand van Jorge Zorreguieta. Het feit dat hij weer op de been is na zijn opname in de kliniek vorige maand duidt er namelijk op dat hij na ten onrechte te zijn doodverklaard echt herstellende is.

Castro: “We moeten leren beschaafd samen te leven met de VS”

17 december 2014

Arjan Meesterburrie Analyse, Nieuws , , , , , , , Plaats een reactie

“We moeten de kunst leren om ondanks onze verschillen op een beschaafde manier samen te leven.” Dat zei de hoogbejaarde Cubaanse president Raúl Castro over het na ruim 50 jaar aanhalen van de diplomatieke banden tussen de ideologische aartsvijanden Cuba en de VS. Daaraan blijken achttien maanden van geheime onderhandelingen met bemiddeling van de Paus aan vooraf te zijn gegaan.

Castro

Het besluit van Obama tot het verbeteren van de relaties en het vrijlaten van drie symbolisch belangrijke Cubaanse gevangenen verdient volgens de 83-jarige Castro dan ook “respect en waardering van ons volk.” De drie maken deel uit van “The Cuban Five”, die op Cuba als helden van de revolutie worden gezien.


Maar de vermoeid ogende broer van Fidel kon het op de dag van de historische toenadering toch niet laten de VS verwijten te maken: “Het belangrijkste is nog niet opgelost, namelijk het opheffen van de economische en financiële blokkade die ons land zoveel menselijke en economische schade heeft toegebracht.”

Obama: “Wij zijn allemaal Amerikanen”
President Obama was veel minder terughoudend in zijn gelijktijdig met Castro gehouden speech over de toenadering en maakte indruk met de woorden:”¡Todos somos Americanos! (Wij zijn allemaal Amerikanen).” En dat doet het goed op het hele continent, want veel latino’s voelen zich altijd oprecht in hun eer aangetast als ‘Amerikanen’ uitsluitend wordt gebruikt voor inwoners van de Verenigde Staten.

image

Dat Obama het ook nog eens met een charmant accent in het Spaans zei maakte het alleen maar mooier en deed zelfs denken aan de fameuze woorden “Ich bin ein Berliner” van John F. Kennedy.

Concrete toenadering
En het blijft niet alleen bij mooie woorden, maar Obama kondigde ook concrete stappen aan voor het verbeteren van de relaties met Cuba. Zo wil hij onder meer al binnen enkele maanden een ambassade openen in Havana, reisbeperkingen opheffen voor Amerikaanse staatsburgers (waaronder ook Cubaanse ballingen) en het versoepelen van de regels voor banken die zaken willen doen met Cuba.

Voor het volledig opheffen van de economische blokkade heeft Obama steun nodig van het door de Republikeinen gedomineerde Congres en dat lijkt nog ver weg, maar hij heeft Castro wel beloofd in ieder geval een voorstel daartoe in te dienen.

Maduro: “Een moedig gebaar van Obama”
Cuba heeft de decennialange handelsblokkade enigszins kunnen doorstaan met hulp van het olierijke en net zo anti-kapitalistische Venezuela, dat de Castro-brothers te hulp met gratis olie schoot na het ineenstorten van de Sovjet-Unie. Inmiddels wordt die hulp steeds moeilijker op te brengen voor Venezuela dat zelf in grote economische problemen verkeert.

maduro

President Maduro die de Verenigde Staten met de regelmaat van de klok uitmaakt voor alles wat mooi en lelijk is nu lovend over de vrijlating van de Cubaanse gevangenen en de toenadering van Obama: “Een moedig gebaar en de belangrijkste beslissing uit zijn presidentschap.”

‘Kushandjes voor Obama in Havana’
Volgens het Cubaanse onafhankelijke nieuwsplatform 14ymedio van activiste Yaoni Sanchez toonden de mensen op straat in Havana grote blijdschap. De speeches van Obama en Castro werden op grote schermen uitgezonden in het centrum van de Cubaanse hoofdstad. Volgens de nieuwssite wierpen veel Cubanen in het publiek kushandjes naar Obama en omhelsden ze elkaar. 

Cuba maakt onder Raúl Castro al hele voorzichtige stapjes weg van het strenge socialistische keurslijf. Zo mogen Cubanen sinds vorig jaar weer nieuwe auto’s kopen, zijn de gehate verplichte uitreisvisa geschrapt en heeft Castro aangekondigd na zijn huidige regeringstermijn af te treden.

Restantje Koude Oorlog
De problemen tussen Cuba en de VS zijn een overblijfsel uit de Koude Oorlog. Toen Raúls oudere broer Fidel Castro Cuba na de revolutie in 1959 uitriep tot een communistisch land besloot de VS alle banden te verbreken.

foto (1)

Nu zegt Obama daarover: “De afgelopen vijftig jaar tonen aan dat isolatie niet werkt en daarom is het tijd voor een nieuwe benadering.” De Berlijnse Muur is 25 jaar geleden al gevallen en nu lijkt ook dit restje Koude Oorlog naar de geschiedenisboeken te kunnen verhuizen.

————————————————————————————————————
Lees hier meer over Cuba:
Pensioenleeftijd op Cuba blijkt 86 jaar
Cubanen mogen na halve eeuw weer nieuwe auto’s kopen
Geen tsunami van Cubanen na schrappen uitreisvisum

Ecuador dringt aan op internationale campagne voor vrijheid Assange

18 augustus 2014

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , , , , , , , Plaats een reactie

Terwijl Wikileaks-oprichter Julian Assange aangeeft de ambassade van Ecuador in Londen ‘snel’ te verlaten, dringt de naast hem gezeten Ecuadoraanse minister Ricardo Patiño van Buitenlandse Zaken aan op een campagne van de internationale gemeenschap en journalisten voor de vrijheid van Assange. Het lijkt erop dat Assange het na ruim twee jaar op gaat geven vanwege gezondheidsproblemen, ook al suggereert hijzelf dat er een diplomatieke oplossing in de lucht hangt.

Assange Patiño

Patiño zei tijdens de persconferentie die hij maandagochtend gaf samen met Assange dat hij de Australiër blijft steunen: “Twee jaar is veel te lang. Het zijn twee verloren jaren voor iedereen. Het wordt tijd om Assange te bevrijden en dat zijn rechten worden gerespecteerd.” Ecuador blijft hem dan ook beschermen en blijft ook in gesprek met Groot-Brittannië en Zweden om de patstelling te doorbreken.

Maar de Ecuadoraanse minister beschuldigde de Britten en de Zweden er opnieuw van dat ze geen diplomatieke oplossing willen zoeken voor de penibele situatie van Assange die al ruim twee jaar op de 20 vierkante meter in de Ecuadoraanse ambassade in de Britse hoofdstad verblijft. Hij wil dan ook dat de internationale gemeenschap én journalisten in actie komen voor de vrijheid van de Wikileaks-oprichter.

Gezondheidsproblemen door gebrek aan beweging en zonlicht
Assange klaagde dan ook over hart- en longproblemen door het weinige bewegen en het gebrek aan zonlicht. Volgens verschillende Britse media zou dat dan ook de reden zijn dat hij de ambassade ‘snel’ gaat verlaten. Maar Assange zei zelf dat “hij de ambassade wel eens om hele andere redenen zou kunnen verlaten dan de pers suggereert.”

Daarmee wekt hij de indruk dat er toch een deal in de lucht hangt. Volgens een woordvoerder van Wikileaks heeft Assange zijn spullen al ingepakt, maar is een snel vertrek eerder een kwestie van hoop dan van een uitgewerkt plan. Om aan zijn fysieke conditie te werken zagen we Assange een aantal maanden geleden overigens al workouts doen met de excentrieke Franse oud-voetballer Eric Cantona.

foto (3)

Julian Assange vluchtte op 19 juni 2012 naar de Ecuadoraanse ambassade in Londen om uitlevering aan Zweden te ontkomen uit angst dat de Scandinaviers hem op hun beurt weer zouden uitleveren aan de VS. Zweden wil hem berechten voor seksueel misbruik en Amerika voor het publiceren van geheime documenten.

Patiño: Dappere klokkenluiders verdienen bescherming
Ricardo Patiño schreef dit weekend in een ingezonden brief in de Britse krant The Guardian dat Ecuador zich geroepen voelt om mensen te beschermen die politiek vervolgd worden: “Eerlijke journalistiek en dappere klokkenluiders die mensenrechtenschendingen en pogingen om de soevereiniteit van staten te schenden aan het licht brengen verdienen bescherming. Alle staten hebben geheimen en hebben het recht zichzelf te verdedigen. Maar dat betekent niet dat grove schendingen van mensenrechten, waaronder oorlogsmisdaden en misdaden tegen de mensheid, weggemoffeld kunnen worden.”

Volgens Patiño bewijzen de hoge celstraf voor Chelsea Manning en de gedwongen vlucht van Edward Snowden naar Rusland dat de angst die Assange had voor zijn veiligheid, leven en vrijheid toen hij de Ecuadoraanse ambassade invluchtte meer dan terecht was. Hij benadrukt ook dat Ecuador er alles aan doet om een diplomatieke oplossing te vinden:

Assange Patiño 2

“Ecuador heeft de Zweedse autoriteiten ons diplomatieke hoofdkwartier in Londen aangeboden of de mogelijkheid van een beeldverbinding om het gerechtvaardigde proces tegen Assange mogelijk te maken. Maar wij begrijpen niet waarom de Zweedse aanklagers geen gebruik maken van die mogelijkheden, wetende dat hun beslissing de rechten van Assange schendt en die van de twee Zweedse vrouwen die hem hebben aangeklaagd en een snelle oplossing van de zaak willen.”

En dat willen de Britten hoogstwaarschijnlijk ook wel, want volgens berekeningen van Scotland Yard heeft de bewaking van Assange de Britse belastingbetaler in de afgelopen twee jaar al zo’n 8 miljoen euro gekost.

——————————————————————————————
Beluister hier collega-correspondent Lia van Bekhoven op BNR over de persconferentie

Lees ook mijn eerdere stukken over de impasse rond Julian Assange:
Juristen gaan uitweg zoeken in zaak Assange
Ecuador legt bal Assange bij Europa
Kalme reactie Ecuador op afluisterapparatuur in ambassade Londen

 

Ecuador sluit eindelijk handelsakkoord met EU

17 juli 2014

Arjan Meesterburrie Nieuws , , , , , Plaats een reactie

Na maanden van moeizame onderhandelingen heeft Ecuador eindelijk een veelomvattend handelsakkoord gesloten met de Europese Unie. Zonder al teveel rompslomp kan Ecuador nu volop bananen, bloemen, vis, koffie, cacao, fruit en noten naar Europa exporteren en andersom verwacht Europa vooral auto’s, sterke drank en andere luxe goederen kwijt te kunnen aan Ecuador.

Ecuador Europa

“We hebben een redelijk goed akkoord gesloten”, reageert president Correa. “Wij geloven niet in een vrije markt, want de geschiedenis bewijst dat geen enkel ontwikkeld land dat toepast. Maar we geloven wél in handel die voor beide kanten gunstig is.”

“Europa is onze belangrijkste markt voor niet aan olie gerelateerde producten. We liepen het risico honderden miljoenen dollars en werkgelegenheid te verliezen, maar we hebben duidelijk onze rode lijnen aangegeven en die zijn niet gepasseerd.”

Politieke gevoeligheden
Het was voor Ecuador vooral belangrijk het nationale systeem van publieke aanbestedingen te behouden en de kleine boeren en MKB-bedrijven te beschermen. Dat ligt hier politiek erg gevoelig en daarom werden eerdere onderhandelingen over een vrijhandelsakkoord vier jaar geleden afgebroken. 

Bovendien heeft Ecuador geen eigen munt, maar de dollar en kan het daarom geen monetair beleid voeren om de handelsbalans op orde te houden. Maar omdat de buurlanden Peru en Colombia die soortgelijke producten naar Europa exporteren wél al eerder handelsakkoorden met de EU sloten kon Ecuador niet achterblijven.

‘Belangrijke motor voor ontwikkeling Ecuador’
“Het akkoord geeft een enorme impuls aan de bilaterale handel en investeringen”, zegt Karel de Gucht, EU-Commissaris van Handel. “Het zal een belangrijke motor zijn voor de ontwikkeling van Ecuador.” 

Details over de gevoelige punten van het handelsakkoord zijn nog niet bekend gemaakt, maar de exporteurs in Ecuador reageren verheugd op de deal, terwijl vakbonden al aan het demonstreren zijn geslagen.

Later meer…

Older Entries Newer Entries