Arjan Meesterburrie

Drie doden bij protesten tegen president Maduro in Venezuela

12 februari 2014

Arjan Meesterburrie Analyse, Nieuws Cabello, Capriles, Caracas, Maduro, Protesten, Venezuela 5 reacties

Wat in november uitbleef tijdens het bezoek van ons koningspaar aan Venezuela gebeurde gisteren helaas wel. Bij protesten van studenten en oppositie tegen president Maduro zijn drie doden en zeker 23 gewonden gevallen. Na de gewelddadige dag in Caracas en ook andere steden roepen zowel Maduro als oppositieleider Capriles op tot kalmte.

De studenten gingen de straat op om de vrijlating te eisen van collega-studenten die eerder deze week werden opgepakt, maar ook om te protesteren tegen de gierend uit de klauw lopende inflatie, de onveiligheid en de grote tekorten in het toch zo olierijke land. Venezolaanse oppositieleiders grepen de gelegenheid om mee te kunnen demonstreren tegen Maduro uiteraard met beide handen aan. En dat lokte een tegendemonstratie van regeringsaanhangers uit.

Journalisten opgepakt
Bij clashes tussen die twee groepen toen de eigenlijke demonstratie al was afgelopen ging het mis. Volgens ooggetuigen reden gewapende burgerwachten in op de overgebleven demonstranten en vuurden ze schoten af. Volgens de hoofdaanklager kwamen daarbij één student en één aanhanger van Maduro om. Gisteravond kwam de burgemeester van de deelgemeente Chacao met het nieuws dat er in zijn district ook een dode is gevallen.

Omdat bij de protesten meerdere journalisten zijn opgepakt en camera’s in beslag zijn genomen is het moeilijk een goed beeld te vormen van hoe het precies zo uit de hand heeft kunnen lopen en wie verantwoordelijk is voor het geweld. In Venezuela zelf is ook de vanuit Colombia opererende continentale nieuwszender NTN24 uit de lucht gehaald.

‘Poging tot staatsgreep’
“Tot nu toe was deze gewelddadige groep er niet in geslaagd dood en verderf te zaaien in Venezuela”, zei president Maduro vanavond in een live uitgezonden televisie-toespraak voordat het nieuws over de derde dode bekend werd. “Maar vandaag betreuren we de dood van twee jonge Venezolanen. Laat niemand gek worden en ingaan op de provocaties.” Hij bestempelt de protesten als een poging tot een staatsgreep.

Daar waar Maduro nog enigszins tot kalmte maande trok parlementsvoorzitter Diosdado Cabello fel van leer tegen de oppositie: “Het fascisme heeft een kameraad gedood.” Volgens de hardliner was het van het begin af aan het doel van de ‘fascisten’ om geweld te veroorzaken.

Volgens oppositie-leden lokten regeringsaanhangers juist het geweld uit. Oppositieleider Henrique Capriles maant iedereen tot kalmte: “Geweld zal nooit de goede weg zijn. We zijn ervan overtuigd dat een overgrote meerderheid het afwijst en veroordeelt.”

Geest uit de fles
Maar daar waar de dag van nationaal protest in november tijdens het bezoek van koning Willem-Alexander en Koningin Máxima nog rustig verliep, lijkt nu toch de geest uit de fles in Venezuela. Een andere belangrijke oppositieleider, Leopoldo Lopez, heeft de demonstraties van de laatste weken geleid en hij is ervan overtuigd dat de straatprotesten alleen maar zullen toenemen.

Verschillende studenten geven ook aan op straat te blijven tot de in hun ogen onwettige regering opstapt. Maar een concrete agenda voor de demonstraties is er niet. Maar ze komen voort uit een explosieve mix van onvrede over Nicolás Maduro, de opvolger van de bijna een jaar geleden overleden Hugo Chávez.

Veel critici stellen dat er geen democratie meer bestaat in Venezuela, omdat de socialistische partij van Maduro alle overheidsorganen tot de rechtspraak en de kiesraad aan toe volledig controleert.

Ook is een groot deel van de Venezolanen de schaarste spuugzat. Al maanden heersen grote tekorten aan meel, rijst melk, vlees en het tot de verbeelding sprekende toiletpapier. Een Venezolaanse kennis van mij in Cuenca gaat met grote familiepakken WC-papier het vliegtuig in als ze haar familie in Caracas opzoekt.

Weinig hoop op uitweg uit crisis
Zolang Maduro de sociale en economische crisis niet op weet te lossen en daarvan de schuld blijft geven aan de ‘fascistische oppositie’, zal hij steeds meer Venezolanen tegen zich in het harnas jagen met zijn revolutionaire praat. Het is te hopen dat de diep verdeelde samenleving een manier vindt om eensgezind de problemen te lijf te gaan.

Maar aangezien de regering op geen enkele manier van plan is bruggen te bouwen en er ook geen constructieve oppositie-partijen zoals D66 en ChristenUnie bestaan is dat ijdele hoop. Ik vrees dat het niet gaat blijven bij drie doden.

Hilarische rectificatie beboete cartoon

5 februari 2014

Arjan Meesterburrie Nieuws Bonil, Ecuador, El Universo, Media, Mediawet 3 reacties

Gedwongen door de Ecuadoraanse mediawaakhond plaatste tekenaar ‘Bonil’ vandaag een rectificatie van zijn beboete cartoon. Daar waar hij in zijn oorspronkelijke tekening het imago van de politie zou hebben beschadigd, laat hij ze nu op hilarische wijze ophemelen door de man bij wie ze een inval deden.

Vrije vertaling
– Riiiiiing
– Wie is daar?
– De politie, goedenavond
– Ah…Kom binnen! Wat fijn dat jullie er zijn…ik verwachtte jullie al!
– Aangenaam meneer Villavicencio, we komen u computers, tablets etc. in beslag nemen. Belt u uw advocaat…
– Ach nee, maakt u zich geen zorgen, ik heb alle vertrouwen in jullie! U bent het wettelijk gezag, neem gerust alles mee wat u nodig heeft.
– We maken een lijst voor u met alles wat me meenemen en die kunt u dan tekenen.
– Van mij hoeft dat niet hoor….
– We bewaren die lijst dan in een verzegelde envelop om de vertrouwelijkheid te garanderen.
– Maar waarom zoveel aandacht voor dit soort details?
– Ik zeg het u maar voor het geval u mocht denken dat we iemand deze informatie gaan laten zien de komende uren
– Wees maar gerust, ik weet dat u totaal onafhankelijk bent.
– Prima, tot ziens!
– Groeten thuis!
– ONDERTITEL: Politie valt huis Villavicencio binnen en neemt zijn tablets, computers en mobieltjes in beslag

Opnieuw verdachtmaking in rectificatie
Behalve dat de invallende politie en belastinginspectie hier mierzoet wordt behandeld verwijst ‘Bonil’ in deze rectificatie naar de verdenking dat president Correa de hand heeft gehad in deze inval. ‘Mashi’ wist er al enkele uren daarna van terwijl de politie deze informatie juist vertrouwelijk zou moeten houden.

Tegen de duimdikke ironie in deze rectificatie is de mediawet hoogstwaarschijnlijk niet opgewassen, maar zo’n nieuwe klap in het gezicht van de autoriteiten zal toch niet de bedoeling zijn geweest van de door de regering-Correa ingestelde mediawaakhond.

———————————————————————–
Lees hier terug waar het allemaal om draait:
Hoge boete voor onwelgevallige cartoon in Ecuador

Eerste slachtoffer mediawet: Hoge boete voor onwelgevallige cartoon in Ecuador

4 februari 2014

Arjan Meesterburrie Analyse, Nieuws Bonil, Correa, Ecuador, El Universo, Media, Mediawet 1 reactie

Onder de nieuwe mediawet in Ecuador is voor het eerst een stevige boete uitgedeeld. De krant El Universo, aartsvijand van president Correa, moet 2% van de kwartaalinkomsten betalen én rectificeren vanwege een cartoon met ‘een ongefundeerde bewering’. Volgens de tekenaar is hier sprake van “machtsmisbruik en een boodschap van intimidatie.”

‘Eén tekening heeft meer zeggingskracht dan duizend onware woorden’
In de bewuste cartoon wordt volgens de door de regering-Correa ingestelde mediatoezichthouder ‘Superintendencia de la Información y Comunicación’ ten onrechte gesuggereerd dat bij een inval van de fiscale politie bij journalist en oud-vakbondsleider Fernando Villavicencio documenten in beslag zijn genomen die corruptie aantonen.

Villavicencio tegen wie een rechtszaak loopt vanwege het hacken van de mailadressen van president Correa en vice-president Glas beweert dat op computers en mobieltjes die in beslag zijn genomen bewijzen stonden voor corruptie van de overheid. Volgens de mediawaakhond had de cartoonist die bewering duidelijk als citaat van Villavicencio moeten aangeven.

Nu hij dat niet heeft gedaan is het imago van de fiscale politie beschadigd: “Eén tekening heeft meer zeggingskracht dan duizend onware woorden”, zegt baas Carlos Ochoa van de Superintendencia.

Rechtszaak tegen Villavicencio
Bovendien wijst hij er op dat media onder de nieuwe wet geen positie mogen innemen over de schuld of onschuld van een verdachte zolang de zaak in onderzoek is.

Tegen Fernando Villavicencio loopt een rechtszaak vanwege het hacken van de mailadressen van president Correa en vice-president Jorge Glas. “Niemand zegt dat meneer Bonilla geen karikaturen meer mag maken, maar hij mag geen onjuiste informatie publiceren.”

Daarom krijgt El Universo een boete van 2% van alle gefactureerde inkomsten over het laatste kwartaal van 2013 en moet cartoonist ‘Bonil’ zijn karikatuur rectificeren.

Inbreuk op persvrijheid
De tekenaar Xavier Bonilla die al eerder overhoop lag met president Correa noemt de boete ‘machtsmisbruik en een boodschap van intimidatie’. Hij heeft al aangegeven dat de rectificatie waartoe hij gedwongen is ‘een grote verrassing’ gaat worden. Voor uiterlijk 6 februari wordt die cartoon geplaatst in El Universo. Maar ondertussen gaan hij en zijn krant ook in beroep tegen de straf.

Volgens de Ecuadoraanse journalistenbond UNP betekent deze boete een inbreuk op de persvrijheid en is ‘Bonil’ het eerste slachtoffer van de nieuwe mediawet. Met de straf werkt de Superintendencia ook zelfcensuur in de hand, stelt de UNP. Journalisten en cartoonisten zullen zich wel twee keer achter de oren krabben voordat ze kritische stukken te plaatsen met de dreiging van torenhoge boetes op de achtergrond.

Uiteraard bemoeit ook president Correa zich met de zaak, want hij vecht een langlopende vete uit met oppositiekrant El Universo. “Gelukkig hebben we een mediawet die voorkomt dat beslissingen worden genomen in krantenkoppen en niet in de rechtszaal. Ook een leugenachtig tekeningetje is een leugen.”

Nadeel van de twijfel
“Er bestaat nog altijd een soort van vrijheid van meningsuiting onder het regime van Rafael Correa: alleen de vrijheid die toelaat”, zegt voorzitter Claudio Paolillo van de Organisatie voor Persvrijheid en Informatie in Ecuador “En dat is natuurlijk geen vrijheid, maar onderdeel van een dictatoriaal systeem.”

En hoewel dat sterk overdreven is, slaat het voordeel van de twijfel over deze nieuwe mediawet bij mij op deze manier ook langzaam om in het nadeel van de twijfel. Maar gelukkig laait het debat over de mediawet nu wel weer in alle hevigheid én vrijheid op in alle kranten.

———————————————————-
Lees hier meer over de omstreden Ecuadoraanse mediawet:
Human Rights Watch geeft Ecuador er weer van langs
Omstreden mediawet Ecuador aangenomen
Pers(on)vrijheid in Ecuador

Spectaculaire uitbarsting vulkaan Tungurahua | VIDEO

2 februari 2014

Arjan Meesterburrie Nieuws Ecuador, Tungurahua, Vulkaan 2 reacties

Een spectaculaire uitbarsting van de Ecuadoraanse vulkaan Tungurahua dit weekend. En hoewel ‘De Vuurnek’ hemelsbreed zeker 200 kilometer van Cuenca verwijderd is, lag ook onze tuin zondagochtend onder een laagje vulkaanas.

Na twee kleine uitbarstinkjes eerder op de dag vond om 17.45 uur zaterdagmiddag lokale tijd een stevige eruptie plaats die een aswolk tot liefst 10 kilometer hoog veroorzaakte.

Nu heerst nog altijd code oranje in het gebied, wat betekent dat er nog altijd gevaar heerst voor een nieuwe uitbarsting. De dorpjes Chacauco, Chambiato, Cusúa en Pillate zijn dan ook geëvacueerd. Slachtoffers zijn er voor zover bekend niet gevallen.

De dichtbij de actieve vulkaan gelegen populaire toeristenplaats Baños hoeft niks te vrezen en omdat het beschut ligt achter een hoge wand ligt er zelfs geen vulkaanas. Die as ligt uiteraard wel heel dik in het gebied tussen Tungurahua en de stad Riobamba. Maar daar is het niet bij gebleven. De as heeft maar liefst vijf provincies in Ecuador bereikt.

Ook bij mij in het hemelsbreed zeker 200 kilometer verderop gelegen Cuenca werden we zondagmorgen verrast door een laagje vulkaanas in de tuin en op de auto. Uit voorzorg waren de vliegvelden van Cuenca en Quito de hele dag dicht.

Iedereen in de gebieden waar de as is terechtgekomen wordt aangeraden een bril en lichaamsbedekkende kleding te dragen en een vochtig doekje voor de neus te houden.

Maar uw correspondent leest die tips nu pas en is de hele middag als een ware Tarzan met ontbloot bovenlijf in de tuin aan het werk geweest. Misschien voortaan toch ook maar op zondag de krant lezen en een TV-uitzendinkje meepikken…

Zeker tien doden bij brand in overvolle Colombiaanse gevangenis

28 januari 2014

Arjan Meesterburrie Geen categorie Baranquilla, Brand, Colombia, Gevangenis Plaats een reactie

Bij een brand in een overvolle gevangenis vannacht in de Colombiaanse kustplaats Baranquilla zijn zeker tien gevangenen om het leven gekomen. Wrang genoeg precies een week nadat het ministerie van Justitie een plan presenteerde om de enorme overbevolking van de gevangenissen in Colombia tegen te gaan.

Behalve de tien doden zijn er ook zo’n veertig gewonden gevallen. Sommigen verkeren nog in levensgevaar, dus het dodental kan nog verder oplopen.

Het vuur brak uit nadat bewakers tijdens een inspectie van het celblok wapens, drugs en mobiele telefoons in beslag hadden genomen. Er zou toen een gevecht zijn ontstaan waarbij gevangenen matrassen in de brand staken en bewakers traangas gebruikten.

Kritiek op de bewakers
Een ooggetuige uit een nabijgelegen cellenblok spreekt van een ‘slachting’ omdat bewakers zouden hebben geweigerd deuren te openen zodat de gevangen konden vluchten voor het vuur.

De namen van de omgekomen gevangenen zijn nog niet bekendgemaakt en er staan dan ook tientallen moeders en vrouwen wanhopig voor de gevangenis te wachten op nieuws over hun geliefden. Ook van de familie klinkt er kritiek op de bewakers die volop traangas zouden hebben gespoten in afgesloten ruimten.

Cellenblok veel te vol
“Het is niet goed dat we de veiligheid van onze gevangenen niet kunnen garanderen”, zei burgemeester Elsa Margarita Noguera van Baranquilla in het understatement van de dag.

Openbaar aanklager Jorge Armando Otálora stelt dat er in het blok waar de brand uitbrak zo’n 700 gedetineerden waren terwijl het een capaciteit heeft van niet meer dan 190 gevangenen. Volgens hem zat het merendeel er ook vast voor relatief kleine vergrijpen zoals diefstal.

Aangekondigde hervormingen
Juist vorige week kondigde de Colombiaanse minister van Justitie een grootscheepse hervorming aan van het strafrecht in de strijd tegen de overvolle gevangenissen. Daardoor zouden duizenden gevangen vervroegd vrijkomen of de rest van hun straf onder huisarrest thuis uitzitten.

Voor de doden en gewonden van vandaag is het te laat, maar het is te hopen dat dit soort inferno’s ermee voorkomen kunnen worden.

Human Rights Watch geeft Ecuador er weer van langs

21 januari 2014

Arjan Meesterburrie Analyse, Nieuws Correa, Ecuador, Human Rights Watch, Media, Mensenrechten 1 reactie

Het is weer een hele waslijst van mensenrechten die Ecuador volgens Human Rights Watch heeft geschonden. Van het inperken van de vrijheid van meningsuiting tot gebrekkige asielprocedures en van disproportionele straffen voor demonstranten tot de walgelijke homogenezingsklinieken.

In het jaarlijkse landenrapport van mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) over Ecuador is de aandacht vooral gericht op de omstreden nieuwe mediawet die in juni werd aangenomen.

Persvrijheid daadwerkelijk ingeperkt?
Toch komt HRW nog altijd niet veel verder dan de omschrijving dat de wet de vrijheid van meningsuiting ‘kan’ aantasten. En heeft het behalve een bij de krant El Universo afgedwongen rectificatie vanwege uit de context gehaalde tweets geen concrete voorbeelden van inperking van de persvrijheid op basis van de nieuwe wet.

De zorgen over de mogelijkheden die de regering Correa heeft om kritische journalisten de mond te snoeren zijn deels terecht, want de mediawet kan inderdaad misbruikt worden.

De soms behoorlijk demagogische president Rafael Correa hoeft wat mij betreft echt niet zo hard van zich af te meppen als hij kritiek krijgt. Ook als die kritiek niet op feiten gebaseerd is. Leuk of niet, dat hoort nu eenmaal bij het politieke spel en hij krijgt in zijn eigen staatsmedia alle gelegenheid zich daartegen te verweren en daar is het strafrecht dus niet voor nodig.

Maar daadwerkelijk misbruik van de wet is een half jaar na de inwerkingtreding nog nauwelijks voorgekomen en de pluriformiteit en de mogelijkheden om smaad en laster te bestrijden zijn nu in elk geval veel beter gewaarborgd dan toen de mediamacht nog eenzijdig bij bankdirecteuren en bananenmiljonairs lag en Ecuador politiek gezien een enorme puinhoop was.

Gelukkig lees ik in vele kranten dag in dag uit kritiek op Correa en zijn beleid, dus van zelfcensuur is nauwelijks sprake. Anders dan HRW geef ik president Correa daarom nog steeds het voordeel van de twijfel. Want zoals de media hier jaren geleden optraden zou zelfs voor de meest ranzige journalisten van SBS6 en de Telegraaf vele bruggen te ver zijn.

Andere zorgen van HRW
Waar HRW wél meer dan terecht de noodklok over luidt zijn de homogenezingsklinieken waar ik in augustus over schreef. Ondanks de inspanningen van de lesbische minister Carina Vance bestaan die helaas nog altijd.

Andere zorgen van Human Rights Watch zijn de niet geheel volgens de internationale richtlijnen opgestelde asielprocedures, het intimiderende optreden van president Correa tegen mensenrechtenactivisten en demonstranten en de ondanks de harde aanpak van corruptie nog steeds niet geheel onafhankelijke rechtspraak.

Er is dus zeker nog het nodige te verbeteren in Ecuador en daarom is het goed dat Human Rights Watch de vinger aan de pols houdt. Maar een opgeheven Nederlandse vingertje en grote zorgen over de mensenrechtensituatie in Ecuador en zijn ook weer niet nodig. Doe dat over Venezuela en Cuba waar minister Timmermans vrolijk de banden mee aan het aanhalen is.

Het is voor jullie sowieso nuttiger je druk te maken over de strafbaarstelling van illegaliteit in Nederland en de doelstelling van het Ministerie en Veiligheid om vierduizend illegalen op te pakken. De oppositie en de journalisten hier zijn krachtig genoeg om Correa en de zijnen scherp te houden.

———————————————————————————————-
Lees hier meer over mensenrechten en Ecuador:
Omstreden nieuwe mediawet aangenomen
Pers(on)vrijheid in Ecuador
Verkrachting als therapie in homogenezingsklinieken
Vrijheidsalert voor Ecuador

Prijspolitie Venezuela dwingt goedkopere Big Mac af

17 januari 2014

Arjan Meesterburrie Analyse, Leven in Ecuador, Nieuws Cuenca, Economie, Inflatie, Maduro, McDonald's, Venezuela 2 reacties

De prijspolitie in Venezuela heeft in de strijd tegen de torenhoge inflatie zelfs het ‘kapitalistische’ McDonald’s weten te dwingen de prijzen te verlagen. Een Big Mac-menu is na een bezoekje van de inspectie 7,5% goedkoper geworden, meldt persbureau Bloomberg.

Het Venezuela van de socialistische president Nicolás Maduro heeft met 56% op jaarbasis de hoogste inflatie ter wereld. Speciale inspectieteams van de overheid gaan bedrijven af om te controleren of die hun prijzen niet te ver opdrijven.

Maduro vermoedt namelijk een neoliberaal complot van de rechtse oppositie met hulp van aartsvijand VS op de achtergrond.

Beurskoers McDonald’s omlaag
McDonald’s is één van de meer dan duizend bedrijven die de prijzen heeft verlaagd nadat het inspectieteam dat wordt gesteund door het leger langskwam.

Een Big Mac-menu kost nu 69 bolívar, volgens de officiële wisselkoers is dat $ 10,90. Als gevolg van de prijsverlaging daalde de beurskoers van McDonald’s in New York met bijna 2%.

McDonald’s omstreden in links Zuid-Amerika
In Venezuela zijn in totaal 139 McDonald’s-vestigingen. In het ideologisch verwante Bolivia wordt de kapitalistische Amerikaanse fastfood-keten juist geweerd.

Het Andesland van Morales is één van de weinige landen ter wereld waar het vergeefs zoeken is naar de grote gele M.

De eerste en enige vestiging van McDonald's in Cuenca

De eerste vestiging van McDonald’s in Cuenca

In mijn eigen Cuenca zijn afgelopen november na veel protest juist twee vestigingen van McDonald’s geopend. Terwijl hier al jaren vestigingen van de Burger King en KFC waren, is McDonald’s toch omstreden als symbool van de doorgeslagen Amerikaanse consumptiemaatschappij.

Maar protest of niet, net als vrijwel overal op de wereld is het er ook in Cuenca op elk moment van de dag propvol.

——————————————————————————-
Lees hier meer over de politieke, economische en sociale crisis in Venezuela:
LIVEBLOG (gesloten) | Koninklijk paar bezoekt Venezuela op nationale protestdag
Willem-Alexander en Máxima kunnen goedkope flatscreen scoren in Venezuela
Kranten Venezuela moeten sluiten door papiertekort
Massale vechtpartij in parlement Venezuela

FARC presenteert plan voor regulering drugs

15 januari 2014

Arjan Meesterburrie Nieuws Colombia, Drugs, FARC, Santos Plaats een reactie

“De boeren die coca, papaver en marihuana verbouwen zijn geen criminelen en verdienen een goed leven.” De grotendeels van drugshandel levende rebellengroep FARC heeft bij de vredesonderhandelingen met de Colombiaanse regering een plan op tafel gelegd om drugs te reguleren.

De aanpak van de drugshandel is het derde punt van het 5-punten-plan dat de basis vormt van de nu al een jaar durende onderhandelingen op Cuba. Eerder zijn deelakkoorden bereikt over landbouwhervormingen en de toekomstige politieke rol van de FARC.

Legale markt voor coca, papaver en marihuana
Het ‘Nationale Programma voor de Vervanging van Illegaal Gebruik van Coca, Papaver en Marihuana‘ heeft volgens de FARC tot doel een goed leven te garanderen aan de kleine boeren wiens families er afhankelijk van zijn. Daarom er behalve dat de boeren gestimuleerd worden andere gewassen te verbouwen ook een legale markt komen voor coca, papaver en marihuana.

De FARC stelt dat de gewassen voor de volgende toepassingen moeten worden toegestaan: ‘voedsel, medicijnen, therapie en kunstzinnig en industrieel gebruik.’ De FARC benadrukt daarbij de boeren die de gewassen verbouwen geen criminelen zijn en daarom niet bestraft moeten worden.

“Degenen die de gewassen gebruiken om er drugs van te maken en te verkopen zijn de criminelen.” Nogal grote woorden van de rebellenbeweging die zichzelf grotendeels financiert met de opbrengsten van drugshandel.

De FARC wil ook dat de mijnbouwactiviteiten worden opgeschort in de gebieden waar de drugsgewassen worden verbouwd om te voorkomen dat de vruchtbare landbouwgronden vervuild raken. En dat de militairen worden teruggetrokken uit de coca-gebieden.

Geen allesomvattend akkoord zonder drugsakkoord
Het gigantische eisenpakket zal in deze vorm nooit ingewilligd worden door de Colombiaanse regering, dat ook terdege rekening moet houden met de Verenigde Staten als belangrijke bondgenoot. Maar zonder deelakkoord over deze drugsgewassen ook geen allesomvattend vredesakkoord.

En dat wil president Santos nou juist zo graag presenteren in dit belangrijke verkiezingsjaar, dus hoopt de FARC niet geheel ten onrechte op vergaande toezeggingen.

———————————————————————————–
Lees hier meer nieuws uit Colombia:
Colombiaans congres eist uitleg over hulp CIA bij doden FARC-leiders
Nederlandse bedrijven overwinnen koudwatervrees Colombia
Vrede Colombia dichterbij na landbouwakkoord met FARC
Puber Quintana kreeg fiets omdat bus te duur werd

Timmermans wil ‘hervormingen’ socialistisch Cuba met eigen ogen zien

3 januari 2014

Arjan Meesterburrie Geen categorie Castro, Cuba, Economie, Fidel, Timmermans Plaats een reactie

Minister Timmermans wil de ‘omwenteling’ in het socialistische Cuba vanaf zondag zelf aanschouwen. Volgens hem is Cuba begonnen aan een ‘politiek en economisch hervormingsproces dat onze aandacht verdient’. Maar het groeien van het gras in zijn tuin gaat waarschijnlijk een stuk sneller dan de uiterst voorzichtige liberalisering onder Raúl Castro.

Toen Raúl Castro in de zomer van 2006 het presidentschap overnam van zijn broer Fidel beloofde hij hervormingen. Die zijn er ook gekomen, zij het mondjesmaat.

Zo is privé-bezit toegestaan, mogen Cubanen eindelijk nieuwe auto’s kopen en zijn vrijwel alle reisbeperkingen opgeheven. Het ‘actualiseren van de socialistische revolutie’, noemt Castro dat.

Maandinkomen van $20,-
Maar in de praktijk zijn de inkomens zo laag dat alleen de elite daar van kan profiteren. En uitgerekend voor die groep golden de strenge regels van het Castro-regime toch al niet.

Voor de ‘gewone Cubaan’ bedraagt het door de Staat vastgestelde inkomen omgerekend zo’n $20,- per maand. Sparen voor buitenlandse reizen of voor de aanschaf van een auto is daarmee onmogelijk, ondanks dat onderwijs, gezondheidszorg en heel veel andere voorzieningen gratis zijn.

Daarmee zijn de ingezette veranderingen de laatste jaren niet veel meer dan cosmetisch van aard. En dan hebben we het nog niet eens over het oppakken van activisten en journalisten.

Het gevaar van ‘subversieve krachten’
In zijn nieuwjaarstoespraak waarschuwde Raúl Castro afgelopen woensdag nog voor subversieve krachten die tot doel hebben het socialistische systeem op Cuba omver te werpen. En dat doen ze door stiekem ‘neoliberale denkbeelden’ te verspreiden.

De 82-jarige Castro verdedigde daarbij de socialistische revolutie die hij hoe dan ook zal voortzetten:

“Het is al 55 jaar een constant gevecht tegen de plannen van 11 verschillende regeringen in de VS, die met wisselende vijandelijkheid nooit zijn gestopt met het nastreven van hun doel om ons economische en sociale systeem te veranderen dat wij dankzij onze revolutie hebben bewerkstelligd.”

Handdruk met Obama
De handdruk van Barack Obama vorige maand bij de afscheidsplechtigheid voor Nelson Mandela heeft dus niks veranderd aan het enorme wantrouwen tegen de kapitalistische vijand.

Voor een versnelling van het hervormingsproces op Cuba is het waarschijnlijk toch echt wachten op de door Castro aangewezen opvolger Miguel Díaz-Canel die in 2018 het stokje overneemt.

Het werkbezoek van Timmermans
Onze minister Timmermans spreekt tijdens zijn werkbezoek van zondag t/m dinsdag onder meer met de Cubaanse ministers van Buitenlandse Zaken en van Buitenlandse Handel. Maar ook met schrijvers, economen en vertegenwoordigers van de Rooms-Katholieke Kerk.

Het is voor het eerst dat zo’n hoge Nederlandse regeringsfunctionaris op bezoek gaat in Cuba. Ik ben benieuwd welk beeld hij na zijn bezoek gaat schetsen van het ‘politieke en economische hervormingsproces’. Hij zal in elk geval constateren dat de ideologische veren nog lang niet zijn afgeschud op Cuba.

———————————————————————————————————
Lees hier meer nieuws uit Cuba:
Cubanen mogen na halve eeuw nieuwe auto’s kopen
Pensioenleeftijd Cuba blijkt 86 jaar
Geen tsunami van Cubanen na schrappen reisvisum

Héél vrolijk kerstfeest in Cuenca | Fotoserie

24 december 2013

Arjan Meesterburrie Leven in Ecuador Cuenca, Cultuur, Ecuador, Kerst, Religie 6 reacties

De jaarlijkse ‘Pase del Niño Viajero’ in Cuenca lijkt meer op carnaval dan op een stemmig kerstfeest. De optocht door het historische centrum van de stad op 24 december wordt vooraf gegaan door een beeldje van Jezus dat aan het begin van de 19e eeuw samen met priesters de hele wereld over is gereisd. Bekijk hieronder de fotoserie die ik vanmiddag maakte van de kleurige (kinder-)kerstprocessie die bestaat uit een unieke mix van katholieke en inheemse tradities.