Het unieke straatbeeld op Cuba vol roestige, maar vaak ook prachtige oldtimers gaat langzaam veranderen. Na een verbod van ruim een halve eeuw staan de Castro-brothers vrije verkoop van auto’s toe, zowel nieuwe als gebruikte. Die zullen voor Juan-met-de-pet alleen nog wel veel te duur zijn voorlopig.
Voor de elite heeft het verbod uiteraard nooit gegolden en de strenge regels waren twee jaar geleden al enigszins versoepeld. Toen mochten buitenlanders die permanent op het eiland leven nieuwe auto’s kopen en ook Cubanen met buitenlandse valuta die zij ‘in het belang van de staat hebben verdiend’ en daar was goedkeuring van de regering voor nodig.
Maar zojuist is bekendgemaakt dat voortaan iedereen een auto mag kopen. Volgens staatsmedia heeft de ministerraad besloten “een eind te maken aan de bestaande mechanismen waarin de staat goedkeuring moet verlenen voor de aankoop van een auto.” Er blijft wel een staatsmonopolie op de verkoop van auto’s.
Het is één van de hervormingsmaatregelen waar het meest naar uit is gekeken. Na hun staatsgreep in 1959 had de communistische regering van Castro de verkoop van auto’s aan banden gelegd. Er mocht toen alleen nog in auto’s worden gehandeld die voor de coup waren gebouwd.
Hoewel de wet het kopen van auto’s nu toestaat, zullen er niet ineens tienduizenden nieuwe glimmende wagens rondrijden in Habana en andere Cubaanse steden. Daarvoor zijn de de inkomens op het eiland domweg veel te laag. Maar het is wel weer een nieuwe stap in de flexibilisering van de hopeloos vastgelopen socialistische economie die Raúl Castro heeft ingezet.
De socialiste Michelle Bachelet is met ruime meerderheid verkozen tot president van Chili. Zij versloeg haar jeugdvriendin Evelyn Matthei in de tweede ronde van de presidentsverkiezingen met ruim 62% van de stemmen tegen bijna 38%. Daarmee is Zuid-Amerika weer een stuk linkser geworden: “Bolívar, Che en Chávez vieren een feestje”, tweet de Ecuadoraanse minister Patiño van Buitenlandse Zaken.
Op het hele Zuid-Amerikaanse continent zijn nu alleen in Peru, Paraguay en Colombia nog (centrum-)rechtse presidenten aan de macht. Verder alleen maar sociaal-democraten zoals de Braziliaanse Dilma Roussef en die-hard socialisten als Nicolás Maduro in Venezuela.
De Ecuadoraanse minister Patiño van Buitenlandse Zaken stelt op Twitter dan ook terecht: “Met de verkiezing van mevrouw Michelle Bachelet bevestigt Chili de progressieve en socialistische trend in Latijns-Amerika en de Cariben.”
De alliantie waar Michelle Bachelet nu haar overwinning mee heeft gehaald bestaat uit een bonte mix van sociaal-democraten, christen-democraten en communisten.
Gratis onderwijs en verkleinen inkomensverschillen
De belangrijkste beloften van Bachelet in haar campagne waren het verkleinen van de enorme verschillen tussen rijk en arm in Chili en het hervormen van het universitaire onderwijs zodat het voor iedereen toegankelijk wordt en niet alleen voor de hogere middenklassen en de echte elite.
“Dank aan iedereen, en vooral de jongeren, die zich hard heeft gemaakt om een gratis publiek onderwijssysteem op te bouwen van grote kwaliteit”, waren dan ook zo’n beetje de eerste woorden die ze sprak in haar overwinningsspeech. Er is de laatste jaren veel gedemonstreerd om onderwijshervormingen af te dwingen, vaak met geweld.
“Onderwijs is geen handelsartikel, maar een recht voor iedereen”, hield Bachelet haar enthousiaste gehoor gisteravond voor. Ze gaat het gratis onderwijs financieren met hogere belastingen voor het bedrijfsleven. De belastingtarieven gaan omhoog van 20% naar 25%.
‘Tijd voor fundamentele hervormingen’
Chili is het rijkste land van Zuid-Amerika, maar heeft ook de grootste inkomensverschillen. Volgens veel Chilenen is dat nog altijd een overblijfsel van de dictatuur van Augusto Pinochet. Daar hebben Bachelet in haar eerste termijn van 2006 tot 2010 en andere linkse presidenten sinds het aftreden van Pinochet nog geen eind aan weten te maken.
“Vandaag beginnen we aan een nieuwe fase”, zei Bachelet zondagavond tegen duizenden feestvierende partijgenoten. “Chili heeft besloten dat het tijd is voor fundamentele hervormingen en daar gaan we met veel vastberadenheid, energie en dialoog mee aan de slag.”
Het duurt nog even tot de met ruime meerderheid gekozen Bachelet daar echt mee aan de gang kan, want ze treedt pas volgend jaar maart aan als president. Maar ze kan daarbij op alle steun rekenen van de andere linkse leiders op het continent en dan vooral van haar vrouwelijke collega’s Dilma Rousseff in Brazilië en Cristina Fernández in Argentinië.
De Verenigde Naties hebben felle kritiek op het besluit van Uruguay om het gebruik, de verkoop en de productie van drugs volledig te legaliseren. Nadat dinsdagavond ook de Senaat instemde met de meest liberale drugswet ter wereld, liet de VN-organisatie INCB weten dat Uruguay daar internationale verdragen mee schendt.
Voor Uruguayanen die zich laten registreren is het voortaan toegestaan 40 gram cannabis per maand te kopen bij apotheken. De overheid controleert zelf de teelt en stelt de prijzen vast. Daarmee is Uruguay gidsland Nederland definitief voorbij gestreefd.
Enthousiaste blowers in Montevideo vierden het besluit dinsdagavond door onder het genot van reggae-muziek met z’n alle dikke joints op te steken voor het statige Senaatsgebouw.
VN erg verbaasd over breken internationaal verdrag Voorzitter Raymond Yans zei dat zijn International Narcotics Control Board (INCB) “erg verbaasd is dat een wetgevend orgaan dat internationale wetten en overeenkomsten heeft goedgekeurd en een overheid die een actieve partner is bij het handhaven van de internationale rechtsorde hebben besloten om een wereldwijd gesloten verdrag te breken.”
Hij wijst daarmee op het in 1961 gesloten Enkelvoudig Verdrag inzake verdovende middelen waarin overeengekomen is “om de gezondheid en het welzijn van de bevolking te beschermen en dat staten zich moeten beperken tot medisch en wetenschappelijk gebruik van cannabis.”
Strijd tegen drugsmaffia
Maar president Mujica van Uruguay blijft zijn nieuwe wet vol vuur verdedigen. Hij wil de gewelddadige drugshandelaren buitenspel zetten en wijst er op dat alleen meerderjarige Uruguayanen beperkt marihuana kunnen kopen.
“Het doel is de handel in drugs te bestrijden én de gezondheid van de Uruguayaanse bevolking te beschermen. Want overal ter wereld hebben we de strijd tegen de drugsmaffia verloren. Daarom is het nu tijd alternatieven te zoeken.”
Volgens de VN-organisatie INCB is Uruguay niet ingegaan op de uitnodiging om te komen praten over de omstreden drugswet.
Drugsdebat op hele continent
In heel Latijns-Amerika wordt het debat over liberalisering van het drugsbeleid gevoerd. Zo steunen Nobelprijswinnaar Mario Vargas Llosa en de secretaris-generaal José Miguel Insulza van de Organisatie van Amerikaanse Staten de Uruguyaanse wet, maar uiten de Braziliaanse en Paraguayaanse overheid er juist felle kritiek op.
In Mexico, Argentinië en Chili is privé-gebruik op kleine schaal wel toegestaan, maar ondanks dat er her en der stemmen opgaan om het Uruguayaanse voorbeeld te volgen wachten de latino-landen eerst af hoe het daar uitpakt.
‘Uruguayaanse manier geen begaanbare weg’
De Costa Ricaanse voorzitter Celso Gambao van de commissie die namens de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) drugsmisbruik moet tegen gaan liet gister weten dat “de manier die Uruguay heeft gekozen niet het standpunt van de hele regio is, hun manier is geen begaanbare weg.”
Volgens een in de Ecuadoraanse krant El Comercio aangehaalde psychiater is Latijns-Amerika nog niet klaar voor het legaliseren van marihuana: “De Latijns-Amerikaanse bevolking is heel anders dan de Europese. Er is hier eerst veel meer voorlichting nodig over de gevaren en effecten van drugsgebruik. Want het blijft hier nooit alleen bij cannabis-gebruik.”
“Ik heb zojuist een decreet getekend waardoor het vakantie is op 30 en 31 december”, tweette president Correa gisterochtend ineens.”Fijne feestdagen!” In een land waar vooruit plannen een zeldzaamheid is, kan een vakantie zomaar drie weken van tevoren op Twitter bekend worden gemaakt.
Persoonlijk cadeautje van de president
Zo weet de populistische Correa alle werknemers weer even goed te paaien. En het werkt, want veel mensen om me heen zien het echt als een persoonlijk cadeautje van de president.
In Ecuador hebben mensen naast de vooraf vastgestelde feestdagen als kerstmis en Onafhankelijkheidsdag maar twee weken vakantie per jaar, dus deze extra twee dagen zijn meer dan welkom. Lekker een paar dagen weg rond Oud & Nieuw of gewoon gezellig met de familie bij elkaar zijn in eigen huis.
Sigaar uit eigen doos Maar eigenlijk is het cadeautje van Correa een sigaar uit eigen doos. Want iedereen die in overheidsdienst werkt moet vanaf 2 januari 16 werkdagen achter elkaar een uurtje langer werken om de vrije dagen te compenseren.
Nou leven Ecuadoranen niet volgens zo’n strak tijdschema als wij in Nederland, maar met kinderen of met andere activiteiten na het werk kan het best even puzzelen zijn zo’n 9-urige werkdag.
Onaangename verrassing voor bedrijfsleven
Voor bedrijven is het helemaal een onaangename verrassing. Als ze de tent sluiten kunnen ze niks verdienen op 30 en 31 december. En de mensen na de jaarwisseling een tijd lang een uurtje extra laten werken levert weinig op, want waarom zou je je werknemers 9 uur laten werken voor iets dat ze normaal in 8 uur doen?
Als bedrijven wél open gaan moeten ze hun personeel twee dagen extra betalen. En dan ook nog eens dubbel omdat het ineens om officiële vrije dagen gaat.
Mijn vrouw en schoonouders twijfelen ernstig of ze het lunchrestaurant open houden, want met dubbele salariskosten en het wegvallen van al het overheidspersoneel dat dagelijks bij ons eet, wordt dat hoogstwaarschijnlijk verlies draaien.
Toeristische sector Voor de hotels en toeristische restaurants de plotselinge aankondiging van Correa juist goed nieuws, al hadden ze het liever eerder geweten om reclame te kunnen maken en extra activiteiten te kunnen organiseren.
“Beter laat dan nooit”, zegt de baas van het toerismebureau in de kustplaats Manta in El Comercio. “Deze maatregel gaat zeker helpen, al was het nog beter geweest als het eerder was aangekondigd. Maar we hebben in elk geval nog drie weken voorbereidingstijd.”
Maar dat mensen aan het eind van het jaar ineens vijf dagen weg kunnen (vanaf zaterdag de 28e t/m woensdag 1 januari) is vooral voor de horeca aan de kust een mooi eindejaarscadeau, ondanks de extra personeelskosten die ze moeten maken.
De 1000 euro van Rutte versus de vakantiedagen van Correa Hoe bizar het ook mag lijken dat Correa ineens cadeautjes weggeeft, in Nederland probeerde Mark Rutte dat ook. Tijdens de afgelopen verkiezingscampagne beloofde hij als volleerd populist elke Nederlander 1000 euro, maar dat heeft niemand van jullie ooit gezien.
En wij hebben hier ondanks dat het deels een sigaar uit eigen doos is allemaal wel verrassend twee dagen extra vrij. Dus hier is het toch vooral “¡Gracias presidente!” in plaats van “Rutte rot op!”
De socialistische partij van president Maduro heeft glansrijk de lokale verkiezingen van zondag gewonnen. De burgemeestersverkiezingen waren een belangrijke populariteitstest voor Maduro, die het land uit een diepe economische crisis moet slepen.
Oppositieleider Henrique Capriles had het vertrek van de in zijn ogen wanpresterende Maduro tot inzet van deze verkiezingen gemaakt. Maar zijn alliantie van partijen bleef steken op 42,7% van de stemmen terwijl de regeringspartij van Maduro en bondgenoten 49,2% van de stemmen haalden.
Daarmee is de legitimiteit van de regering versterkt, want er is altijd een zweem van fraude blijven hangen rond de presidentsverkiezingen waarin Maduro met zeer nipte meerderheid tot opvolger van Chávez werd gekozen.
Verreweg meeste gemeenten naar regeringspartij
De oppositie behield wel het burgemeesterschap van Caracas en Maracaibo, de twee grootste twee steden van Venezuela. Maar bij het schrijven van dit artikel heel vroeg in jullie maandagochtend waren van de in totaal 335 gemeenten 196 naar de partij van Maduro gegaan en 53 naar de verenigde oppositie van Capriles. De rest moet nog goed geteld worden.
‘Respecteer onze overwinning’ In zijn overwinningsspeech maakte Maduro een opgeluchte en op mij voor de eerste keer ook een zelfverzekerde indruk: “Het volk wil rust en stabiliteit. Het volk wil een einde aan de economische oorlog”, hield Maduro zijn aanhang voor.
Hij heeft sinds een aantal weken supermachten gekregen om speculanten aan te pakken die de prijzen in Venezuela met hulp van de VS op zouden drijven om zijn regering te destabiliseren.
“De oppositie gaat vast weer duizenden dingen verzinnen om deze uitslag aan te vechten”, zei Maduro verwijzend naar de beschuldigen van fraude in april. “Maar we verwachten nu zelfreflectie van de oppositie en dat ze onze regering en onze overwinning respecteren.”
Capriles: “Er is een dialoog nodig” Een zichtbaar teleurgestelde oppositieleider Capriles zei vlak na de overwinningsspeech van Maduro dat hij zich neerlegt bij de uitslag. Er zijn dan ook geen grote onregelmatigheden gemeld.
Het resultaat is voor Capriles wel het bewijs voor de enorme verdeeldheid in Venezuela: “Ik heb alles gedaan wat menselijk mogelijk is. Maar de uitslag bewijst dat dit land geen echte leider heeft. Een verdeeld land heeft dialoog nodig.”
Nicolás Maduro is op geen enkele manier van plan die dialoog aan te gaan. Hij heeft het vorige maand voor elkaar gekregen per decreet te mogen regeren en het Venezolaanse volk heeft hem daar niet voor afgestraft. Maduro gaat dus met harde hand verder met zijn jacht op speculanten.
En nu oplossen die crisis! Makkelijk is het niet, want onder zijn presidentschap is de inflatie opgelopen tot 54% en zijn er grote tekorten aan basisproducten als meel, melk en WC-papier ontstaan. Maar nu de oppositie voorlopig even pas op de plaats moet maken krijgen Maduro en de zijnen de kans te bewijzen dat ze de stem waard zijn van al die mensen die het zwaar hebben tijdens deze economische crisis.
Laten hij en al die gekozen socialistische burgemeester daar nu al hun energie oprichten in plaats van op het zwartmaken van de oppositie. Die vertegenwoordigen ondanks hun nederlaag immers nog altijd meer dan 40% van de Venezolaanse bevolking.
“Het kan niet waar zijn!!!” kopt de Chileense krant La Tercera direct nadat bekend wordt dat Nederland bij Spanje, Chili en Australië is ingeloot. Voor Nederland is Chili tamelijk onbekend, maar echt bang hoeft Oranje niet te zijn voor de Zuid-Amerikanen. Toch wordt het ook weer geen makkie…
Sterspeler: Alexis Sánchez Bondscoach: Jorge Sampaoli (Arg)
Bijnaam: La Roja Eindplaats kwalificatiepoule: 3e Huidige plek FIFA-wereldranglijst: 15e Eerdere WK-deelnames: 1930, 1950, 1962, 1966, 1974, 1982, 1998 en 2010 Beste Prestatie op WK: 3e (1962)
Degelijke ploeg
Echte wereldtoppers zoals in het verleden Iván Zamarano en Marcelo Salas heeft Chili niet meer. Maar met o.a. Barcelona-aanvaller Alexis Sánchez, Juventus-middenvelder Arturo Vidal en Eduardo Vargas van Grêmio herbergt de huidige selectie toch heel wat kwaliteit.
De Nederlandse bondscoach Louis van Gaal zei direct na de loting daarom terecht dat Chili ‘ook geen verkeerd ploegje’ is.
Overwinning op Wembley Chili dat bij het vorige WK strandde in de achtste finale heeft dan ook een stabiele kwalificatie achter de rug en maakte onlangs grote indruk op Wembley door Engeland met 0-2 te verslaan. Beide doelpunten kwamen van sterspeler Alexis Sánchez.
De Chilenen kunnen het Spanje en Nederland dus heel lastig maken. Maar tegen het tikkie-takkie-voetbal van Spanje en de topaanvallers van Nederland zijn ze uiteindelijk denk ik toch niet opgewassen.
Chili op Wembley vorige maand
Eerste reactie bondscoach Sampaoli De Chileense bondscoach Jorge Sampaoli reageert tamelijk laconiek op de zware loting: “Het verrast ons niet, het stimuleert ons alleen maar.”
Hij beaamt wel dat zijn team in Spanje en Nederland ijzersterke tegenstanders treft: “Het is een gecompliceerde groep vanwege de kwaliteit van de tegenstanders. We moeten ons goed voorbereiden om kans te hebben in die moeilijke wedstrijden.”
Andere reacties: Wedstrijd tegen Nederland sleutelduel
¡¡¡¡¡¡No puede ser!!!!! (Het kan niet waar zijn!!!!!) blogt de Chileense krant La Tercera direct nadat bekend wordt dat Nederland bij Chili, Spanje en Australië wordt ingeloot.
De Chileense aanvaller Esteban Paredes laat op Twitter weten dat het duel tegen Oranje het sleutelduel wordt in groep B: “Het is moeilijk. We moeten het opnemen tegen Spanje, een mooie test voor Chili. We hebben nu hele goede voetballers in Europa spelen, dus dat is een mooie uitdaging. De tegenstander die we moeten verslaan is Nederland”.
De krant Emol schrijft: “Nederland is een hele complete ploeg met in elke linie uitstekende spelers en op basis van agressief voetbal hebben ze zich gepositioneerd als één van de sterkste landen van Europa.”
Nederland-Chili in 1928 Chili en Nederland hebben maar één keer eerder tegen elkaar gespeeld. En dat was in 1928 in de finale van het troosttoernooi na de Olympische Spelen. Die wedstrijd eindigde in 2-2, maar Nederland won uiteindelijk na loting.
Daarna speelde Nederland nooit meer tegen Chili
Chili ook al tegen Spanje op WK 2010
Tijdens het WK van 2010 in Zuid-Afrika stuitte Chili in de groepsfase ook al op Spanje. Die wedstrijd verloren ze met 2-1, maar ze wonnen wél van Zwitserland en Honduras.
Daarmee plaatsten ze zich voor de achtste finales en daarin gingen ze kansloos onderuit tegen Brazilië (3-0)
Felipe Gutiérrez Twente-speler Felipe Gutiérrez die het dit seizoen goed doet in de eredivisie zit af en toe wel bij de selectie, maar heeft geen basisplaats.
Hij heeft nog ruim een half jaar om de Argentijnse bondscoach Sampaoli te overtuigen dat hij wél in het elftal thuishoort. En anders kan hij hem in elk geval bijpraten over de zwakke verdediging van Oranje.
Huidige selectie Keepers: Claudio Bravo (Real Sociedad, Spa), Cristopher Toselli (Universidad Católica) en Johnny Herrera (Universidad de Chile)
Verdediging:
Eugenio Mena (Santos, Bra), Marcos González (Flamengo, Bra), Mauricio Isla (Juventus, Ita), José Rojas (Universidad de Chile), Gary Medel (Cardiff City, Wales) en Gonzalo Jara (Nottingham Forrest, Eng)
Middenveld:
Fransisco Silva (Osasuna, Spa), Carlos Carmona (Atalanta, Ita), Arturo Vidal (Juventus, Ita), Jorge Valdivia (Palmeiras, Bra), Matías Fernández (Fiorentina, Ita), David Pizarro (Fiorentina, Ita), Charles Aránguiz (Universidad de Chile), Marcelo Diaz (Basel, Zwi) en Felipe Gutiérrez (FC Twente, Ned)
De kwalificatie-campagne Uruguay – Chili 4-0
Chili – Paraguay 2-0
Bolivia – Chili 0-2
Venezuela – Chili 0-2
Chili – Colombia 1-3
Ecuador – Chili 3-1
Chili – Argentinie 1-2
Peru – Chili 1-0
Chili – Uruguay 2-0
Paraguay – Chili 1-2
Chili – Bolivia 3-1
Chili – Venezuela 3-0
Colombia – Chili 3-3
Chili – Ecuador 2-1
Naar de gevangenis met alle speculanten! President Nicolás Maduro van Venezuela heeft in aanloop naar de spannende regionale verkiezingen van 8 december een nieuwe pakket maatregelen afgekondigd om de ‘economische oorlog’ te winnen.
Militairen en politie moeten streng in de gaten houden of de prijzen niet nog verder worden opgedreven nu de inflatie op jaarbasis al 54% bedraagt: “Vanaf deze zaterdag zullen we met de wet in de hand hard optreden tegen iedereen die na de inspectie de prijzen verhoogt of op een frauduleuze manier aan het speculeren slaat”, zei Maduro tijdens een nationale TV-toespraak gisteravond.
Dat prijs opdrijven is in Venezuela nu een misdaad waar gevangenisstraf op staat: “Waar ze ook zijn, we zullen de verantwoordelijken arresteren. Wij staan niet toe dat ze misbruik maken van onze wetten en van onze mensen. Het is nu genoeg!”, fulmineerde Maduro. Volgens de president probeert rechts het land te destabiliseren met een economische oorlog.
Oppositieleider Capriles geeft Maduro de schuld
Maar oppositieleider Capriles legt de zwartepiet voor de economische crisis uiteraard bij Maduro en zijn chavisten: “Ze zijn al 15 jaar aan de macht en nu komen ze er achter dat er speculatie, inflatie en corruptie is, terwijl dat allemaal hun eigen schuld is.”
Bij wilde protesten zaterdag tegen de regering is volgens de demonstranten één man gedood door de chavista’s en zijn 25 mensen gewond geraakt.
‘Nieuwe etappe economische revolutie’ In een ander decreet stelt Maduro de maximum huurprijs van bedrijfsruimte op omgerekend $ 40,- per vierkante meter. “Want het is een recht om te werken en om te produceren”, lichtte hij toe.
Met de maatregelen zegt Maduro een ‘nieuwe etappe van de economische revolutie’ te zijn begonnen: “Deze grote economische revolutie zal zorgen dat we het sociale systeem kunnen handhaven dat we met onze grote politieke en democratische revolutie hebben weten op te bouwen.”
Dat sociale systeem van gratis onderwijs, zorg, gesubsidieerd voedsel en woningen voor grote groepen armen, is onbetaalbaar geworden. Met de verkiezingen op komst is het natuurlijk zaak voor Maduro om het volk te wijzen op de verworvenheden van zijn grote voorganger Chávez en zijn eigen plannen om dat te handhaven.
Maar Maduro doet mij steeds meer denken aan Mat Herben. Die had een lijntje met Pim, net zoals Maduro de als vogeltje gereïncarneerde Hugo Chávez op zijn schouder had. Beiden verdedigen het gedachtegoed van hun grote roerganger, maar hebben net zoveel charisma als Pim en ‘El Comandante’ alleen al in hun linkerpink hadden.
Nicolás Maduro won de verkiezingen van april nog op de golven van rouw en verdriet net als de LPF destijds bij ons in Nederland. Maar nu zijn we ruim een half jaar verder en moet hij het op eigen kracht doen. Op 8 december weten we of hij nog een toekomst heeft in Venezuela.
Op zaterdag 23 november bezochten Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima de Venezolaanse hoofdstad Caracas. Uitgerekend op de dag dat de oppositie in het hele land protesteerde tegen het hun ogen desastreuze economische beleid van de ‘corrupte’ regering van president Maduro. Lees hier alle ontwikkelingen van de gespannen dag in Caracas terug. Alle genoemde tijdstippen waren volgens Nederlandse tijd.
19.57 Rellen voor zover bekend uitgebleven tijdens koninklijk bezoek Terwijl Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima weer op weg terug zijn naar het vliegveld kunnen we heel voorzichtig concluderen dat rellen op de dag van Nationaal Protest in Venezuela vooralsnog zijn uitgebleven.
De recht tegenover elkaar staande partijen hebben op dit moment dan ook geen enkel belang bij het uit de hand lopen van de situatie. Oppositieleider Henrique Capriles niet, omdat hij bang is dat mensen niet durven te gaan stemmen op 8 december als er nu massaal geweld zou uitbreken op straat. En president Maduro niet omdat hij hoog bezoek heeft uit het buitenland en bovendien de bevolking niet tegen zich in het harnas wil jagen in aanloop naar de verkiezingen.
Laten we hopen dat later vandaag niet alsnog de vlam in de pan slaat, want bij de grootschalige rellen in april is gebleken dat beide heren de greep op hun achterban totaal kunnen verliezen. Ook nu is de oppositie verdeeld over het al dan niet vreedzaam beëindigen van de protesten, getuige onderstaande poster die rondgaat op de sociale media:
Vertaling: “NIEMAND GAAT NAAR HUIS TOTDAT MADURO OPSTAPT. 23 NOVEMBER”
19.40 Willem-Alexander: ¡Muchisimas gracias! “¡Muchisimas Gracias! Wij zijn dankbaar voor de ontvangst die we krijgen in het grootste buurland dat we hebben.” Koning Willem-Alexander had eerder vandaag bij aankomst bij paleis Miraflores vriendelijke woorden over voor de jarige president Nicolás Maduro.
Via bovenstaande Youtube-video is de korte toespraak van de Koning én die van Maduro terug te zien.
19.26 Capriles: “Laten we nu vreedzaam terug gaan naar huis”
Oppositieleider Henrique Capriles sluit zijn bevlogen toespraak af met de oproep om nu vreedzaam naar huis te gaan. Hij wil duidelijk geen rellen en distantieert zich daarmee van de eerdere oproep om naar het presidentiële paleis te vertrekken.
Hij riep iedereen op de energie die ze vandaag voelden tijdens dit eerste grote openbare protest sinds de gewelddadigheden in april in te zetten in de aanloop naar de regionale verkiezingen op 8 december.
Zijn speech was in tegenstelling tot het koninklijk bezoek overigens nergens te zien op de televisie in Venezuela. Om de protestmanifestatie te volgen waren mensen aangewezen op buitenlandse zenders of op zijn eigen website Capriles TV.
19.12 Capriles: “Maduro kan nog niet eens een fiets besturen, laat staan een land”
“Ik ben met jullie en zal altijd met jullie zijn”, schreeuwt oppositieleider Henrique Capriles zijn aanhangers toe. Hij gelooft heilig in de overwinning bij de regionale verkiezingen op 8 december, zo blijkt uit zijn toespraak. “Wij willen verandering die ons een uitweg biedt uit deze economische chaos.”
“Maduro kan nog niet eens een fiets besturen, laat staan een land”, zei hij ook nog verwijzend naar de valpartij van Maduro een aantal maanden geleden tijdens een publiek optreden.
19.01 Deel demonstranten wil naar presidentiële paleis
Bij de protestmanifestatie op de Plaza de Venezuela is opgeroepen om 20 uur Nederlandse tijd naar het presidentiële paleis te gaan, meldt collega Wies Ubags. Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima zijn dan al vertrokken.
18.54 Maduro: “Vooral gesproken over toerisme en energie”
President Maduro heeft met Willem-Alexander en Máxima gepraat over de onderlinge relaties op het gebied van toerisme en energie. Dat liet hij zonder specifieker te worden weten na hun gesprek achter gesloten deuren van het paleis Miraflores.
“We hebben ze met veel waardering en warme vriendschap ontvangen”, zei Maduro. Ook is er volgens hem gesproken over de relaties tussen het Zuid-Amerikaanse handelsblok Mercosur en de Europese Unie.
18.33 Koningspaar geniet van optreden jeugdorkest Willem-Alexander en Máxima zijn uitgepraat met president Maduro en genieten op dit moment van een optreden van het jeugdorkest ‘El Sistema’ op de binnenplaats van het presidentiële paleis Miraflores. Dat optreden wordt live uitgezonden op de staatstelevisie, waar met geen woord wordt gerept over de demonstraties van de oppositie in het hele land.
‘El Sistema’ is een bijzonder jeugdorkest laat de meegereisde minister Timmermans later op de dag weten op zijn Facebook-pagina
18.21 ¡VIVA VENEZULA LIBRE!
Terwijl onze Koning en Koningin zitten te luisteren naar een optreden van een jeugdorkest, wordt er op de Plaza de Venezuela fel gespeecht tegen president Maduro. Op dit moment schreeuwen de duizenden aanwezigen: “¡NO TENEMOS MIEDO!” (Wij zijn niet bang!) en “¡VIVA VENEZULA LIBRE!”.
De demonstranten verzetten zich tegen de corruptie van de regering, de economische chaos en de bevoegdheden om per decreet te regeren die president Maduro zichzelf heeft toegeëigend. In de toespraken wordt geschreeuwd dat er tijdens de regionale verkiezingen op 8 december afgerekend gaat worden met Maduro en de zijnen.
Niet alleen in Caracas, maar in het hele land zijn demonstraties. Alles bij elkaar opgeteld zijn er zeker tienduizenden mensen op straat in Venezuela, maar het is nog te vroeg om een echt goede inschatting te maken.
17.58 ‘Zonder handel, geen land’
Eén van de demonstranten geeft op een zelfgeschreven kartonnetje heel kernachtig weer waarom het socialistische economische beleid van de chavistische regering volkomen faalt: “Zonder handel, geen land”
17.43 Koningspaar achter gesloten deuren in gesprek met president Maduro
Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima praten op dit moment achter gesloten deuren met president Maduro. Ik ben benieuwd of het behalve over zijn verjaardag en koetjes en kalfjes ook nog gaat over het rumoer een paar kilometer verderop. De foto is van Telesur.
17.38 Plaza Venezuela stroomt vol met demonstranten Terwijl ons koningspaar een besloten programma volgt in het presidentiële paleis is de Plaza Venezuela een paar kilometer verderop volgestroomd met demonstranten die woeden zijn op de ‘corrupte’ president Maduro die Venezuela ‘kapot aan het maken is’.
17.29 Prominent oppositieleider bekritiseert koningspaar
Direct na de speech van Koning Willem-Alexander laat prominent oppositieleider Leopoldo López via Twitter weten dat de monarchen alleen maar komen voor olieconcessies.
17.21 Willem-Alexander dankbaar voor ontvangst in grootste buurland van Koninkrijk
In zijn toespraak feliciteert Koning Willem-Alexander allereerst president Maduro met zijn 51ste verjaardag. Dat doet hij nog in het Spaans. Daarna gaat hij over in het Engels en dankt hij de Venezolanen voor het meezingen van het Wilhelmus in de moeilijke taal die Nederlands is.
Willem-Alexander zegt heel dankbaar te zijn voor de ontvangst in Venezuela dat hij bestempelt als ‘grootste buurland van het Koninkrijk’. Hij wijst ook op de samenwerking tussen beide landen. Hij geeft de kustwacht en culturele uitwisseling als voorbeelden.
17.12 Koningspaar ontvangen met in Nederlands meegezongen Wilhelmus
Zojuist zijn Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima aangekomen bij paleis Miraflores. Ze werden ontvangen door president Maduro, de volksliederen van beide landen en met de woorden dat ze nu in het grootse, socialistische en boven alles chavistische Venezuela zijn.
Het Wilhelmus was ingestudeerd door de ongeveer honderd manschappen van de erewacht die luidkeels en in goed begrijpelijk Nederlands meezongen.
President Maduro heette niet alleen het koningspaar van harte welkom, maar ook onze minister van Buitenlandse zaken ‘Francisco’ Timmermans.
17.02 Nationale televisie zendt bezoek LIVE uit De staatszender Venezolana de Televisión zendt het bezoek van het Koninklijk paar rechtstreeks uit. De entree van het presidentiële paleis Miraflores ziet er in afwachting van hun aankomst prachtig uit, terwijl er een paar blokken verder op fel geprotesteerd wordt tegen Maduro en zijn regering.
De verslaggeefster moet wel even uitleggen waar Nederland precies ligt en dat we één van de meest ontwikkelde landen ter wereld zijn.
16.47 Willem-Alexander en Máxima geland
Ongeveer een kwartier geleden zijn Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima geland op het internationale vliegveld Simon Bolívar te noordwesten van de Venezolaanse hoofdstad Caracas. Naar verwachting komen ze om 17.30 uur Nederlandse tijd aan bij het presidentiële paleis Miraflores.
Daar worden ze ontvangen door de zwaar onder vuur liggende, maar ook jarige, president Maduro en zijn vrouw.
16.25 Demonstranten verzamelen zich
De demonstratie van de oppositie in Caracas staat op het punt van beginnen. Via de sociale media verschijnen nu de eerste foto’s van de zich verzamelende demonstranten.
16.15 Staatspropaganda op Telesur over economische oorlog
Terwijl de demonstranten zich verzamelen om naar Plaza Venezuela te gaan is op staatszender Telesur ruim aandacht voor de ‘geweldige maatregelen’ die president Maduro neemt in de economische oorlog. Zojuist zag ik er zelfs een opinie-peiling langskomen waaruit zou blijken dat 80% van de bevolking optimistisch is over de economie.
Op Telesur is wél aandacht voor demonstraties in Madrid, maar uiteraard niet voor die van de oppositie in eigen land.
16.07 ‘Regering is bang voor het volk’
Oppositie-veteraan Julio Borges die eerder dit jaar nog in elkaar werd geslagen in het Venezolaanse parlement is woedend over de arrestatie van de coördinator van de protestmarsen van vandaag: “Nu hebben we nog meer redenen om massaal te protesteren tegen deze laffe regering die bang is voor het volk!”
15.43 Oppositie is razendsnel met propagandamateriaal
De oproep voor het nationale protest is slechts drie dagen geleden gedaan, maar overal circuleren de prachtigste posters, zoals deze:
15.28 Maduro is jarig!
Voor president Nicolás Maduro is het in drie opzichten een bijzondere dag. Behalve de massale protesten tegen hem en het eerste koninklijke bezoek tijdens zijn presidentschap is hij ook jarig. Maduro is 51 jaar geworden en wordt al vanaf middernacht via de hashtag #FelizCumpleañosNicolasMaduro uitgebreid gefeliciteerd op Twitter.
14.57 Wat doet het koningspaar in Venezuela?
In eendrachtige samenwerking met RTL Boulevard heb ik getracht in 2 minuten uit te leggen wat Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima komen doen in Venezuela en gisteren in Colombia. Bekijk dat item hier terug.
Ook op mijn eigen BNR de laatste dagen veel aandacht voor de te verwachten chaos in Venezuela tijdens het koninklijk bezoek. Beluister mijn bijdragen hier en hier terug.
14.49 Timmermans: “Bezoek kan op laatste moment worden uitgesteld”
Volgens de met het koningspaar meereizende minister Frans Timmermans kan het bezoek op het laatste moment worden uitgesteld als de veiligheid in het geding is. Maar daar waren volgens hem gisteravond geen indicaties voor.
Timmermans reageerde vanuit Colombia ook op de kritiek op het bezoek aan het per decreet geregeerde Venezuela: “De koning bezoekt een land en volk, geen politieke beweging. Het bezoek is een teken van respect en waardering voor het buurland.”
Een half uur voor vertrek naar Venezuela maakte de minister ook nog even een wandeling op het strand van Aruba en zoals we van hem gewend zijn postte hij daar een foto van op zijn Facebook-pagina:
14.39 Kliklijn tegen ‘kapitalistische speculanten’ President Maduro die het deze week voor elkaar kreeg om het komende jaar per decreet te mogen regeren heeft ook een kliklijn geopend waar Venezolanen kunnen klagen over ‘kapitalistische speculanten’. Want volgens Maduro ‘zijn we allemaal slachtoffers van hun economische oorlog’
14.27 Coördinator protestmarsen gearresteerd
Oppositieleider Henrique Capriles meldt op Twitter dat de nationale coördinator van de protestmarsen, Alejandro Silva, is gearresteerd. Hij houdt president Nicolás Maduro verantwoordelijk voor alles wat er met Silva gebeurt.
14.21 VS geeft reisalarm af voor Venezuela De Verenigde Staten hebben een reisalarm afgegeven voor Venezuela. Volgens de VS is er overal in het land een ernstige bedreiging voor Amerikanen. Ze wijzen daarbij op het enorme aantal moorden en ontvoeringen in Caracas en andere steden.
14.15 Het officiële programma
16.30 uur Aankomst van de Koning en Koningin en delegatie op vliegveld Simon Bolívar in Maquetía
17.30 uur Aankomst van de Koning en Koningin en delegatie bij het presidentieel paleis Miraflores. Begroeting door Z.E.N Maduro, president van Venezuela en Mevrouw C. Flores, echtgenote van de president
17.35 uur Aanvang van de welkomstceremonie
17.45 uur (Besloten) programma in het paleis
18.30 uur Receptie grenzend aan de binnenplaats van paleis Miraflores met optreden jeugdorkest El Sistema
19.00 uur Afscheid en vertrek van de Koning en Koningin en delegatie
20.30 uur Vertrek vanaf vliegveld Simon Bolívar
14.05 De ochtendkranten in Venezuela De voorpagina’s van de oppositiekranten in Venezuela besteden uiteraard ruim aandacht voor de aangekondigde protesten van vandaag:
De krant El Universal wijst er vanmorgen nog even fijntjes op dat de regering gister nieuwe wetten heeft uitgevaardigd om prijzen te verlagen en winsten te controleren
Gelukkig zijn er ook gewoon kranten met mooie vrouwen op de voorpagina. Want laten we vooral niet vergeten dat de huidige Miss Universe uit Venezuela komt en dat dat al de derde is in zes jaar tijd:
Attente jongens die Venezolanen! Zoals Nederland op Koningsdag altijd lokale tradities toont aan de Koninklijke familie wil Venezuela vandaag uit pure beleefdheid ook hun lokale traditie tonen aan Willem-Alexander en Máxima. Alleen bestaat de Nederlandse folklore uit het vérkopen van rotzooi op straat en de Venezolaanse folklore uit het tráppen van rotzooi op straat.
De Koning en de Koningin zijn niet van plan deze lokale traditie met eigen ogen te aanschouwen. De grote demonstratie van de oppositie tegen het desastreuze beleid van de regering van president Maduro is namelijk een stuk verwijderd van het presidentiële paleis waar ze hun beleefdheidsbezoek afleggen. Dus als de demonstratie niet uit elkaar geslagen wordt en zich vervolgens verspreid over de hele stad hoeven ze er weinig van mee te krijgen.
Woede en angst
Het is moeilijk in te schatten hoeveel mensen vandaag de straat op gaan om te demonstreren. Enerzijds heeft oppositieleider Capriles het moment heel goed gekozen met de gigantische schaarste, de gierend uit de klauw lopende inflatie én de speciale bevoegdheid om per decreet te regeren zoals president Maduro zich deze week heeft toegeëigend.
Maar anderzijds zijn veel mensen die het wel helemaal gehad hebben met deze socialistische regering ook bang voor diezelfde socialistische regering met hun aanhang van fanatieke chavista’s de kracht van hun leger- en politiemacht. De rellen van afgelopen april na de omstreden uitslag van de presidentsverkiezingen liggen nog vers in het geheugen. Daarbij vielen zeker zeven doden en honderden gewonden.
Maar zelfs volgens een conservatieve schatting zullen vandaag tienduizenden woedende Venezolanen de straat op gaan terwijl Willem-Alexander en Máxima thee zitten te drinken met Maduro en een optreden van een jeugdorkest bekijken. De oppositie heeft het koningspaar ook uitgenodigd om de andere kant van het diep verdeelde Venezuela te laten zien, maar daar gaan ze niet op in.
Het officiële programma (lokale tijden) 11.00 uur Aankomst van de Koning en Koningin en delegatie op vliegveld Simon Bolívar in Maquetía
12.00 uur Aankomst van de Koning en Koningin en delegatie bij het presidentieel paleis Miraflores. Begroeting door Z.E.N Maduro, president van Venezuela en Mevrouw C. Flores, echtgenote van de president
12.05 uur Aanvang van de welkomstceremonie
12.15 uur (Besloten) programma in het paleis
13.00 uur Receptie grenzend aan de binnenplaats van paleis Miraflores met optreden jeugdorkest El Sistema
13.30 uur Afscheid en vertrek van de Koning en Koningin en delegatie
14.30 uur Vertrek vanaf vliegveld Simon Bolívar
Asscher: Vooralsnog is er geen aanleiding het bezoek af te zeggen Vice-premier Lodewijk Asscher liet gistermiddag na afloop van de ministerraad weten dat Nederland het af laat hangen van de situatie in het onrustige Caracas of het programma gehandhaafd blijft: “Het bezoek gaat door tenzij ter plekke wordt beoordeeld dat dat niet verstandig is. Vooralsnog is er geen aanleiding het bezoek af te zeggen.”
Vanwege het feit dat president Maduro het bezoek als PR-moment kan misbruiken juist op deze dag van nationaal protest en het risico dat er doden en gewonden vallen maakt dit een besluit waar de regering nog wel eens spijt van kan krijgen. Voor Nederland valt er vandaag in elk geval helemaal niks te halen in Venezuela.
Koning biedt Colombia hulp aan na vredesakkoord met FARC Hoe anders was dat gisteren in de Colombiaanse hoofdstad Bogotá. Koning Willem-Alexander prees Colombia daar voor het verbeteren van de veiligheidssituatie en het zakenklimaat. Ook ginnegapte hij bij de officiële opening van het Holland Housedat hij trots is dat het laaggelegen Nederland nu een ‘Casa de Holanda’ heeft op 2600 meter hoogte.
Ook sprak hij over de buren die elkaar steeds beter leren kennen en de banden alleen maar kunnen verstevigen en verdiepen na zijn bezoek aan de Colombiaanse president Juan Manuel Santos.
Volgens de Colombiaanse president Santos heeft Koning Willem-Alexander ook aangeboden Colombia te helpen als er eenmaal een vredesakkoord gesloten is tussen zijn regering en de rebellenbeweging FARC: “Wij doen grote inspanningen om vrede te bereiken en waarderen de enorme hulp die Nederland kan bieden bij de complexe taak om de post-conflict-situatie goed te managen.”
Vandaag eerst maar eens zien hoe Willem-Alexander een actuele conflict-situatie weet te managen in Caracas.
Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima gaan vandaag op bezoek in het nog altijd met een negatief imago kampend Colombia. In de hoofdstad Bogotá openen ze onder meer officieel het Holland House dat de handel tussen Nederland en Colombia moet bevorderen. Directeur Jan Willem van Bokhoven van dat allereerste Holland House ter wereld spreekt in een interview met uw correspondent vol vuur over de kansen die er voor Nederlandse bedrijven liggen in Colombia.
Wat hebben Nederlands bedrijven te zoeken in Colombia?
Het Nederlandse bedrijfsleven is met name de laatste jaren erg actief geworden. Colombia is een jonge en inmiddels koopkrachtige markt en heeft op 1 augustus ook een vrijhandelsakkoord met de Europese Unie afgesloten. Het is in alle opzichten een markt die in beweging is en die nu voor veel Nederlandse bedrijven binnen bereik komt. Nederlandse multinationals als Philips, MAKRO en Hunter Douglas zijn hier al veel langer aanwezig, maar met name in de laatste jaren is er enorme een toeloop gekomen van MKB’ers die inmiddels met groot succes opereren in Colombia.
En in welke sectoren liggen dan vooral kansen voor Nederlandse bedrijven? Wij zijn als Holland House inmiddels een kleine vier maanden operationeel en de teller staat nu op 60 leden. Dat zijn bedrijven uit werkelijk elke sector, maar ze zijn te rubriceren in een aantal hoofdsectoren: Transport&Logistiek, Watermanagement en –technologie, de agrosector gekoppeld aan biomassa, aan energie en aan toelevering aan supermarktketens. Colombia heeft 45 miljoen inwoners die steeds koopkrachtiger worden en steeds meer gaan consumeren.
Toch associëren veel Nederlanders Colombia in eerste instantie vooral met drugsgeweld en met de FARC. Is het er wel veilig zaken doen? Theoretici zeggen dat tussen beeldvorming en praktijk een vertraging van 10 jaar zit. Dat is ook wat er in Nederland met Colombia gebeurt. Colombia wordt nog steeds geassocieerd met beelden uit het verleden, maar de praktijk is inmiddels in heel veel opzichten anders. De Nederlandse ondernemers die hier voor het eerst komen zijn vaak aangenaam verbaasd over de omstandigheden en over de moderniteit die er op heel veel plekken bestaat inmiddels. Colombia is in heel veel opzichten een heel ander land dan veel mensen in Nederland zich voorstellen en dat hoor je ook altijd terug van Nederlandse ondernemers.
Maar geldt dat alleen voor de hoofdstad Botogá of ook voor de rest van het land? Nee, in heel Colombia gebeurt veel. In andere Latijns-Amerikaanse landen wordt vaak gezegd dat God in het hele land is, maar zijn bureau in de hoofdstad staat. Hier is Bogotá ook wel de grootste stad en in heel veel opzichten een moderne stad. Maar Colombia is zoveel meer met steden als Medellín en Cali en de havensteden Cartagena en Baranquilla. Dat zijn ook echte economische centra van het land, dus je ziet die trend van modernisering in een veel breder perspectief. Natuurlijk zijn er nog steeds grote sociale verschillen en leeft nog steeds een behoorlijk deel van de bevolking onder de armoedegrens, maar je ziet toch zeker de tendens dat het in veel opzichten best Westers aan het worden is. Wat kan het bezoek van Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima bijdragen aan de banden tussen Nederland en Colombia? Het is de eerste keer dat er een Nederlandse koning op bezoek komt en in het verleden zijn er ook nauwelijks koningen uit andere landen op bezoek geweest in Colombia, dus het spreekt erg tot de verbeelding. Colombia is sinds een jaar of twee ook benoemd tot transitieland door de Nederlandse overheid. Dat betekent dat de Nederlandse overheid de slag probeert te maken van ontwikkelingssamenwerking naar een meer economische relatie die uiteindelijk goed is voor beide landen. Daarmee is Colombia van status veranderd en ik denk dat dit bezoek daar prima binnen past.
En wat kan u met uw Holland House concreet betekenen voor Nederlandse bedrijven die in Colombia actief willen worden? Colombia is een veelbelovende markt, maar ook een moeilijke markt. Daarom proberen wij Nederlandse ondernemers op alle manieren bij de hand te nemen om hier succesvol te worden. Vanuit Nederland is het moeilijk de markt te betreden vanwege de bureaucratie en het gebrek aan transparantie en de juiste contacten. Wij organiseren daarom handelsmissies, voeren marktonderzoeken uit, zorgen dat ondernemers voorzien worden van juridisch advies en verhuren kantoorruimte in het Holland House om het voor Nederlandse bedrijven makkelijker te maken om te starten in Colombia. Want het vinden van kantoorruimte blijkt in de praktijk toch vaak erg lastig en duur.
U had het net over de juiste contacten. Waar moet je specifiek rekening mee houden bij het zakendoen met Colombianen? Colombia is echt een contactenmaatschappij, maar het is ook een hele hiërarchische maatschappij. Dat betekent dat het enorm belangrijk is om op het juiste niveau binnen te komen bij een organisatie. Het gebeurt soms dat Nederlandse bedrijven maandenlang met een persoon spreken die uiteindelijk niet beslissingsbevoegd is. De gesprekken kunnen dan heel aangenaam en constructief zijn, maar als er dan daadwerkelijk een beslissing genomen moet worden over de aanschaf van een product of dienst, blijkt dat die persoon helemaal niet verantwoordelijk is. En met die hiërarchie die we in Nederland nauwelijks kennen moet je wel goed rekening houden.
Arjan Meesterburrie 